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Depuis 2018, les banques françaises ont accordé plus de cinq milliards de dollars de prêts à l’industrie du tabac, selon un rapport de l’organisme d’enquête Profundo, commandé par l’Alliance française contre le tabac (ACT) et publié mercredi 6 mars.
« L’industrie du tabac est capable de maintenir son commerce meurtrier grâce aux ressources fournies par les banques et les fonds d’investissement », a déclaré Marion Catellin, directrice de l’ACT-Alliance contre le tabac, dans un communiqué.
Entre janvier 2018 et novembre 2023, les banques françaises ont accordé 5,3 milliards de dollars ((4,8 milliards d’euros) de prêts aux industriels du tabac, principalement à British American Tobacco (2 milliards de dollars, 1,8 milliard d’euros), Philip Morris International (1,3 milliard de dollars, 1,2 milliard d’euros), et Imperial Brands (1 milliard de dollars, 1 milliard d’euros).
« Ces montants sont d’autant plus scandaleux qu’ils proviennent directement d’acteurs qui se sont engagés publiquement à cesser tout financement du tabac il y a quelques années », a ajouté le directeur de l’ACT.
En 2018, un grand nombre d’acteurs financiers ont signé le Tobacco Free-Finance Pledge, une charte élaborée par l’ONG australienne Tobacco-Free Portfolio, incitant tous les prêteurs internationaux à cesser de soutenir les compagnies de tabac.
Parmi les signataires français figurent la Société Générale, le Crédit Agricole et le groupe BPCE (Banque Populaire-Caisse d’Epargne).
Mais selon le rapport Profundo, le Crédit Agricole et la Société Générale ont continué à financer l’industrie du tabac. Même si le Crédit Agricole s’est arrêté en 2021, la Société Générale représente 83 % du soutien financier français à l’industrie du tabac.
« Le secteur a timidement commencé à se détourner de l’industrie du tabac en 2018, mais cinq ans plus tard, on constate que les établissements ont du mal à tenir leurs engagements », a déclaré Catellin.
723 millions de dollars d’investissements
Le rapport révèle également que les banques françaises non seulement accordent des prêts à l’industrie du tabac mais investissent également dans ce marché : en novembre 2023, les banques françaises ont investi 723 millions de dollars (664 millions d’euros) dans l’industrie du tabac.
Dans le détail, cela représente 307 millions de dollars (282 millions d’euros) pour PMI, 255 millions de dollars pour British American Tobacco (234 millions d’euros) et 78 millions de dollars pour Imperial Brand (71 millions d’euros).
40 % de ces fonds provenaient du groupe BPCE, et plus de 20 % du Crédit Agricole.
« Si les banques françaises continuent de financer l’industrie du tabac, il y a tout lieu de craindre qu’ailleurs en Europe, des institutions financières en Allemagne, en Italie et en Belgique, par exemple, fassent la même chose », Martin Drago, chargé de plaidoyer d’ACT, a déclaré à Euractiv.
« Si nous voulons mettre un terme définitif à ce fléau humain et environnemental, nous avons besoin du soutien et de la collaboration de tous les acteurs, y compris ceux du monde financier », a conclu Catellin.
Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), le tabac est responsable de huit millions de décès par an dans le monde, dont 1,3 million de fumeurs passifs.
Les banques déclarent se lancer dans une « stratégie de sortie »
Contactées par Euractiv, les trois banques françaises citées par le rapport ont clarifié la situation.
« CACIB [Crédit Agricole – Corporate Investment Bank] exclut tout financement de l’industrie du tabac et surveille de près son exposition pour garantir une sortie rapide du secteur », a déclaré le Crédit Agricole à Euractiv dans des commentaires écrits.
La Société Générale a déclaré que la banque était « consciente des impacts environnementaux et sociaux associés au secteur du tabac » et s’est donc engagée dans « une stratégie de sortie » du secteur. En septembre 2023, la Banque a signé le Tobacco-Free-Finance-Pledge.
BPCE a déclaré au nom de Natixis CIB que « Natixis CIB ne finance plus l’industrie du tabac. Concernant les investissements pour le compte de nos clients, cela concerne principalement deux de nos sociétés de gestion américaines ».
« Dans notre modèle multi-affiliés, ces sociétés conservent une indépendance dans leur politique de gestion, en cohérence avec leurs obligations fiduciaires envers leurs clients investisseurs. »
[Edited by Zoran Radosavljevic]