Customize this title in frenchLes Boston Celtics et les Indiana Pacers montrent que le tournoi en cours de saison n’est pas une blague

Certains se sont moqués de l’idée selon laquelle le tournoi NBA In-Season aurait une quelconque valeur ajoutée. Ne dites pas cela aux Boston Celtics ou aux Indiana Pacers.

Dans un match qui a eu une atmosphère de séries éliminatoires pendant 48 minutes, les équipes se sont battues pour 14 changements de tête le lundi 14 décembre, avant que les Pacers ne se libèrent au quatrième quart pour s’en sortir avec une victoire de 122-112. Les Pacers se rendent à Las Vegas pour disputer les demi-finales du tournoi.

Les Boston Celtics ne se sont jamais retenus pendant le tournoi en saison

Certains ont affirmé que le tournoi inaugural de novembre avait tourné le jeu en dérision. Où d’autre verriez-vous des équipes en avance de 30 points au troisième quart-temps pirater intentionnellement de mauvais tireurs pour faire grimper le score ?

Telle est la vie dans la nouvelle NBA.

Dans le but de donner un peu de jus aux matchs généralement ternes de novembre, la NBA a lancé le tournoi pour donner aux équipes une autre raison de jouer. Avec seulement quatre matchs pour décider quelles équipes remporteraient leur groupe respectif et progresseraient dans le tournoi, le différentiel de points était un facteur décisif pour départager les égalités.

Après avoir perdu contre le Magic d’Orlando, un ennemi du Groupe C de l’Est, les Celtics étaient dos au mur. Contre les Chicago Bulls le 28 novembre, les Celtics devaient gagner et gagner gros pour avoir une chance de progresser dans le tournoi.

C’est à ce moment-là que l’entraîneur des Celtics, Joe Mazzulla, a joué au hack-a-Shaq avec Andre Drummond de Chicago, les Celtics devant 30 points au troisième quart. Boston a remporté 124-97 et s’est qualifié pour les quarts de finale du tournoi.

Même le gardien des Celtics Jrue Holiday a trouvé tout le match « bizarre ».

« C’est un peu bizarre », a déclaré Holiday à Abby Chin de NBC Sports après la victoire. « Je suppose qu’il y a certaines choses avec lesquelles je ne suis pas d’accord, mais je sais aussi qu’il y a des règles. Nous voulons aussi gagner, participer au tournoi et avoir la meilleure tête de série possible.

Il y a beaucoup d’enjeux dans le tournoi en cours de saison

Les Celtics ont tout mis en œuvre jusqu’à présent dans le tournoi NBA In-Season, et pourquoi pas ? Chaque membre de l’équipe championne remportera 500 000 $. Bien que cela ne signifie pas grand-chose pour des stars comme Jayson Tatum et Jaylen Brown, c’est certainement une incitation pour beaucoup d’autres.

Avant le match de lundi contre les Pacers, le gardien des Celtics, Derrick White, a déclaré qu’il y avait beaucoup de choses à jouer et qu’il était impatient de remporter un championnat en décembre.

« Je pense que tout le monde est très excité », a déclaré White, selon MassLive. « C’est un peu différent et quelque chose qui n’a jamais été fait auparavant. Surtout ce quart de finale, je pense que tout le monde l’attend avec impatience et nous essayons d’aller en Indiana, de remporter une victoire difficile sur la route et d’espérer aller à Vegas. Maintenant qu’il est là, je pense que tout le monde l’attend avec impatience et est enthousiasmé par cela.

L’ancien attaquant des Celtics, Cedric Maxwell, a déclaré que même si les grandes stars des Celtics ne se soucient pas de l’argent, elles savent que leurs coéquipiers, moins stables financièrement, s’en soucient.

« Les 500 000 $ », a déclaré Maxwell sur le podcast Cedric Maxwell. « Cela ne signifie pas grand-chose pour les six meilleurs joueurs de votre équipe. Cela ne change pas vraiment leur point de vue.

« Mais je pense qu’ils jouent aussi pour ces derniers. Payton Pritchard a déclaré: « Mec, j’ai un mariage à venir. » Je pense que les joueurs sont excités pour les autres joueurs qui n’ont pas cet argent. Cela les incite davantage à faire peut-être quelque chose pour leurs coéquipiers. »

Au lieu de cela, ce sont les joueurs des Pacers qui pourraient compter tout cet argent nouvellement trouvé. Maxwell a déclaré que le tournoi peut également renforcer la confiance de n’importe quelle équipe, ce dont les Pacers ont besoin s’ils veulent faire vraiment du bruit en séries éliminatoires.

« Je pense que cela contribue à renforcer votre confiance pour la suite des séries éliminatoires », a-t-il déclaré.

Mike Thomas est un journaliste sportif chevronné qui couvre la NBA pour Heavy.com, avec un accent particulier sur les Boston Celtics. Il a auparavant travaillé comme écrivain pour la NBA et la NFL pour Sportscasting et a été rédacteur sportif pour The Herald News à Fall River, Massachusetts pendant 16 ans. En savoir plus sur Mike Thomas