Customize this title in frenchLes commandants prennent la décision de Logan Thomas au milieu de 3 changements de plafond salarial

Les Commanders de Washington ont déjà le plus grand espace de plafond salarial de la NFL, mais le directeur général Adam Peters a créé plus d’espace en supprimant l’ailier rapproché Logan Thomas et le plaqueur offensif Charles Leno Jr., tout en prévoyant également de quitter le centre Nick Gates.

Ces décisions ont été confirmées vendredi 1er mars. Le départ de Thomas a été signalé par Mike Garafolo du réseau NFLqui a reconnu que le vétéran « devait 6,5 millions de dollars pour la saison à venir, dont un bonus de 500 000 $ plus tard ce mois-ci ».

Thomas a fait face à des blessures au cours des dernières saisons, mais les Commanders n’ont pas non plus réussi à profiter de ses qualités athlétiques naturelles et de sa polyvalence. Le joueur de 32 ans nous manquera, malgré une production moyenne, car l’équipe ne dispose pas d’une autre cible crédible à ce poste.

Le collègue de Garafolo Ian Rapoport a rapporté que Leno avait été licencié avant « une opération de la hanche la semaine prochaine ».

Dire au revoir à Leno a généré 7,280 millions de dollars supplémentaires, selon John Keim d’ESPN. Ces fonds supplémentaires laissent à Peters et aux commandants un montant incroyable de 96 088 007 $ à dépenser cette intersaison, selon Spotrac.com.

C’est plus que suffisant pour renforcer les talents de l’équipe et accélérer la reconstruction d’une équipe de 4 à 13. Renforcer la ligne offensive devrait être la première phase de la reconstruction des commandants, mais le travail est devenu plus difficile sans le départ du plaqueur gauche Leno.

L’absence de ce dernier soulève d’autres points d’interrogation sur un front offensif déjà suspect qui a accordé 65 sacs la saison dernière. Une ligne sans Leno devra également évoluer sans le pivot Gates, qui sera libéré « au début de la nouvelle année de championnat à la mi-mars », selon le collègue de Keim. Adam Schefter.

Remplir deux places de titulaire dans les tranchées ne devrait pas être un problème pour l’équipe la plus riche en sélections de la ligue. Il ne devrait pas non plus être possible de trouver un ailier rapproché dynamique capable d’avoir plus d’impact que ce que Thomas a réussi en quatre ans.

Les commandants ont gaspillé Logan Thomas

Thomas s’est converti en ailier rapproché après avoir passé du temps en tant que quart-arrière pour les Cardinals de l’Arizona. Il avait été un meneur de jeu de course et de lancer à Virginia Tech, mais les commandants exploitaient rarement sa capacité à faire plusieurs choses.

Joue comme cette passe gadget au receveur Terry McLaurin contre les Cowboys de Dallas en 2020, mis en évidence par Darren M. Haynes de KCALétaient une rareté.

Bien que les commandants n’aient pas utilisé Thomas comme QB Wildcat, ni comme menace supplémentaire, son nombre de snaps à l’extrémité rapprochée aurait dû être suffisant. Le problème était que Thomas recevait moins de cibles à mesure que les blessures augmentaient.

Il a été visé 110 fois en 2020, mais seulement 25 fois une saison plus tard, à cause d’un problème aux ischio-jambiers et d’une déchirure du LCA. Thomas n’a réussi que 39 attrapés en 2022 et 55 la saison dernière, selon Pro Football Reference.

L’implication décroissante a gaspillé les talents d’un receveur de passes capable de jouer comme ce touché contre les Eagles de Philadelphie en 2021.

L’offensive de Washington a besoin de ce genre d’arme du côté rapproché, mais le coordinateur Kliff Kingsbury n’en trouvera pas une sur la carte des profondeurs. Pas quand John Bates est plutôt un bloqueur, alors que Cole Turner n’a que trois départs et 13 attrapés en carrière.

La classe vétéran de cette année offrira des options intéressantes pour remplacer Thomas. Dont Dalton Schultz, Noah Fant et Gerald Everett.

Aucun ne ferait sauter la banque, mais ils offriraient tous une menace de réception plus cohérente que Thomas, tout en laissant à Peters suffisamment de ressources pour réapprovisionner la ligne.

Les commandants ont besoin d’une mise à niveau de Charles Leno Jr.

Posséder le deuxième choix au classement général du repêchage de la NFL 2024 permet aux commandants de sélectionner l’un des quarts-arrières de renom de la classe. Soit Caleb Williams, Jayden Daniels ou Drake Maye.

Investir un capital de draft premium dans un donneur de signal de franchise signifie que les Commanders ne peuvent pas se permettre d’entamer une autre saison sans un plaqueur gauche d’élite. Leno est un solide pro, mais il n’a jamais atteint l’étiquette d’élite.

Le joueur de 32 ans a accordé trois sacs, cinq coups sûrs du QB et 34 pressions, selon Pro Football Reference. Leno s’est également rendu coupable de 10 pénalités au cours d’une saison éprouvante.

L’agence libre ne regorge pas de choix de tacles plausibles, mais quelqu’un comme le partant des Bengals de Cincinnati, Jonah Williams, qui peut également jouer le bon tacle, fait l’affaire. Il y a aussi Donovan Smith, qui a remporté le Super Bowl avec les Buccaneers de Tampa Bay et les Chiefs de Kansas City.

Les choses sont différentes au centre, bonne nouvelle puisque les commandants quittent rapidement Gates. Il n’a pas réussi à passer la note après son arrivée en provenance de ses rivaux de la NFC Est, les Giants de New York, lors de la dernière intersaison.

Remplacer Gates par quelqu’un comme Connor Williams des Dolphins de Miami ou le présentateur des Rams de Los Angeles, Brian Allen, serait un coup d’État pour les commandants.

Quelle que soit la manière dont ils décident d’ajouter plus de talents à des postes clés, Peters, Kingsbury et le nouvel entraîneur-chef Dan Quinn savent que personne sur le marché n’est hors de leur portée.

James Dudko couvre les Giants de New York, les Commanders de Washington, les Patriots de la Nouvelle-Angleterre et les Ravens de Baltimore pour Heavy.com. Il couvre la NFL et le football mondial depuis 2011, avec des signatures sur FanSided, Prime Time Sports Talk et Bleacher Report avant de rejoindre Heavy en 2021. En savoir plus sur James Dudko