Customize this title in frenchLes consommateurs de l’UE sont de plus en plus exposés aux « produits chimiques permanents » contenus dans les fruits et légumes, prévient une étude d’une ONG

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Les fruits et légumes dans l’UE sont de plus en plus contaminés par des PFAS toxiques – les soi-disant « produits chimiques éternels » que la Commission a abandonné son projet d’interdire l’année dernière – selon une étude du Réseau européen d’action pour les pesticides (PAN Europe).

« La proportion de fruits et légumes contenant des résidus de pesticides PFAS dans l’UE a presque triplé au cours de la décennie », prévient l’Union européenne. étudepublié mardi 27 février.

Les substances per- et poly-fluoroalkyles (PFAS) sont connues pour résister à la dégradation dans l’environnement et avoir un impact sur la santé humaine si elles ne sont pas correctement gérées.

Les PFAS sont largement utilisés dans divers secteurs industriels pour leurs propriétés antiadhésives, résistantes à la chaleur et imperméabilisantes, ainsi que dans les emballages alimentaires et les formulations de pesticides, entraînant la formation de résidus pouvant être retrouvés dans les produits alimentaires et l’eau potable.

Selon le rapport, en 2021, 20 % des fruits cultivés dans l’UE contenaient des résidus d’au moins un pesticide PFAS.

En janvier 2023, quatre pays de l’UE – l’Allemagne, le Danemark, la Suède et les Pays-Bas – ainsi que la Norvège exhorté l’agence européenne des produits chimiques (ECHA) pour lancer une nouvelle évaluation des risques liés aux PFAS.

La Commission européenne a publié en 2020 un « Chemicals stratégie pour la durabilité » visait, entre autres, à éliminer progressivement les PFAS à moins qu’ils ne s’avèrent « essentiels pour la société ».

Cependant, l’exécutif européen n’a pas encore fait de proposition en ce sens.

« L’approbation des pesticides PFAS, souvent appliqués en mélanges, met en évidence des lacunes importantes dans les évaluations des pesticides tant au niveau européen que national », a déclaré Angeliki Lysimachou, scientifique en chef de PAN Europe, ajoutant que leur persistance et leurs propriétés toxiques « auraient dû conduire à leur interdiction rapide ».

Tendances croissantes

Selon les auteurs de l’étude, qui couvre les données de l’UE de 2011 à 2021, la proportion de produits contenant des résidus de pesticides PFAS a augmenté de 220 % pour les fruits et de 274 % pour les légumes.

Les plus fortes augmentations de contamination par les PFAS dans la production nationale ont été constatées en Autriche et en Grèce.

En 2021, les PFAS les plus fréquemment détectés dans les produits contaminés de l’UE étaient le fongicide fluopyrame, l’insecticide flonicamide et le fongicide trifloxystrobine.

Fruits contre légumes

Le rapport montre qu’en moyenne, un pourcentage plus faible de légumes (12 %) sont contaminés par des résidus de pesticides PFAS que de fruits (20 %).

Toutefois, certains légumes sont « aussi fréquemment contaminés que les fruits les plus fréquemment classés », indique le rapport. Les taux les plus élevés se retrouvent dans la chicorée (42%), les concombres (30%) et les poivrons (27%).

Parmi les fruits, les variétés d’été sont les plus fréquemment contaminées : fraises (37%), pêches (35%) et abricots (31%).

La Commission européenne évalue les options sur une éventuelle interdiction des PFAS

Certains pays de l’UE font pression sur la Commission européenne pour qu’elle adopte une interdiction complète des produits chimiques toxiques PFAS, au milieu d’avertissements concernant des compromis potentiels avec les technologies vertes qui pourraient ralentir la transition énergétique.

[Edited by Angelo Di Mambro/Nathalie Weatherald]

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