Customize this title in frenchLes Eagles devraient supprimer All-Pro Starter pour économiser 13,5 millions de dollars

Après l’effondrement des Eagles de Philadelphie en fin de saison, on peut affirmer sans se tromper que de nombreux changements se préparent pour l’équipe.

L’équipe a perdu cinq de ses six derniers matchs et a été expulsée des séries éliminatoires au premier tour, s’inclinant face aux Buccaneers de Tampa Bay, 32-9. Compte tenu des récentes difficultés de Philadelphie, un remaniement de la liste est probablement à venir, et la sécurité All-Pro Kevin Byard a été désignée comme étant la principale victime potentielle de Philly.

Les Eagles ont échangé contre Byard le 23 octobre, il n’a donc pas passé une saison complète avec l’équipe. Kris Knox de Bleacher Report ne croit pas qu’il aura cette chance.

« Les Eagles de Philadelphie sont dans une situation difficile en raison de la manière dont bon nombre de leurs plus gros contrats sont structurés. La plupart d’entre eux incluent une grande quantité d’argent mort, ce qui rend les coupes faciles difficiles à trouver. Par exemple, le demi de coin James Bradberry, qui a été décevant cette saison, déclencherait un plafond mort de 17,2 millions de dollars s’il était libéré », a écrit Knox le 16 janvier, ajoutant :

« Le seul contrat facile à identifier est celui de la sécurité Kevin Byard, qui a été acquis des Titans du Tennessee en octobre pour les choix de cinquième et sixième rondes et la sécurité Terrell Edmunds. »

Les Eagles pourraient économiser 13,5 millions de dollars en espace de plafond en supprimant Kevin Byard

Selon Over the Cap, les Eagles disposent d’un peu moins de 29 millions de dollars d’espace de plafond avant l’intersaison. Byard, 30 ans, est deux fois All-Pro dans la première équipe et occupe la troisième place la plus importante de l’équipe. Sa libération permettrait de libérer plus de 13 millions de dollars.

Ce n’est pas qu’il ne soit pas un gars précieux à côtoyer. Byard reste l’un des joueurs les plus durables de la ligue, puisqu’il n’a pas encore raté un seul match au cours de ses huit saisons dans la NFL. C’est assez remarquable.

Le vétéran de sécurité est également capable de produire, terminant avec 75 plaqués (50 en solo), trois passes décisives et une interception lors de ses 10 matchs avec les Eagles.

Sa production a cependant chuté en 2023, ce qui rend un peu plus difficile la justification de son salaire. « Byard est toujours une sécurité de départ, mais il n’a pas amélioré considérablement le secondaire de Philly – il a accordé une note de passeur adverse de 103,3 en couverture », a ajouté Knox.

Selon PFF, Byard a autorisé 32 réceptions sur 38 cibles en couverture avec les Eagles. Son pourcentage de réception de 79,7 la saison dernière était le plus élevé de sa carrière. Il a également accordé plus de verges (502) et de verges après capture (197) en 2023 qu’il n’en avait jamais accordé auparavant.

Le vieillissement secondaire des Eagles laisse de nombreuses questions pour 2024

L’âge et les blessures ont ravagé le secondaire de Philadelphie au cours de la saison régulière et les effets se sont répercutés sur les séries éliminatoires.

La sécurité recrue Sydney Brown s’est déchiré le LCA lors de la finale de la saison régulière contre les Giants de New York, et le partant de deuxième année Reed Blankenship a raté le temps en raison de plusieurs blessures. Tous deux ont raté le match éliminatoire de Philly contre les Buccaneers, lorsque le demi de coin Avonte Maddox a dû se mettre en sécurité pour aider à le remplacer.

La sécurité Justin Evans a également passé du temps sur la liste de réserve des blessés la saison dernière.

Le demi de coin vétéran Darius Slay, qui a raté le dernier mois de la saison en raison d’une blessure au genou, a été expulsé du terrain lors de la défaite des Eagles contre les Bucs. Maddox a également passé du temps en IR en 2023, tandis que la saison du corner de réserve Zech McPhearson s’est terminée avant d’avoir commencé lorsqu’il a subi une déchirure du tendon d’Achille droit pendant la pré-saison.

Compte tenu de la longue liste d’arrières défensifs vieillissants et en convalescence de l’équipe, ne soyez pas surpris si des joueurs tels que Byard et/ou son compatriote vétéran Bradberry sont licenciés avant le début du camp d’entraînement.