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L’Union européenne et ses États membres doivent prendre des mesures « concrètes et immédiates » pour imposer des sanctions sur les importations alimentaires russes, a souligné le ministre letton de l’Agriculture, Armands Krauze, lors du Conseil Agriculture et pêche de l’UE, mardi 23 janvier.
Lisez l’article original en français ici.
« Nous pouvons par nous-mêmes fournir à notre peuple la meilleure nourriture au monde ; les importations en provenance de Russie devraient être interdites », a déclaré Krauze à son arrivée au Conseil.
Suite à l’invasion de l’Ukraine en février 2022, l’UE a imposé des sanctions économiques à la Russie, mais les produits alimentaires en ont été exclus.
Au cours des dix premiers mois de 2023, les pays de l’UE ont importé de Russie pour un total de 2,2 milliards d’euros de produits alimentaires, notamment des produits laitiers, des fruits, des légumes, des confiseries, de la farine, des céréales et des aliments pour animaux, selon une note présentée au ministres de l’Agriculture par la Lettonie, avec le soutien de la Lituanie et de l’Estonie.
Parce que les États baltes disposent d’une grande capacité de stockage de céréales et d’infrastructures portuaires efficaces, ils sont finalement devenus une plaque tournante pour les céréales en provenance de Russie et, depuis le blocus de la mer Noire, d’Ukraine.
Ces dernières années, les récoltes russes ont été tout à fait exceptionnelles.
Selon la Commission européenne, 360 000 tonnes de céréales russes et 370 000 tonnes d’oléagineux ont traversé la frontière lettone en 2023, contre respectivement 102 000 et 80 000 un an plus tôt.
« L’année dernière, nous avons assisté à un afflux de céréales russes bon marché en Lettonie, ce qui, en raison d’une concurrence déloyale, éloigne les entreprises lettones et d’autres entreprises européennes de la logistique, des ports, de nos propres marchés et des marchés d’exportation », a déclaré Krauze.
Même si certains de ces produits sont acheminés vers d’autres pays de l’UE, « il existe un problème local en Lettonie, qui se ressent également en Lituanie, mais dans une moindre mesure », a reconnu le commissaire européen à l’Agriculture Janusz Wojciechowski lors de la conférence de presse.
Selon un média letton LSML’Italie est le plus grand importateur de céréales russes en Europe, suivi par la Lettonie.
Soutien à l’Ukraine
Face à cet afflux, le ministre letton a appelé l’UE et les 27 États membres à suspendre les importations de produits alimentaires russes.
La Lettonie avait déjà lancé cet appel lors des précédentes réunions du Conseil Agriculture et Pêche, les 3 octobre et 11 décembre de l’année dernière.
«J’appelle à des sanctions sur l’importation de produits alimentaires et agricoles russes dans l’UE. J’invite également mes collègues de tous les États membres à discuter avec leurs gouvernements et leurs premiers ministres, car la décision d’imposer des sanctions au sein de l’UE peut être prise par les chefs d’État au plus haut niveau », a réitéré Krauze mardi.
Il a tenu à souligner qu’en 2014, après l’annexion de la Crimée par la Russie, la Russie a répondu aux sanctions de l’UE par un embargo alimentaire strict. Selon lui, en se montrant plus flexible que son ennemi, l’UE soutenait indirectement « l’économie et l’industrie de guerre de ce pays envahisseur ».
En réponse à cet appel, Wojciechowski a promis « d’analyser la situation » et a déclaré qu’il envisageait « des instruments potentiels pour restreindre ces importations ».
Le ministre letton a également réitéré son soutien à l’Ukraine, qu’il a qualifiée de « prioritaire » – et a insisté sur le fait que l’UE devrait « dès que possible » faciliter le commerce des céréales ukrainiennes via les États baltes, comme cela avait été proposé cet été, afin de trouver des routes d’exportation alternatives après le blocus de la mer Noire par la Russie.
Cependant, Krauze a souligné qu’une solution « à long terme » doit être trouvée pour les importations ukrainiennes afin de « protéger les producteurs de l’UE », en particulier dans les États voisins de l’Ukraine – Pologne, Hongrie, Roumanie, Bulgarie et Slovaquie.
« Par exemple, en assimilant les différentes normes de production ukrainiennes aux exigences de l’UE. »
[Edited by Angelo Di Mambro/Zoran Radosavljevic]
