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- Y Combinator a accepté 282 startups pour son très convoité programme d’accélération hiver 2023.
- Plusieurs fondateurs de startups d’IA qui ont participé ont déclaré que le programme comportait de nombreux autres événements en personne.
- Et ils ont également dit que c’était un énorme avantage et que cela faisait une différence d’être à San Francisco.
Pour sa cohorte d’hiver 2023, Y Combinator a accepté les fondateurs de 282 startups pour son programme convoité d’accélérateur de startups. Et après trois ans de lots qui étaient principalement à distance, le récent lot d’hiver avait beaucoup plus d’éléments en personne que les dernières cohortes – 86% du lot était basé là où le programme se déroule généralement à son siège à San Francisco, selon Y Combinator.
Au cours de l’intense programme de trois mois, qui s’est déroulé de janvier à la première semaine d’avril, les fondateurs ont développé leurs produits de base, rencontré régulièrement les partenaires de leur groupe, les conseillers et les leaders de l’industrie, et accepté l’accord standard de financement par capital-risque de YC pour développer leurs entreprises. Une partie de l’attrait du programme est son exclusivité – sur les 20 000 startups qui postulent pour chaque lot, seules 1% à 2% sont acceptées.
Insider s’est entretenu avec les fondateurs de quatre startups d’IA qui ont traversé ce dernier lot et leur a demandé de partager ce qu’ils ont le plus appris de l’expérience. Voici leurs trois meilleurs plats à emporter;
San Francisco est à nouveau une plaque tournante pour les startups, et il vaut la peine d’y être
La majorité des fondateurs de YC étaient basés ou sont venus à San Francisco pour l’accélérateur de trois mois cette année, marquant le plus grand saut pour un lot depuis le début de la pandémie. Alors que le lot de l’été 2022 était techniquement le premier lot à revenir à un modèle hybride, seulement 53 % des startups de cette cohorte étaient à San Francisco ou ont choisi de déménager dans la ville. Cette fois-ci, c’était 86 %.
Y Combinator a également augmenté sa programmation en personne pour ce lot, en commençant par une retraite dans la région de la baie, puis en organisant des événements hebdomadaires comme des happy hours, des dîners de section plus petite et des rencontres avec d’anciens élèves YC à succès.
Et les fondateurs qui ont fait le voyage pour participer en personne ont déclaré que cela faisait toute la différence dans leur expérience. « En personne bat tout sur Zoom – vous créez un lien beaucoup plus étroit », a déclaré Alex Lee, PDG et cofondateur de la startup AI Truewind, basée à San Francisco.
« Honnêtement, même si YC n’avait pas d’élément en personne, je serais probablement venu à SF si j’avais su que beaucoup de fondateurs y allaient », a déclaré Akash Mandavilli, cofondateur de la plateforme de vente d’IA Zenfetch.
En plus de la programmation prévue, les fondateurs ont également pris du temps pour des rencontres informelles et ont échangé des conseils sur les événements non officiels auxquels ils devraient assister. Akash Sharma, PDG de la startup d’opérations d’apprentissage automatique Vellum, a partagé avec Insider une feuille de calcul qu’un pair avait cataloguée d’une longue liste d’événements, de rencontres de réseautage et de happy hours spécifiques à l’IA générative dans l’espace, qui a vu un saut énorme dans la composition des startups de cette cohorte.
Et aller à autant de ces événements que possible est aussi une décision commerciale avisée, « Il y a cet élément de » nous pourrions être les clients les uns des autres « », a déclaré Lee.
Les startups de l’IA en particulier ont alimenté le retour récent des entreprises technologiques à San Francisco, avec un quartier, Hayes Valley, qui a même gagné le surnom officieux de « Cerebral Valley ».
« Je pense que San Francisco revient vraiment, en particulier dans le domaine de l’IA, et les gens sont vraiment enthousiastes à l’idée de construire quelque chose », a déclaré Sharma. « Cela ressemble au prochain changement de plate-forme, et San Francisco en est définitivement le cœur. »
Construisez le produit aussi rapidement que possible
Tous les fondateurs avec lesquels Insider s’est entretenu ont souligné à quel point il était important de créer leurs produits le plus rapidement possible au cours du programme de trois mois. C’est parce que cela les a préparés pour plus de succès après la journée de démonstration, lorsque ces startups se lancent généralement et montrent ce qu’elles ont fait.
« Continuez à avancer rapidement, lancez des produits rapidement et quelque chose collera », a déclaré Sharma. « Si vous n’agissez pas rapidement, le marché le fera. »
L’expédition de produits à vos utilisateurs existants est également le meilleur moyen d’obtenir des commentaires pendant l’accélérateur en dehors des réunions avec les partenaires du groupe.
« Nous ne pouvons pas utiliser des mois pour construire quelque chose parfaitement », a déclaré Lee. Au lieu de cela, « nous apprenons de nos utilisateurs ».
« Faire quelque chose que les gens veulent »
L’un des principaux conseils offerts par les conseillers de Y Combinator est maintenant devenu un slogan officieux : « faire quelque chose que les gens veulent ». Pour les fondateurs de la cohorte de l’hiver 2023, cette simple phrase a fini par être le conseil le plus utile et le plus utile qu’ils aient tiré de l’expérience.
Obtenir les commentaires des pairs du lot est également essentiel pour savoir si un fondateur est sur la bonne voie ou doit pivoter, a déclaré Lee. « C’est plus facile de le faire dans un environnement communautaire plutôt que dans l’isolement ! Dans un environnement où d’autres personnes grandissent également, expédient les choses rapidement, vous voyez combien vous pourriez en produire beaucoup plus », a-t-il déclaré.
L’expédition de produits aux clients, qui peuvent être d’autres partenaires de lot, est également le meilleur moyen de savoir quelles fonctionnalités ils trouveraient les plus utiles ou les plus utiles.
« Une erreur que j’ai commise dès ma première startup a été que j’ai codé pendant trois mois et que je n’ai pas reçu une tonne de retours de la part de mes utilisateurs », a déclaré Nick Manske, PDG et cofondateur d’AIFlow, une startup qui utilise l’IA pour aider avec le privé. diligence raisonnable en matière d’équité. « Vous ne pouvez pas simplement faire cela parce que vous aimez coder, vous devez vraiment le faire parce que vous aimez votre client et que vous voulez améliorer sa vie et résoudre son problème. »
Et en consacrant du temps à cela, au moment où YC se terminera, cela rapportera après la journée de démonstration lorsque les investisseurs évalueront les startups. « L’intérêt des investisseurs est motivé par des choses similaires – tant que vous continuez à progresser dans ce domaine, les investisseurs viendront », a déclaré Sharma.