Customize this title in frenchLes Jets perdent l’agent libre Key Pro Bowl au profit des Browns : rapport

L’intersaison des Jets de New York a été marquée par la signature de grands noms en agence libre, mais l’équipe perd un leader clé des équipes spéciales en la personne de Justin Hardee, qui a signé avec une autre équipe.

Ian Rapoport, initié du réseau NFL posté sur X Le mardi 2 avril, les Browns de Cleveland avaient signé un nouvel accord avec Hardee.

Hardee a initialement joué au lycée dans la région de Cleveland, donc l’accord permet à l’as des équipes spéciales de 30 ans de revenir chez lui et de se tailler un rôle dans une nouvelle équipe.

Quant aux Jets, ils devront trouver un nouveau leader pour venir en aide aux unités spéciales en 2024.

Le chemin unique de Justin Hardee dans la NFL

Bien que Hardee n’ait jamais été un joueur vedette, sa carrière unique dans la NFL lui a permis de rester dans la ligue. Il entame désormais sa huitième saison dans la NFL grâce à son nouvel accord avec les Browns.

Hardee était une recrue 3 étoiles issue du lycée Glenville à Cleveland. Ses offres de bourses concernaient principalement des écoles MAC comme Toldeo, Akron et Bowling Green. Au lieu de cela, Hardee a accepté sa seule offre Power Five, s’engageant à jouer pour l’Illinois Fighting Illini.

Bien qu’il ait joué un corner dans la NFL, Hardee a été receveur large pendant cinq ans avec l’Illinois. Sa production a été minime au cours de sa carrière universitaire, captant seulement 72 passes pour 841 verges et un seul touché en 38 matchs.

Hardee a changé de position en tant qu’agent libre non repêché. Après ne pas avoir fait partie de la liste finale de 53 joueurs pour les Texans de Houston, il a atterri avec l’équipe d’entraînement des Saints de la Nouvelle-Orléans. Il a fini par devenir un joueur clé des équipes spéciales des Saints, jouant avec l’équipe pendant quatre saisons.

Après un solide passage avec les Saints qui comprenait les honneurs de joueur de la semaine des équipes spéciales NFC en 2017, Hardee a rejoint les Jets en 2021. Son rôle constant dans les équipes spéciales lui a valu les honneurs du Pro Bowl en 2022, tout en étant également nommé capitaine d’équipe.

Désormais, Hardee cherchera à continuer à jouer un rôle clé dans les équipes spéciales tout en revenant chez lui pour jouer pour les Browns.

Les Jets ont eu de solides équipes spéciales

Perdre un joueur comme Hardee ne semble pas être une grosse perte. Cependant, le joueur de 30 ans a joué un rôle énorme dans les succès de l’équipe sur les unités spéciales au fil des ans.

Selon FTN, les Jets avaient les cinquièmes meilleures équipes spéciales par DVOA en 2023. Ce classement a chuté en 2022 lors de la saison Pro Bowl de Hardee, mais il était encore plus élevé en 2021. Cette saison-là, les Jets avaient les deuxièmes meilleures équipes spéciales par DVOA, placé juste derrière les Ravens de Baltimore.

Les Jets espèrent que le départ de Hardee n’aura pas d’impact majeur sur leurs équipes spéciales. Dans le même temps, ils espèrent que des acquisitions clés, tant en attaque qu’en défense, pourront compenser une partie de la régression potentielle de ce côté du ballon.

De nouveaux contributeurs comme Haason Reddick, Tyron Smith et Mike Williams pourraient améliorer tellement l’attaque et la défense que les équipes spéciales ne seront peut-être plus nécessaires pour maintenir les Jets compétitifs lors des matchs en 2024.

Si cela se produit, les Jets pourraient alors être des prétendants légitimes au Super Bowl la saison prochaine, quelle que soit la performance de l’unité des équipes spéciales.

Tyler Brooke couvre la NFL pour Heavy.com depuis 2022, en mettant l’accent sur les Packers de Green Bay, les Jets de New York et les Colts d’Indianapolis. Anciennement directeur éditorial de FanBuzz, sa couverture a également été présentée dans SB Nation, Bleacher Report, FanSided et FanDuel. En savoir plus sur Tyler Brooke