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Les nouveaux missiles de croisière à longue portée de Taiwan sont lents et faciles à abattre, rapportent les médias chinois – des affirmations dont la véracité dépend de nombreuses inconnues.
Mais cela montre que Pékin accorde une attention particulière au développement par Taiwan d’armes avancées qui pourraient affronter une force d’invasion et même détruire certains centres de commandement et lanceurs de missiles sur le continent.
L’article, paru dans le numéro de fin novembre de la revue Ordnance Industry Science Technology, visait une nouvelle version à plus longue portée du Hsiung Feng IIE missile de croisière d’attaque terrestre, qui ressemble au Tomahawk américain. La nouvelle variante a une portée estimée de 620 à 930 milles, ce qui la mettrait à portée de vastes étendues de la côte chinoise, ainsi que de cibles intérieures au cœur du pays.
Le magazine chinois a critiqué le missile parce que « sa taille relativement grande, sa vitesse subsonique et son manque de technologie furtive le rendaient vulnérable à la détection », selon le magazine chinois. Poste du matin de la Chine du Sudqui a divulgué l’article pour la première fois.
Taïwan a fait profil bas en ce qui concerne son programme de missiles, et les détails restent quelque peu insaisissables. Taiwan est connu pour avoir six types différents de missiles de croisière, y compris des armes d’attaque terrestre et antinavires, selon le programme Missile Threat du Centre d’études stratégiques et internationales de Washington, DC. Jusqu’à récemment, la plupart étaient des armes défensives à courte portée destinées à contrecarrer une invasion, mais « Taiwan a commencé à développer et à déployer des systèmes de missiles mieux adaptés aux missions de frappe, notamment des missiles de croisière d’attaque terrestre à plus longue portée », a déclaré le SCRS.
« Dans un rapport soumis au Parlement taïwanais en 2022, le ministère de la Défense de l’île a déclaré que le missile pourrait transporter deux ogives : une ogive hautement explosive pour cibler les centres de commandement et les abris, et une ogive de dispersion qui pourrait attaquer les aérodromes », a noté le Morning Post. Cependant, ce n’est qu’en août 2023 que la vidéo est apparue dans les médias taïwanais montrant ce qui semble être un lancement des tests du Hsiung Feng IIE. On rapporte également que Taiwan développe le Ching Tien (anciennement connu sous le nom de Yun Feng) missile de croisière supersonique d’une portée de 2 000 kilomètres (1 250 miles).
Quelques Experts américains veulent que Taiwan achète plus de missiles, au lieu de coûteux chasseurs F-16 et Chars M1 Abrams. Selon eux, une invasion chinoise serait précédée d’un bombardement massif de missiles qui dévasteraient les bases aériennes et les véhicules blindés taïwanais. Mieux vaut investir dans des armes anti-invasion relativement bon marché telles que des missiles, des drones et des mines.
Les missiles lancés par Taiwan et les États-Unis ont joué un rôle clé dans jeu de guerresimulant une invasion amphibie chinoise de Taiwan, menée l’année dernière par le SCRS.
« Les équipes américaines et de la coalition se sont concentrées sur les ports et les aérodromes, attaquant avec des missiles de croisière à longue portée, généralement des JASSM. [Joint Air-to-Surface Standoff Missile] », a déclaré Mark Cancian, conseiller principal au CSIS, à Business Insider.
Dans le jeu, Taïwan a utilisé ses missiles contre la flotte d’invasion chinoise dans le détroit de Taïwan, plutôt que de frapper les ports. Cependant, « une question sensible est de savoir si Taiwan parviendra un jour à anticiper une invasion et à attaquer la flotte d’invasion alors qu’elle est encore au mouillage », a déclaré Cancian. « Les Taïwanais disent qu’ils ne le feraient pas, mais il existe de nombreux documents indiquant qu’ils n’y ont pas pensé sérieusement. »
Les missiles de croisière à longue portée de Taiwan pourraient-ils pénétrer les défenses chinoises ? Comme l’a montré la guerre en Ukraine, les missiles de croisière subsoniques peuvent être interceptés par des missiles anti-aériens tels que le Patriot américain et le S-300 russe. La Chine possède toute une gamme de systèmes de défense antimissiley compris le S-400 russe, le HQ-15 (la version chinoise du S-300 russe) et le HQ-16 (basé sur le Buk russe).
Cependant, les détails sur les défenses aériennes chinoises – notamment l’intégration de missiles, de radars et de systèmes de commandement – sont rares. Et la Chine aurait beaucoup de territoire à défendre, dont environ 9 000 milles de côtes.
Quoi qu’il en soit, les capacités techniques des missiles de croisière taïwanais ne constituent peut-être pas le plus gros problème. Taïwan ne dispose pas de capacités ISR (renseignement, surveillance et reconnaissance) adéquates pour garantir que les missiles puissent atteindre des cibles situées à des milliers de kilomètres.
« Taïwan a besoin de meilleures capacités ISR pour ses missiles à longue portée, en particulier contre des cibles mobiles », a déclaré Masao Dahlgren, expert en défense antimissile au CSIS, à Business Insider. Les forces chinoises de fusées s’appuient sur des lanceurs montés sur camion qui peuvent se déplacer pour éviter une détection précise.
En particulier, Taiwan ne dispose pas d’un programme spatial militaire capable de développer des satellites espions, ce qui rend Taiwan dépendant des données de ciblage des satellites américains. « Ils ont annoncé des contrats avec l’industrie privée pour construire des drones de reconnaissance », a déclaré Dahlgren. « Mais pour développer toute cette capacité de détection et de frappe de cibles de bout en bout, il y a un long chemin à parcourir dans ce domaine. »
Taïwan pourrait utiliser les données des satellites commerciaux, mais les engins spatiaux privés pourraient ne pas avoir les mêmes capacités que leurs homologues militaires. « Lorsque vous parlez de frappes en profondeur en Chine, il y aura certainement des objectifs stratégiques fixes. J’espère que Taiwan s’appuiera sur ses capacités commerciales pour savoir où se trouvent ces objectifs. »
Michael Peck est un écrivain spécialisé dans la défense dont les travaux ont été publiés dans Forbes, Defence News, le magazine Foreign Policy et d’autres publications. Il est titulaire d’une maîtrise en sciences politiques. Suivez-le sur Twitter et LinkedIn.