Customize this title in frenchLes modifications apportées aux tests de citoyenneté américaine concernent les personnes ayant de faibles compétences en anglais

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Le test de citoyenneté américaine est en cours de mise à jour, et certains immigrants et défenseurs craignent que les changements ne nuisent aux candidats ayant des niveaux de maîtrise de l’anglais inférieurs.

Le test de naturalisation est l’une des dernières étapes vers la citoyenneté – un processus de plusieurs mois qui nécessite la résidence permanente légale pendant des années avant de postuler.

Beaucoup sont encore ébranlés après que l’administration de l’ancien président républicain Trump a modifié le test en 2020, le rendant plus long et plus difficile à réussir. En quelques mois, le président démocrate Biden a pris ses fonctions et signé un décret visant à éliminer les obstacles à la citoyenneté. Dans cet esprit, le test de citoyenneté est revenu à sa version précédente, qui a été mise à jour pour la dernière fois en 2008.

En décembre, les autorités américaines ont déclaré que le test devait être mis à jour après 15 ans. La nouvelle version est attendue pour la fin de l’année prochaine.

Les services de citoyenneté et d’immigration des États-Unis proposent que le nouveau test mette à jour la section orale pour évaluer les compétences en anglais. Un agent montrait des photos de scénarios ordinaires – comme les activités quotidiennes, la météo ou la nourriture – et demandait au demandeur de décrire les photos.

Dans le test actuel, un agent évalue la capacité de parler lors de l’entretien de naturalisation en posant des questions personnelles auxquelles le candidat a déjà répondu dans les documents de naturalisation.

« Pour moi, je pense qu’il serait plus difficile de regarder des images et de les expliquer », a déclaré Heaven Mehreta, qui a immigré d’Éthiopie il y a 10 ans, a réussi le test de naturalisation en mai et est devenu citoyen américain du Minnesota en juin.

Mehreta, 32 ans, a déclaré qu’elle avait appris l’anglais à l’âge adulte après avoir déménagé aux États-Unis et qu’elle avait trouvé la prononciation très difficile. Elle craint que l’ajout d’une nouvelle section orale basée sur des photos, plutôt que sur des questions personnelles, ne rende le test plus difficile pour d’autres comme elle.

Shai Avny, qui a immigré d’Israël il y a cinq ans et est devenu citoyen américain l’année dernière, a déclaré que la nouvelle section orale pourrait également augmenter le stress que les candidats ressentent déjà pendant le test.

« Assis à côté de quelqu’un du gouvernement fédéral, il peut être intimidant de parler et de parler avec eux. Certaines personnes ont cette peur de toute façon. Quand ce n’est pas votre langue maternelle, cela peut être encore plus difficile. Peut-être que vous serez nerveux et que vous ne trouverez pas les mots pour leur dire ce que vous devez décrire », a déclaré Avny. « C’est un test qui déterminera si vous allez devenir citoyen. Il y a donc beaucoup à perdre. »

Un autre changement proposé rendrait la section civique sur l’histoire des États-Unis et le gouvernement à choix multiples au lieu du format actuel de réponses courtes orales.

Bill Bliss, un auteur de manuels sur la citoyenneté dans le Massachusetts, a donné un exemple dans un article de blog de la façon dont le test deviendrait plus difficile car il nécessiterait une base de connaissances plus large.

Une question civique actuelle a un officier demandant au demandeur de nommer une guerre menée par les États-Unis dans les années 1900. Le candidat n’a qu’à dire une des cinq réponses acceptables – Première Guerre mondiale, Seconde Guerre mondiale, Guerre de Corée, Guerre du Vietnam ou Guerre du Golfe – pour bien répondre à la question.

Mais dans le format à choix multiples proposé, le candidat lirait cette question et sélectionnerait la bonne réponse parmi les choix suivants :

A. Guerre civile

B. Guerre américano-mexicaine

C. Guerre de Corée

D. Guerre hispano-américaine

Le candidat doit connaître les cinq guerres menées par les États-Unis dans les années 1900 afin de sélectionner la bonne réponse, a déclaré Bliss, et cela nécessite un « niveau nettement plus élevé de compétences linguistiques et de compétences en matière de test ».

Actuellement, le candidat doit répondre correctement à six questions civiques sur 10 pour réussir. Ces 10 questions sont sélectionnées dans une banque de 100 questions civiques. Le candidat n’est pas informé des questions qui seront sélectionnées mais peut voir et étudier les 100 questions avant de passer le test.

Lynne Weintraub, coordinatrice de la citoyenneté au Jones Library English as a Second Language Center dans le Massachusetts, a déclaré que le format proposé pour la section d’éducation civique pourrait rendre le test de citoyenneté plus difficile pour les personnes qui ont des difficultés à maîtriser l’anglais. Cela inclut les réfugiés, les immigrants âgés et les personnes handicapées qui interfèrent avec leurs performances aux tests.

« Nous avons beaucoup d’étudiants réfugiés, et ils viennent de pays déchirés par la guerre où ils n’ont peut-être pas eu la chance de terminer leurs études ou même d’aller à l’école », a déclaré Mechelle Perrott, coordinatrice de la citoyenneté à San Diego. Collège d’éducation permanente du Community College District en Californie.

« Il est plus difficile d’apprendre à lire et à écrire si vous ne savez pas comment le faire dans votre langue maternelle. C’est ma principale préoccupation concernant le test à choix multiples; c’est beaucoup de lecture », a déclaré Perrott.

Les services de citoyenneté et d’immigration des États-Unis ont déclaré dans une annonce de décembre que les modifications proposées « reflètent les meilleures pratiques actuelles en matière de conception de tests » et contribueraient à normaliser le test de citoyenneté.

En vertu de la loi fédérale, la plupart des candidats à la citoyenneté doivent démontrer une compréhension de la langue anglaise – y compris parler, lire et écrire des mots d’usage courant – et démontrer une connaissance de l’histoire et du gouvernement des États-Unis.

L’agence a déclaré qu’elle mènerait un essai national des changements proposés en 2023 avec des possibilités de commentaires du public. Ensuite, un groupe externe d’experts – dans les domaines de l’acquisition du langage, de l’éducation civique et du développement de tests – examinera les résultats de l’essai et recommandera des moyens de mettre en œuvre au mieux les changements proposés, qui pourraient entrer en vigueur à la fin de l’année prochaine.

Selon à un rapport de l’USCIS également publié en décembre.

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