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Les trafiquants de drogue dans l’UE sont devenus si « très créatifs » que les ports maritimes du bloc devraient unir leurs forces pour lutter contre leurs tactiques en constante évolution, a déclaré à l’AFP la ministre belge de l’Intérieur, Annelies Verlinden.
Cette idée doit être promue mercredi (24 janvier) lorsque Verlinden, aux côtés de la Commission européenne, rencontrera les principaux représentants d’une vingtaine de ports de l’UE, des responsables d’Europol, d’autres ministres de l’intérieur et des responsables du transport maritime pour lancer l’Alliance des ports européens.
L’inauguration aura lieu à Anvers, la ville portuaire belge qui constitue la principale porte d’entrée du trafic de cocaïne vers l’Europe.
Malgré un contrôle renforcé, les saisies de cocaïne dans le vaste port d’Anvers battent chaque année des records. L’année dernière, 116 tonnes de drogue y ont été interceptées. Et Anvers est fréquemment secouée par des violences liées aux gangs qui se disputent une contrebande extrêmement lucrative.
Les trafiquants « sont toujours très créatifs et c’est notre défi : ils ne prêtent aucune attention aux lois sur le temps de travail, le droit à la vie privée et les frontières », a déclaré Verlinden.
« Nous devons donc coopérer pour être efficaces », a-t-elle déclaré. « Nous devons créer ce réseau pour lutter contre le crime organisé. »
L’alliance portuaire vise à réprimer à la fois la contrebande et l’infiltration des ports par des réseaux criminels.
L’adhésion du secteur privé est nécessaire car les mesures à prendre pourraient avoir un impact sur le commerce légal. Un bon « équilibre » doit donc être trouvé, a déclaré le ministre belge.
Conteneurs scannés
Le partenariat a pour objectif d’harmoniser les mesures de sécurité, de réduire la capacité des gangs à se tourner vers les ports où les contrôles sont plus laxistes – et également d’éviter que les sociétés commerciales ne s’installent dans des ports où les formalités administratives et les délais de sécurité sont moindres.
« Nous savons que les entreprises sont très flexibles et qu’en cas de problème, elles peuvent s’adresser ailleurs en un clin d’œil. Nous voulons également éviter cela », a déclaré Verlinden, soulignant à quel point le hub d’Anvers était économiquement crucial pour la Belgique.
« A Anvers, nous avons un nombre record de saisies, mais nous ne savons jamais ce que nous n’avons pas réussi à saisir », a déclaré le ministre, énumérant des mesures renforcées avec les services de sécurité, les douaniers et un corps de sécurité portuaire.
Le hub d’Anvers dispose désormais d’un scanner mobile qui survole les conteneurs sélectionnés. Cinq autres scanners doivent être livrés cette année.
Une centaine de douaniers supplémentaires devraient également être affectés au port.
Selon les douanes belges, seuls 1 à 2 % des conteneurs arrivant sont scannés.
« Ce que nous voulons, c’est scanner tous les conteneurs en provenance de pays à risque », notamment d’Amérique latine et d’Afrique de l’Ouest, a déclaré Verlinden.
Elle a noté que certains de ces conteneurs pourraient transiter par un autre port qui ne serait pas considéré comme présentant un risque.
Le ministre a également soutenu l’utilisation accrue des caméras, mais a reconnu que celles-ci posaient des problèmes aux entreprises souhaitant protéger leurs secrets commerciaux.
Fonctionnaires corrompus
La communication est également essentielle.
En 2021, la Belgique a réalisé une avancée majeure en piratant, en collaboration avec les polices française et néerlandaise, le réseau de communication crypté Sky ECC privilégié par les gangs criminels.
Cela a conduit à une cascade d’arrestations et de perquisitions, ainsi qu’à un procès pour trafic de drogue contre 120 suspects, actuellement en cours à Bruxelles.
« Nous savons que nous dérangeons les groupes criminels et que cela crée une réaction de panique, et qu’une violence accrue pourrait être liée à cette panique », a déclaré Verlinden.
Les messages décryptés de Sky ECC ont également mis au jour un niveau élevé de corruption en Belgique.
« Nous avons réalisé que des membres des douanes, de la police, des tribunaux, des avocats pouvaient être impliqués dans ces réseaux criminels », a-t-elle déclaré.
« Sur la corruption, il faut être strict…. C’est un combat qui continue », a déclaré Verlinden, après que deux policiers belges ont été récemment inculpés dans une affaire de drogue.
« Je ne crois pas – et je le dis sincèrement – que nous vivons dans un narco-État. Mais il n’est pas nécessaire d’aller plus loin dans l’espace ou dans le temps pour se rendre compte du danger de la mafia en Italie. Il est évident que nous ne devrions pas nous diriger vers ce genre de situation.