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Par David Milliken
LONDRES (Reuters) – Les prix de l’immobilier britannique ont augmenté en mars à leur rythme annuel le plus rapide depuis décembre 2022, a montré mardi une enquête, renforçant les signes indiquant que la pression exercée par les taux d’intérêt élevés continue de s’atténuer.
Nationwide Building Society, le deuxième prêteur hypothécaire britannique, a déclaré que les prix de l’immobilier étaient en hausse de 1,6% en mars par rapport à l’année précédente, à une moyenne de 261 142 livres (328 229 dollars), en hausse par rapport à la croissance annuelle de 1,2% en février.
Cette accélération s’est produite malgré une baisse des prix de 0,2 % sur le seul mois de mars, la première baisse depuis décembre 2023 après une hausse de 0,7 % un mois plus tôt. Cela va à l’encontre des attentes des économistes interrogés par Reuters, qui prévoyaient une hausse mensuelle de 0,3% sur une base désaisonnalisée et une hausse annuelle plus forte de 2,4%.
« L’activité s’est redressée par rapport aux faibles niveaux prévalant vers la fin de 2023, mais reste relativement modérée par rapport aux normes historiques », a déclaré l’économiste de Nationwide, Robert Gardner.
Les prix de l’immobilier augmentant plus lentement que les salaires – qui ont augmenté d’environ 6 % par rapport à l’année dernière – les contraintes d’accessibilité s’atténuent progressivement, a-t-il ajouté.
Rob Wood, économiste en chef britannique du cabinet de conseil Pantheon Macroenomics, a prédit une hausse de 4 % des prix de l’immobilier pour 2024.
« Les indicateurs prospectifs continuent de suggérer que les prix de l’immobilier continueront d’augmenter à mesure que les taux hypothécaires baisseront progressivement », a-t-il déclaré.
Les prix de l’immobilier britannique ont bondi de plus de 20 % entre le début de la pandémie de COVID-19 et la fin de 2022, mais ont ensuite légèrement baissé, les ventes de logements ayant été freinées par les turbulences du marché obligataire pendant le bref mandat de Liz Truss et une forte hausse des taux d’intérêt.
La Banque d’Angleterre a augmenté son principal taux d’intérêt à 5,25 % en août 2023, son plus haut niveau depuis 2008. Les marchés financiers connaissent une première baisse en juin ou en août, les taux devant tomber à environ 4,5 % d’ici la fin de l’année, abaissant ainsi le taux d’intérêt principal. coût des nouveaux prêts hypothécaires.
Les chiffres de la BoE publiés mardi ont montré que les prêteurs ont approuvé en février le plus grand nombre de prêts hypothécaires depuis septembre 2022, bien que le dernier chiffre de 60 383 soit encore environ 10 % inférieur à sa moyenne d’avant la COVID-19.
Le taux d’intérêt moyen sur les nouveaux prêts hypothécaires a chuté de 0,29 point de pourcentage en février pour atteindre son plus bas niveau depuis six mois à 4,90 %.
Sur l’ensemble du premier trimestre, les prix de l’immobilier étaient 1,1 % plus élevés que le trimestre précédent, la hausse sur trois mois la plus rapide depuis les trois mois jusqu’en juillet 2022, a déclaré Nationwide.
La plus forte hausse au cours de l’année écoulée a eu lieu en Irlande du Nord, où les prix ont augmenté de 4,6 %, tandis que la plus forte baisse a été enregistrée dans le sud-ouest de l’Angleterre, où les prix ont chuté de 1,7 %. Les prix à Londres ont augmenté de 1,6%.
(1 $ = 0,7956 livre)