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© Reuter. PHOTO DE DOSSIER : La secrétaire américaine au Trésor, Janet Yellen, assiste à une réunion virtuelle avec le ministre brésilien des Finances, Fernando Haddad, à Sao Paulo, au Brésil, le 27 février 2024. Diogo Zacarias/Ministère brésilien de l’Économie/Document via REUTERS/File Photo
Par Andrea Shalal, Christian Kraemer et Marcela Ayres
SAO PAULO (Reuters) – Les puissances occidentales se sont affrontées mercredi sur la manière de gérer les avoirs russes gelés alors que les ministres des Finances du G20 entamaient une discussion sur les défis de l’économie mondiale, en essayant de mettre de côté les profondes divisions géopolitiques.
Les responsables brésiliens qui ont accueilli la réunion de deux jours à Sao Paulo ont cherché à concentrer les discussions sur la coopération économique pour s’attaquer à des problèmes tels que le changement climatique et la pauvreté, en proposant une déclaration commune qui évite de mentionner directement les guerres en Ukraine et à Gaza.
Pourtant, les problèmes géopolitiques qui pèsent sur l’événement se sont rapidement révélés au grand jour, même les alliés les plus proches étant divisés sur la décision à prendre avec les actifs russes bloqués par les puissances occidentales.
Ces fissures sont devenues visibles après que les ministres des principales démocraties du Groupe des Sept (G7) se soient réunis tôt mercredi avant les travaux du G20, débattant de la question de savoir si les avoirs gelés pourraient financer la reconstruction de l’Ukraine.
La secrétaire américaine au Trésor, Janet Yellen, a déclaré mardi qu’elle pensait qu’il existait une base solide en droit international pour libérer de la valeur des actifs russes, en tant que garantie ou par saisie.
Mais le ministre français des Finances, Bruno Le Maire, a estimé mercredi qu’il n’y avait pas suffisamment de fondement en droit international pour saisir les avoirs russes, soulignant qu’une telle mesure nécessiterait l’approbation des membres du G20 et d’autres pays.
« Nous ne devrions ajouter aucune sorte de division entre les pays du G20 », a-t-il déclaré aux journalistes. « Si la base juridique n’est pas suffisante (…) vous créerez davantage de divisions à un moment où nous avons besoin de plus d’unité pour soutenir l’Ukraine. »
Leur désaccord a mis en évidence un terrain géopolitique délicat pour le groupe des principales économies mondiales du G20, dont les ministres des Affaires étrangères, la semaine dernière à Rio de Janeiro, ont exprimé de profondes divisions sur la guerre en Ukraine et le bombardement israélien de Gaza.
La coordinatrice brésilienne du volet financier du G20 à Sao Paulo, Tatiana Rosito, a déclaré que les négociations sur la partie économique du communiqué du groupe avaient été menées à bien par les vice-ministres dans une atmosphère « très positive ».
Une version préliminaire du communiqué, consultée par Reuters mardi, ne faisait qu’une référence passagère aux conflits régionaux.
Mais le ministre allemand des Finances, Christian Lindner, a déclaré que son pays n’accepterait le communiqué du G20 que si des questions géopolitiques telles que la guerre en Ukraine étaient évoquées.
Le Brésil tente, avec sa présidence du G20, de déplacer les discussions des tensions géopolitiques entre les grandes puissances vers un consensus sur le développement durable, tout en essayant de donner plus de voix aux pays en développement du Sud.
Dans son discours d’ouverture de la réunion des ministres des Finances et des gouverneurs des banques centrales, le ministre brésilien des Finances, Fernando Haddad, a proposé un impôt minimum mondial sur la fortune, représentant un nouveau pilier potentiel pour la coopération fiscale internationale.
Haddad avait déjà suggéré au G20 de s’attaquer aux paradis fiscaux pour les plus riches et aux droits de succession favorisant les très riches.
Le gouverneur de la banque centrale du Brésil, Roberto Campos Neto, a qualifié la lutte contre l’inflation d’outil crucial pour lutter contre les inégalités, l’une des priorités du Brésil dans la présidence du G20.
Tout en reconnaissant les récents progrès en matière de désinflation depuis la pandémie, Campos Neto a appelé à la persévérance.
« Il y a encore du travail à faire sur le dernier kilomètre et des risques demeurent », a-t-il déclaré.