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© Reuters. PHOTO DE DOSSIER: Le pétrolier Kerala, affrété par Chevron, est en cours de chargement dans le terminal pétrolier de Bajo Grande au lac Maracaibo, dans la municipalité de San Francisco, Venezuela, le 5 janvier 2023. REUTERS / Isaac Urrutia
Par Mayela Armas
CARACAS (Reuters) – Quelques majors pétrolières américaines Chevron Corp (NYSE:) Les revenus d’exportation de ses opérations au Venezuela renforcent l’approvisionnement en dollars américains dans le pays sud-américain, ont déclaré à Reuters trois sources au courant de l’affaire.
Chevron opère au Venezuela, qui est sous sanctions américaines, avec une autorisation spéciale de Washington. Il a reçu et exporté environ 148 000 barils par jour de brut lourd vénézuélien vers les États-Unis en avril.
Chevron ramène une partie de ses revenus d’exportation au Venezuela, en les échangeant contre le bolivar extrêmement dévalué afin qu’il puisse payer des impôts et d’autres dépenses locales, ont déclaré les trois sources, alors que le gouvernement maintient le taux de change stable dans le but de contrôler l’inflation.
« Chevron doit respecter ses engagements en bolivars… il a besoin de ressources au Venezuela pour que la production de ses champs augmente », a déclaré Asdrubal Oliveros, directeur du cabinet d’analyse local Ecoanalitica.
Depuis février, la société a offert entre 20 et 30 millions de dollars chaque semaine dans des bourses gérées par des banques privées locales, ont déclaré deux des sources.
« Nous continuons à mener nos activités conformément à toutes les lois et réglementations, ainsi qu’au cadre de sanctions prévu par le Bureau américain de contrôle des avoirs étrangers », a déclaré Chevron en réponse à une demande de commentaires. « Notre objectif est de soutenir des opérations sûres et fiables. »
La banque centrale vend également des dollars, principalement le produit des ventes de pétrole. Les échanges se font en grande partie avec les entreprises.
Selon le cabinet de conseil local Sintesis Financiera, la banque centrale offre entre 40 et 50 millions de dollars par semaine.
Les banques privées ne partagent généralement pas le montant total offert sur leurs bourses.
La banque centrale n’a pas répondu aux demandes de commentaires.
« Chevron restera un facteur stabilisateur s’il continue à couvrir 20% de la demande de devises étrangères des banques et cela allégera sûrement le fardeau de l’intervention de la banque centrale », a déclaré Sintesis Financiera dans un rapport.
Dans un effort pour contrôler l’inflation galopante, le gouvernement vénézuélien a injecté des dollars dans l’économie pour stabiliser le taux de change, ainsi que des réductions des dépenses publiques et des restrictions de crédit.
La stratégie a maintenu l’inflation à un chiffre pendant neuf mois en 2022, mais il n’y a pas assez de dollars sur le marché pour répondre à la demande et les autorités ne sont pas disposées à modifier le taux de change, ont indiqué les sources.
Le gouvernement publie sporadiquement des données sur l’inflation, mais l’Observatoire vénézuélien des finances, une organisation non gouvernementale, indique que l’inflation annuelle est de 500 %.
Le besoin du gouvernement de dollars pour soutenir le taux de change et permettre les largesses du gouvernement avant les élections de 2024 est l’un des motifs de la répression de la corruption présumée de la compagnie pétrolière publique PDVSA, ont déclaré des sources à Reuters en mars.
L’assouplissement des sanctions est la principale monnaie d’échange des États-Unis dans leurs efforts pour motiver le gouvernement de Nicolas Maduro à reprendre les pourparlers avec l’opposition du pays censés conduire à des élections libres.