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Oscar Piastri estime que ce n’est qu’une question de « combien de sacs de sable se détachent » du Red Bull lors des qualifications après la P6 de Max Verstappen lors des essais de Bahreïn.
La saison 2024 de Formule 1 a débuté jeudi sur le circuit de Sakhir avec les deux premières séances d’essais libres de la saison.
Mais alors qu’une FP1 sans importance s’est terminée avec le pilote RB Daniel Ricciardo en tête de la feuille des temps, le résultat de la FP2 a été un peu surprenant avec Lewis Hamilton en tête d’une Mercedes 1-2 devant Fernando Alonso.
« Nous verrons combien de sacs de sable seront retirés demain »
Quant à Max Verstappen, le pilote dont beaucoup pensaient qu’il allait exploser la compétition comme il l’a fait l’année dernière, certains prédisant que son avantage cette saison pourrait être encore plus grand, il était en sixième position.
Le pilote Red Bull était à 0,477 seconde du rythme, s’alignant également derrière Carlos Sainz et Piastri. Ce dernier ne croit pas que cela puisse durer très longtemps.
« Red Bull n’a pas l’air aussi rapide qu’on le pensait, [but] nous verrons combien de sacs de sable seront retirés demain », a déclaré Piastri sur le site officiel de la F1.
« C’est beaucoup plus proche que ce à quoi je m’attendais. Mercedes avait l’air rapide, Fernando avait l’air rapide. C’est toujours un peu difficile de juger un vendredi, mais je pense que nous sommes en quelque sorte autour des points.
« Avec les équipes que nous côtoyons, être près du podium ou près de la 10e place est tout à fait une possibilité, alors j’espère que nous pourrons rester près du devant de ce groupe. »
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Max Verstappen est prêt à « dévier » lors des qualifications
Son coéquipier Lando Norris est du même avis : « Il est clair que Red Bull est toujours au sommet et Ferrari est proche, Mercedes est toujours un point d’interrogation, ils n’allaient jamais être mauvais. »
Lewis Hamilton de Mercedes, qui a dominé la FP2 avec un temps de 1:30.374 pour devancer son coéquipier George Russell de deux dixièmes, estime également que ce n’est qu’une question de temps avant que Verstappen ne mette le pied à plat.
« Je pense que si Max est devant, il s’éloignera comme il l’a fait ces dernières années », a déclaré le Britannique.
Il estime cependant que Mercedes « sera dans le mix », ajoutant : « Je pense que nous y sommes ou à peu près avec Ferrari et peut-être Aston et McLaren.
« Je ne sais pas exactement où nous en sommes avec ces gars-là, mais nous sommes à leurs côtés donc ça va être serré. Une belle bataille avec nous.
Quant à Verstappen, le Champion du Monde en titre n’était pas du tout inquiété par la feuille de temps de jeudi puisque certains rivaux ont peut-être fait monter leurs moteurs.
« Je pense que ce n’était pas trop mal », a déclaré Verstappen à Sky F1. « Je pense que c’est très serré, peut-être que certaines personnes autour de nous ont déjà fait monter un peu le moteur en termes de vitesse de pointe.
« Je veux dire, je ne dis pas que tout le monde autour de nous a fait ça [turned up the engines], mais quelques-uns l’ont fait. Je ne suis donc pas trop inquiet de l’écart avec la P1 par exemple.
« Mais je pense que ça va être très serré en qualifications, donc ça va être très sympa et puis sur le long terme, j’étais un peu plus content de ça, mais encore une fois, il y a aussi quelques petites choses que nous pouvons faire mieux. »
Lire ensuite : Le résultat de Max Verstappen FP2 offre de l’espoir, mais méfiez-vous des sacs de sable Red Bull