Customize this title in frenchLes Singapouriens d’outre-mer qui votent par correspondance peuvent changer la donne à l’élection présidentielle: experts

Pour la toute première fois, les Singapouriens âgés de 21 ans ou plus, résidant à l’étranger et qui ne sont pas inéligibles pour voter pourront s’inscrire et voter par courrier. Selon des experts qui se sont entretenus avec Straits Times, cela pourrait vraiment changer la donne lors des prochaines élections présidentielles, qui devraient avoir lieu en septembre 2023. Cette nouvelle législation a été adoptée en mars pour permettre aux Singapouriens vivant à l’étranger de voter par correspondance. Auparavant, ils devaient se rendre dans des bureaux de vote à certains endroits pour voter, ce qui signifiait que certaines personnes n’étaient pas en mesure de le faire en 2020 lorsque les restrictions de voyage de Covid-19 étaient en vigueur dans le monde entier.

Quelles seront donc les implications de ces révisions des règles électorales pour l’élection présidentielle de 2023 ?

Le Département des élections (ELD) a révélé que 4 794 des 6 570 électeurs étrangers inscrits pour voter lors des dernières élections générales à Singapour en 2020 ont effectivement voté.

Seuls 10 bureaux de vote à l’étranger, dans « des pays ou des villes où il y a un nombre important de Singapouriens », étaient disponibles pour que les électeurs votent, selon le site Web d’ELD. Shanghai, Dubaï, Canberra, Londres, Tokyo, Pékin, Washington, Hong Kong, San Francisco et New York font partie des villes où se trouvent les gares.

Il est difficile de prédire avec précision dans quelle mesure le taux de participation augmenterait car la grande majorité des Singapouriens d’outre-mer ne sont pas inscrits sur les listes électorales, selon le professeur adjoint de droit constitutionnel Benjamin Joshua Ong de la Singapore Management University (SMU).

« Le droit de vote est un droit constitutionnel et nous devrions saluer les efforts qui facilitent l’exercice de ce droit. Bien sûr, la démocratie, c’est bien plus que simplement mettre un morceau de papier dans une boîte toutes les quelques années. Mais voter est un rituel solennel qui renforce les liens d’un citoyen avec le système démocratique.

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Kevin Tan, professeur de droit adjoint à l’Université nationale de Singapour, a déclaré que les votes par correspondance des électeurs étrangers pourraient avoir de l’importance lors d’une élection comme l’élection présidentielle de 2011, où le Dr Tony Tan Keng Yam a devancé le Dr Tan Cheng Bock par 7 382 voix.

« En y regardant quantitativement, les votes à l’étranger auraient pu faire basculer les élections dans l’autre sens parce que la marge était très, très mince », a-t-il déclaré. Il a également affirmé que le vote est un droit constitutionnel et que les modifications apportées par l’ELD étaient attendues depuis longtemps.

L’avocat de 56 ans Benjamin Yap, un Singapourien vivant à Ho Chi Minh-Ville pourra désormais voter depuis l’étranger. « J’ai été loin de Singapour pendant si longtemps, mais je me sens toujours singapourien dans l’âme. Je considère que ma capacité à exercer mon droit de vote est intrinsèque à mon statut de Singapourien », a déclaré M. Yap, qui vit avec sa femme et leur fils de 15 ans. Il fait partie des 185 800 Singapouriens vivant à l’étranger.

Une autre première lors de la prochaine élection sera l’établissement de bureaux de vote spéciaux sur le terrain des maisons de soins infirmiers et l’utilisation d’équipes de vote mobiles pour recueillir les bulletins de vote des résidents qui y sont alités.

Les modalités de vote uniques seront testées dans des maisons de soins infirmiers comptant plus de 50 électeurs, selon l’ELD. Plus de 2 000 électeurs seront touchés, soit environ les deux tiers des électeurs inscrits qui vivent actuellement dans des maisons de retraite. Cela concernera 25 à 30 établissements de soins infirmiers.