Customize this title in frenchLes Vikings envisagent un meneur de jeu explosif pour remplacer le démarreur de 6 millions de dollars

Tout le buzz autour du quart-arrière autour du repêchage des Vikings du Minnesota a noyé la discussion sur le remplacement de KJ Osborn – et Javon Baker pourrait être chargé de cette tâche.

Aaron Wilson du KPRC2 Houston (qui a plus de 20 ans d’expérience dans la NFL couvrant les Ravens de Baltimore et les Texans de Houston) a rapporté le 13 avril que Baker avait rendu visite aux Patriots de la Nouvelle-Angleterre, aux Falcons d’Atlanta, aux Chiefs de Kansas City, aux Ravens et aux Vikings, selon une source de la ligue. .

Baker est considéré comme un espoir de quatrième ronde lors du prochain repêchage après une année senior à l’UCF. Après avoir été transféré de l’Alabama, Baker a récolté 52 réceptions pour 1 139 verges et sept touchés.

Après une année recrue réussie avec Jordan Addison, les Vikings n’ont pas signé à nouveau Osborn, qui a signé un contrat d’un an de 4 millions de dollars avec les Patriots en mars.

Javon Baker offre une polyvalence explosive aux Vikings

GettyJavon Baker, receveur large de l’UCF

À 6 pieds 1 pouce et 208 livres, Baker a la taille et l’explosivité (4,54 40 fois) d’un contributeur à tous les niveaux de la NFL.

En 2023, les 21,9 yards par réception de Baker étaient la deuxième meilleure note du FBS. Ses 21 attrapés de 20 verges ou plus se sont classés au quatrième rang derrière les 10 meilleurs espoirs Malik Nabers et Rome Odunze et l’espoir du deuxième jour Malik Washington.

Anciennement recrue quatre étoiles, Baker a reçu des offres de l’État de l’Ohio, du Michigan, de l’Alabama et d’autres écoles de la SEC. Il s’est engagé dans le Crimson Tide en 2020 mais a eu du mal à obtenir un rôle significatif dans l’offensive, ce qui a conduit à son transfert à l’UCF en 2022.

Baker a été utilisé dans toute la formation des Knights, s’alignant à l’extérieur sur 72,9 pour cent de ses clichés et 27,1 pour cent à l’intérieur, selon Dane Brugler de The Athletic.

Manquant de vitesse de pointe pour gagner à l’extérieur dans la NFL, Baker se présente comme un receveur gadget avec le don de gagner au milieu du terrain – un domaine que Kevin O’Connell a tendance à exploiter dans son plan.

« Baker est un athlète de bonne taille avec des éclairs explosifs pour créer sur des jeux conçus par YAC (tunnels, écrans de swing, etc.) ou gagner en profondeur. Il peut réaliser des attrapés sauvages avec son contrôle du corps et sa longueur, mais les chutes et les incohérences au niveau le point de capture peut être exaspérant », a écrit Brugler dans son projet de guide. « Dans l’ensemble, Baker est un athlète à la démarche souple et doté de compétences en matière de suivi de balle, même si sa bande est pleine d’inefficacités et de points d’interrogation qui ne lui ont pas permis de mettre en valeur son talent de manière cohérente. Il se projette comme un récepteur Z de développement avec un potentiel de départ positif.

La chaleur est sur les Vikings WR Jalen Nailor

GettyJalen Nailor lors de l’ouverture de la saison 2023 des Vikings.

Autrefois considéré comme un joyau caché dans la salle des receveurs larges des Vikings, le receveur de troisième année Jalen Nailor doit faire ses preuves cette intersaison avec la pression de trouver un véritable troisième receveur large.

Sélectionné au sixième tour du repêchage de 2022, Nailor était un entraîneur de receveurs potentiels, Keenan McCardell, qui a battu la table lors des réunions de repêchage. Il a éclaté à la fin de sa première année, totalisant sept attrapés pour 151 verges et un touché lors des deux derniers matchs de la saison.

La saison dernière, Nailor a été blessé pendant le camp d’entraînement, mais a obtenu une place sur la liste de 53 joueurs. Il a ensuite atterri dans la réserve des blessés au cours du premier mois de la saison. Il a été réactivé en novembre mais n’a pas été un contributeur fréquent en attaque, terminant l’année avec seulement trois attrapés.

Brandon Powell s’est avéré être la présence la plus constante en tant que quatrième receveur large des Vikings et est le favori pour la troisième place de receveur large cette intersaison.

La pression sera sur Nailor pour pousser Powell pour le troisième rôle de receveur – et si les Vikings envisagent une recrue dans le repêchage de cette année, cela ajoutera encore plus de concurrence pour Nailor.

Trevor Squire est un journaliste sportif couvrant la NFL et la NBA pour Heavy.com, avec un accent particulier sur les Vikings du Minnesota, les Timberwolves du Minnesota et les Bucks de Milwaukee. Trevor a étudié le journalisme à l’Université du Minnesota – Twin Cities, faisant des arrêts au Star Tribune et à la St. Paul Pioneer Press. Vous pouvez le joindre à [email protected] et le suivre sur Twitter @trevordsquire. En savoir plus sur Trevor Squire