Customize this title in frenchL’Europe est divisée sur l’énergie nucléaire : quels pays sont pour et contre ?

Même si l’Europe reste divisée quant à son approche de l’énergie nucléaire, les dirigeants du monde se sont réunis à Bruxelles en mars pour le tout premier Sommet sur l’énergie nucléaire.

Des délégations de plus de 30 pays se sont rassemblées pour l’événement à côté du bâtiment emblématique de l’Atomium, un monument lui-même conçu pour défendre l’utilisation pacifique de l’énergie nucléaire.

Les participants de haut niveau ont une position tout aussi pro-nucléaire, se réunissant pour souligner le rôle de l’énergie nucléaire dans la réduction de l’utilisation des combustibles fossiles, l’amélioration de la sécurité énergétique et la stimulation du développement économique. Le sommet fait suite à un appel officiel lors de la COP28 à Dubaï en décembre dernier pour accélérer l’énergie nucléaire aux côtés d’autres sources d’énergie à faibles émissions de carbone.

Mais avec les protestations des militants environnementaux tels que Greenpeace et des puissances européennes anti-nucléaires clés comme l’Allemagne notoirement absentes de l’événement, le débat sur l’énergie nucléaire continue de diviser le continent.

Et alors qu’un tiers des réacteurs nucléaires actuellement en service dans l’UE approchent de la fin de leur cycle de vie en 2025, l’avenir de cette source d’énergie n’est pas si facile à déterminer.

Alors pourquoi l’énergie nucléaire est-elle un sujet qui divise autant en Europe ?

Quelle part de l’énergie européenne provient de l’énergie nucléaire ?

Environ un quart de l’énergie de l’UE est nucléaire et plus de la moitié est produite en France. Au total, plus de 150 réacteurs sont en service dans les 27 États membres.

Dans l’ensemble du bloc, il existe une grande variété de points de vue différents sur l’utilisation des Pouvoir nucléaire, cependant. Les problèmes de sécurité consécutifs à de précédentes catastrophes très médiatisées ont fait du nucléaire un sujet controversé. Chaque État membre fait son propre choix quant à l’inclure ou non dans son mix énergétique.

Cela place de nombreux gouvernements dans une position où ils doivent décider de l’avenir du nucléaire dans leur pays.

Quels pays européens ont participé au Sommet sur l’énergie nucléaire ?

Le sommet était coprésidé par le Premier ministre belge Alexander De Croo (aux côtés du directeur général de l’Agence internationale de l’énergie atomique Rafael Mariano Grossi) et en présence de responsables tels que le président du Conseil européen Charles Michel et la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen.

La Belgique, la Bulgarie, la Croatie, la Tchéquie, la Finlande, la France, la Hongrie, l’Italie, les Pays-Bas, la Pologne et la Suède figuraient parmi les signataires d’une déclaration appelant les régulateurs à « libérer pleinement » le potentiel du nucléaire et à « permettre des conditions de financement » pour soutenir la prolongation de la durée de vie des réacteurs nucléaires existants.

Les dirigeants européens ont déclaré que la crise énergétique et la dépendance du bloc à l’égard de sources de combustible étrangères étaient les principales raisons de poursuivre l’énergie nucléaire, parallèlement à son « potentiel de décarbonisation des systèmes énergétiques » et de « fourniture d’électricité à un prix abordable ».

La présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, a déclaré que le « regain d’intérêt » pour le nucléaire est intervenu à un « moment crucial » pour atteindre les objectifs climatiques de l’UE, notamment pour « sauvegarder la sécurité énergétique et la compétitivité ».

Où en est la Belgique, hôte du sommet ?

Le fait que le Premier ministre belge Alexander De Croo soit co-hôte du premier sommet nucléaire, cela signifie-t-il que la Belgique est pro-nucléaire ? L’histoire de l’énergie nucléaire du pays est plus compliquée que cela.

Des plans d’élimination du nucléaire ont été introduits dès 1999, mais les dates et les délais ont depuis lors évolué constamment. En 2009, le gouvernement belge a décidé de prolonger la durée de vie de ses trois centrales nucléaires les plus anciennes jusqu’en 2025. Mais la crise énergétique due à la guerre en Ukraine a repoussé cette date de 10 ans supplémentaires.

Le Premier ministre a noté dans son discours d’ouverture que le pays avait changé de politique, passant de la fermeture des centrales à la prolongation de leur durée de vie, affirmant que pour atteindre les objectifs de zéro émission nette, le nucléaire devait faire partie du mix énergétique.

De Croo a ajouté que l’UE devrait utiliser l’énergie nucléaire pour « compléter » ses investissements actuels dans les énergies renouvelables.

Quels pays sont contre l’énergie nucléaire ?

Après l’incident de Three Mile Island en 1979, puis Tchernobyl En 1986, après la catastrophe nucléaire, l’opinion publique à l’égard de l’énergie nucléaire a radicalement changé.

En Allemagne, les craintes concernant la sécurité ont stimulé le mouvement environnemental et le Parti vert du pays.

En 2002, le gouvernement allemand de centre-gauche a adopté une loi interdisant la construction de nouvelles centrales nucléaires. Tous les réacteurs existants devaient également fermer à l’avenir.

Cela faisait partie d’une transition vers des sources d’énergie comme l’éolien et le solaire que le pays considérait comme véritablement renouvelables. Alors que le nucléaire est considéré « à faible émission de carbone » comme Les réacteurs nucléaires ne produisent pas d’émissions directes de CO2, ils dépendent de l’uranium comme combustible – dont l’extraction et le raffinage sont gourmands en énergie.

Puis, en 2010, Angela Merkel a annoncé que la durée de vie des centrales nucléaires allemandes serait prolongée afin d’augmenter l’approvisionnement en énergie à faible émission de carbone.

À peine un an plus tard, l’incident de Fukushima centrale électrique au Japon a de nouveau suscité des inquiétudes. Il y a eu des mois de manifestations antinucléaires massives à travers le pays, ce qui a poussé le gouvernement de Merkel à annoncer que toutes les centrales nucléaires seraient fermées d’ici 2022.

La menace d’insécurité énergétique due à la guerre en Ukraine a prolongé leur durée de vie au-delà de cette date limite, le chancelier Olaf Scholz gardant les trois centrales restantes ouvertes jusqu’en avril 2023 pour prévenir une pénurie d’énergie.

Lorsque ces trois réacteurs ont officiellement fermé leurs portes le 15 avril 2023, l’Allemagne a rejoint l’Italie et la Lituanie comme l’un des trois pays à avoir complètement abandonné l’énergie nucléaire pour la production d’électricité après avoir mis en service des réacteurs.

En Italie, le nucléaire est également un sujet controversé. Toutes les centrales du pays ont été fermées en 1990 à la suite d’un référendum sur l’énergie nucléaire. Depuis lors, le gouvernement a tenté de proposer une relance – notamment un plan en 2008 visant à construire jusqu’à 10 nouveaux réacteurs.

Une fois de plus, l’accident nucléaire de 2011 au Japon a influencé l’opinion publique, puisque 94 % des électeurs ont voté en faveur d’une interdiction de construction lors d’un référendum peu après.

Mais avec la présence du ministre italien des Affaires étrangères Antonio Tajani au sommet de Bruxelles de 2024, où l’Italie était l’un des 32 pays à signer une déclaration déclarant : «[we] réaffirmons notre ferme engagement en faveur de l’énergie nucléaire », l’avenir nucléaire de l’Italie reste une fois de plus sujet à débat.

Il existe également des obstacles au développement du nucléaire dans plusieurs autres États membres de l’UE, dont le Portugal, le Danemark et l’Autriche – une autre forte voix opposée, qui en 2022 a déposé une plainte judiciaire contre l’UE, affirmant que sa catégorisation de l’énergie nucléaire comme investissement vert était du « greenwashing ».