Customize this title in frenchLorsqu’il n’y a pas d’eau de fonte

Dans les Alpes, il y a beaucoup moins de neige que d’habitude sur les montagnes. Cela signifie que moins d’eau de fonte atteint la vallée au printemps. Les premières conséquences sur l’approvisionnement en eau, le monde animal et végétal sont perceptibles.

Sur le Tegelberg, à environ 1730 mètres d’altitude, Frank Seyfried enfonce lentement la sonde dans la neige. La canne plonge à moins de 50 centimètres de profondeur. Le directeur général de la Tegelbergbahn secoue la tête. « La moyenne à long terme est d’environ un mètre de neige ici à cette période de l’année. Maintenant, nous n’en avons que la moitié. Bien sûr, il y a des fluctuations, mais la tendance montre clairement qu’il y en a de moins en moins. »

Moins de neige signifie moins d’eau de fonte

Les effets descendent dans la vallée. Parce que lorsqu’il n’y a pas de neige sur la montagne, beaucoup moins d’eau de fonte atteint les rivières et les lacs. En conséquence, le niveau des eaux souterraines continue de baisser. Cela s’applique à toute la région alpine, de l’Autriche au Liechtenstein et à la Suisse jusqu’à l’Allemagne.

Ceci est également perceptible au lac de Constance. Lors de la fonte des neiges dans l’Allgäu et dans les Alpes au printemps, l’eau coule sur le Rhin, le Bregenzer Ach, le Leiblach, l’Argen et le Schussen sous forme d’eau de fonte dans le plus grand lac intérieur d’Europe. Son niveau monte ensuite sans cesse jusqu’à l’été. En fait. Depuis des décennies, cependant, il tombe de moins en moins de neige. Ergo : de moins en moins d’eau de fonte coule dans le lac de Constance, mais plus d’eau de pluie répartie tout au long de l’année.

Les niveaux sont répartis tout au long de l’année

De janvier à décembre, les jauges ont jusqu’à présent tracé grossièrement une courbe de distribution normale : elle est plate à gauche et à droite, le point le plus haut est au milieu, c’est-à-dire peu d’eau en janvier, maximales fin juin/début juillet , et encore peu d’eau en décembre. Cette courbe est maintenant en train de s’aplatir. Le scientifique Martin Wessels de l’Institut de recherche sur les lacs de Langenargen déclare : « Les niveaux d’eau vont se stabiliser. Elles dépendent aussi d’autres facteurs, comme l’utilisation de l’énergie hydroélectrique en montagne et la croissance de certaines plantes qui peuvent retenir l’eau.

Néanmoins, ce développement modifie les rives du lac de Constance. L’année dernière, par exemple, les niveaux étaient si bas que le myosotis du lac de Constance a été exposé sur le rivage pour la première fois en été. La fleur délicate a commencé à fleurir blanc violet, bien qu’elle soit généralement complètement recouverte d’eau à cette époque et ne fleurisse qu’une fois par an au printemps.

L’eau de fonte comme danger d’inondation

Lorsque la neige fond sur le Tegelberg à Ostallgäu, l’eau s’écoule également dans le Forggensee, qui se trouve à moins de cinq kilomètres. Le plus grand réservoir d’Allemagne en termes de superficie a été achevé en 1954 et est drainé de quelques mètres chaque année pendant les mois d’hiver. Il est destiné à absorber les eaux de fonte pour éviter les inondations le long du Lech jusqu’au Danube. Les sommes sont énormes.

Alors qu’une moyenne d’environ 60 mètres cubes d’eau par seconde s’écoule dans le Forggensee, cette quantité peut être multipliée par vingt lorsque la neige fond – jusqu’à 1200 mètres cubes d’eau s’écoulent dans le lac par seconde. Cela correspond à environ 10 000 baignoires pleines par seconde.

Les centrales ressentent le déclin

Parce que la couverture de neige devient de plus en plus fine, il faut moins d’espace pour la collecter au fil des ans, explique Theodorus Reumessel, porte-parole de l’hydroélectricité allemande chez Uniper. L’entreprise régule le niveau d’eau à Forggensee et exploite 22 centrales électriques sur le Lech. Au lieu des 15 mètres autorisés, le lac a été abaissé de seulement quatre mètres cette année. La mesure dans laquelle le niveau d’eau dans le Forggensee est réduit ou endigué dépend de nombreux aspects, y compris la production d’électricité.

Selon le Reumessel, la centrale de stockage de Roßhaupten peut fournir de l’électricité à 48 000 ménages. De fortes pluies peuvent en partie compenser la diminution de l’eau de fonte tout au long de l’année, mais moins d’eau signifie également moins de production d’électricité. « Nous travaillons avec l’eau dont nous disposons », explique Reumessel.

L’espace de vie dans et sur l’eau se réduit

Cependant, moins d’eau de fonte signifie également moins d’habitats pour la flore et la faune. Non loin de Forggensee, Thomas Frey, responsable régional du Bund Naturschutz en Souabe, se tient pieds nus dans le Lech glacial. Lui aussi s’inquiète de la vie sur et dans le fleuve.

En raison du manque d’eau, il y a de moins en moins d’endroits sous l’eau toute l’année – et l’habitat des micro-organismes tels que les larves de mouches des cailloux ou de trichoptères se rétrécit, explique Frey. Ceux-ci sont à leur tour de la nourriture pour la sauvagine, les chauves-souris et les poissons. Selon Frey, l’habitat sur les rives du Lech, où vivent libellules et amphibiens, est également en train de changer. Ces zones dépendent d’inondations régulières. Et cela ne se produit généralement que lorsque suffisamment d’eau de fonte se précipite des montagnes vers les vallées au printemps.