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© Reuter. PHOTO DE DOSSIER : Le logo GM est visible sur la façade du siège social de General Motors à Detroit, Michigan, États-Unis, le 16 mars 2021. REUTERS/Rebecca Cook//
Par David Shepardson et Joseph White
(Reuters) – General Motors (NYSE 🙂 et l’United Auto Workers (UAW) ont conclu un accord de principe lundi, mettant fin à une campagne de grèves coordonnées sans précédent de six semaines menée par le syndicat qui a permis d’obtenir des augmentations de salaire record pour les travailleurs des trois constructeurs automobiles de Détroit.
L’accord fait suite aux accords conclus par le syndicat ces derniers jours avec Ford Motor (NYSE 🙂 et le propriétaire de Chrysler Stellantis (NYSE 🙂 – des victoires significatives pour les travailleurs de l’automobile après des années de stagnation des salaires et de douloureuses concessions suite à la crise financière de 2008.
« Nous croyons sincèrement que notre grève a fait perdre jusqu’au dernier centime à General Motors », a déclaré le président de l’UAW, Shawn Fain, dans un discours vidéo. « Ils nous ont sous-estimés. Ils vous ont sous-estimé. »
Le syndicat a officiellement suspendu sa grève contre les Trois de Détroit. Les dirigeants locaux de l’UAW se rendront à Détroit vendredi pour examiner l’accord avec GM, avant de soumettre les conditions à la ratification de tous les travailleurs syndiqués.
« Nous sommes impatients de voir tout le monde reprendre le travail dans toutes nos opérations », a déclaré Mary Barra, PDG de GM.
Les nouveaux contrats augmenteront considérablement les coûts pour les constructeurs automobiles. Les entreprises et certains analystes ont déclaré que les accords rendraient plus difficile aux Trois de Détroit de rivaliser avec le leader des véhicules électriques Tesla (NASDAQ 🙂 et des marques étrangères non syndiquées telles que Toyota Moteur (NYSE :).
L’UAW a obtenu auprès de GM à peu près le même paquet d’augmentations de salaires que celui convenu avec les deux autres constructeurs automobiles. Le salaire des travailleurs vétérans augmentera de 33 % et GM versera 2 500 $ en cinq versements aux retraités jusqu’en 2028.
Des sources ont déclaré que les prestations de retraite constituaient un point de friction dans les négociations entre l’UAW et GM, qui compte plus de retraités que Ford ou Stellantis.
Fain a déclaré que la décision du syndicat, samedi, de faire grève dans une usine clé de moteurs GM à Spring Hill, dans le Tennessee, « a porté le coup fatal » qui a permis d’obtenir l’accord.
Le contrat annule des années d’efforts déployés par GM pour créer des groupes de travailleurs de l’UAW moins bien payés dans des unités telles que les usines de composants, les entrepôts de pièces détachées et les opérations de batteries de véhicules électriques. Il place les travailleurs de la coentreprise de batteries de GM avec la société sud-coréenne LG Energy dans le cadre de l’accord national.
Fain a déclaré que certains travailleurs des opérations de composants de GM bénéficieront d’augmentations de salaire allant jusqu’à 89 %.
Le contrat restreint également le recours à des travailleurs temporaires moins bien payés. « Nous avons claqué la porte à l’idée d’avoir une sous-classe permanente de travailleurs temporaires chez GM », a déclaré Fain.
L’UAW a également gagné plus d’influence sur les décisions d’investissement des entreprises en obtenant le droit de grève contre les futures fermetures d’usines.
Les trois sociétés ont déclaré qu’elles n’envisageaient pas de fermer les usines existantes pour se tourner vers les véhicules électriques. Pourtant, le contrat pourrait les obliger à maintenir ouvertes des usines non rentables pendant une récession ou une période de ralentissement des ventes de nouveaux modèles.
COÛTS PLUS ÉLEVÉS
Une série de débrayages a commencé le 15 septembre et près de 50 000 travailleurs sur près de 150 000 membres de l’UAW chez les constructeurs automobiles de Détroit ont fini par les rejoindre. La stratégie d’escalade des grèves a coûté des milliards de dollars aux Trois de Détroit et à leurs fournisseurs.
Les dirigeants de l’UAW ont qualifié leur lutte contractuelle de partie d’un mouvement plus large visant à inverser des décennies de revers économiques pour la classe ouvrière américaine. Certains analystes étaient d’accord.
« C’est plus qu’une histoire de l’industrie automobile ; c’est un signal adressé à l’ensemble du pays que les travailleurs syndiqués peuvent exiger et obtenir de fortes augmentations de salaire », a déclaré Patrick Anderson du groupe économique Anderson.
Le nouveau contrat coûtera à GM 7 milliards de dollars sur 4,5 ans en coûts de main-d’œuvre plus élevés, ont déclaré deux sources à Reuters. Ford a annoncé la semaine dernière qu’il ajouterait 850 à 900 dollars par véhicule aux coûts de main-d’œuvre.
« Les consommateurs supporteront une partie du fardeau des coûts au fil du temps… les constructeurs automobiles n’auront pas de difficulté à répercuter tous les coûts… et devront rechercher des gains d’efficacité par d’autres moyens, ou limiter davantage la production à des véhicules plus chers qui peuvent absorber des coûts de main-d’œuvre plus élevés », a déclaré Jonathan Smoke, économiste en chef de Cox Automotive.
ÉLOGE DE BIDEN
Le président américain Joe Biden et des politiciens des deux partis ont soutenu l’UAW alors que le combat du syndicat gagnait en popularité auprès des électeurs. Le Michigan sera à nouveau un État charnière crucial lors de l’élection présidentielle de 2024, et Fain a fait du soutien au combat du syndicat une condition pour obtenir son soutien. L’UAW n’a toujours pas officiellement approuvé la réélection de Biden.
« Ce contrat historique témoigne du pouvoir des syndicats et des négociations collectives pour créer des emplois solides pour la classe moyenne tout en aidant nos entreprises américaines les plus emblématiques à prospérer », a déclaré Biden dans un communiqué. Ses collaborateurs craignaient qu’une grève prolongée ne nuise à l’économie américaine et aux chances de réélection du président démocrate en 2024.
L’UAW a déclaré qu’il s’engageait à organiser la main-d’œuvre chez d’autres constructeurs automobiles, entamant des négociations en 2028 entre le syndicat et les « Big Five ou Big Six ».
La dynamique en faveur des accords s’est accélérée au cours des deux dernières semaines après le départ des travailleurs de l’UAW dans trois des usines les plus rentables au monde. L’UAW a finalement frappé neuf usines.
« Nous avons montré aux entreprises, au public américain et au monde entier que la classe ouvrière n’a pas fini de se battre », a déclaré Fain. « En fait, nous ne faisons que commencer. »