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- La Russie a remporté une victoire lorsque l’Ukraine s’est retirée d’Avdiivka.
- Un vétéran américain a déclaré que ses hommes « écrasaient » la Russie jusqu’à ce que les munitions deviennent extrêmement rares.
- Ses hommes étaient sous le feu des Russes et ne pouvaient pas atteindre certaines cibles, a-t-il déclaré.
Un vétéran américain combattant en Ukraine a déclaré que ses camarades frappaient la Russie dans une ville clé jusqu’à ce que les munitions se tarissent à tel point que les forces ukrainiennes ont dû se retirer.
Le vétéran, qui s’appelle Jackie, est en Ukraine depuis 2022 et a servi comme entraîneur des troupes ukrainiennes. Il a également pris part aux combats et est aujourd’hui instructeur d’assaut au sein de la 3e brigade d’assaut ukrainienne.
Il a déclaré que dans les semaines précédant le retrait des forces ukrainiennes de la ville, l’Ukraine « écrasait l’ennemi à Avdiivka ».
Mais malgré le fait qu’elle ait infligé plus de pertes aux Russes que l’ennemi ne pouvait le faire, l’Ukraine a dû se retirer parce qu’elle n’avait pas assez de munitions, a-t-il expliqué.
Avant que les Ukrainiens ne se retirent d’Avdiivka, Jackie se souvient : « J’estime que pour 20 munitions russes qui arrivent sur nous, nous en ripostons une ».
Pénurie à Avdiivka
L’Ukraine s’est retirée de la ville en février après qu’elle soit devenue le centre des efforts offensifs renouvelés de la Russie. Ce retrait a donné à la Russie sa première grande victoire depuis des mois.
La Maison Blanche, qui a critiqué les Républicains pour avoir bloqué l’aide à l’Ukraine pendant des mois, a déclaré que cela s’était produit parce que l’Ukraine manquait de munitions.
Jackie a accepté, disant « c’est absolument mon évaluation » de ce qui n’a pas fonctionné.
Une vue depuis une voiture montre les bâtiments détruits dans la ville d’Avdiivka en mars 2024. REUTERS/Alexandre Ermochenko
Il a déclaré que ses hommes avaient ressenti les effets de la baisse de l’aide occidentale avant même de se rendre à Avdiivka. Il a déclaré que ses hommes étaient habitués à se battre sans ressources suffisantes, car l’aide occidentale est arrivée par à-coups depuis le début de l’invasion à grande échelle en février 2022.
Mais il a ajouté que la situation s’est récemment aggravée, l’aide américaine étant bloquée par la politique américaine.
Il a déclaré que pendant un certain temps, ses hommes gardaient quelques obus en réserve, mais qu’ils ont ensuite dû commencer à tirer également sur ceux-là.
Et puis c’est devenu encore pire. « Nous avons commencé à nous réveiller le lendemain et à nous dire ‘Oh, eh bien, nous pourrions tirer zéro, un ou deux coups aujourd’hui pour une équipe particulière' », a déclaré Jackie.
Il a déclaré que les pénuries affectaient leur capacité à empêcher la Russie d’équiper ses troupes comme elle l’avait fait plus tôt dans le combat.
Au cours de leur première semaine à Avdiivka, ses hommes ont réussi à couper de nombreuses routes russes pour entrer dans le combat. Mais ensuite, « nous n’étions plus capables de le faire. Nous n’avions pas les obus ».
Il a déclaré que l’équipe de reconnaissance de l’unité lui ferait rapport pour lui dire qu’elle avait pu voir des camions russes remplis d’obus arriver à Avdiivka et qu’elle espérait que leurs informations permettraient à l’Ukraine d’atteindre ces cibles. Mais l’Ukraine n’avait pas les munitions pour le faire.
Un champ enneigé avec des traces d’artillerie et du matériel lourd russe récemment détruit, à la périphérie d’Avdiivka, en Ukraine, en janvier 2024. Libkos/Getty Images
Cela signifiait que l’Ukraine ne pouvait plus recourir à une tactique clé.
« Une grande partie de notre combat tactique consiste à supprimer ces mouvements et ces routes logistiques », a déclaré Jackie. « Nous l’avions et nous l’avions verrouillé, puis nous ne l’avons pas fait [hit it] parce que nous avons utilisé nos obus. »
L’Ukraine a régulièrement été en infériorité numérique dans ce combat, et de nombreuses unités ont souvent été sous-équipées en armes, face à une Russie qui les domine en munitions et en effectifs. Cette situation devient de plus en plus courante pour les forces de Kiev au fil du temps.
L’Ukraine se battait mieux
Même si les chances étaient contre elle, l’Ukraine a réussi à empêcher la Russie de prendre le contrôle du pays et de réaliser des progrès significatifs à l’Est après l’avoir repoussé là-bas. De nombreux experts en guerre ont attribué ces succès au fait que l’armée ukrainienne a pris des décisions tactiques plus judicieuses avec des soldats mieux entraînés.
Jackie a déclaré que les avantages ukrainiens en termes d’entraînement, de tactique et de doctrine signifiaient qu’ils surpassaient les Russes, même à Avdiivka. Il a déclaré que dans les semaines qui ont précédé le retrait, « les unités russes ont été écrémées ».
Il a qualifié les tactiques russes d’absurdités, affirmant qu’elles « étaient en désordre », arguant que malgré leur avantage en matière d’armement, « les Russes ratent beaucoup de choses », ce qui contribue à atténuer cet avantage. L’Ukraine, a-t-il déclaré, doit être plus précise pour tirer le meilleur parti de son armement.
En tant qu’instructeur militaire, Jackie a participé à des combats dans différentes régions d’Ukraine. Avec Avdiivka, il s’est rendu près de la ville mais n’est pas allé sur la ligne de front, recueillant plutôt des témoignages de son unité pour faciliter les tactiques et l’entraînement futurs.
Il a déclaré que ses hommes « avaient détruit deux brigades de troupes de combat qui ne faisaient que nous lancer leurs hommes ». mais la défense de l’Ukraine s’est finalement avérée insoutenable. Ses hommes ont également gardé un couloir ouvert pour permettre aux troupes ukrainiennes de battre en retraite.
Destruction à Avdiivka. Groupe Khorne/Télégramme
L’Institut pour l’étude de la guerre a déclaré en février que plus de soldats russes sont probablement morts dans leurs efforts pour s’emparer d’Avdiivka que pendant toute la guerre soviéto-afghane, un conflit au cours duquel jusqu’à 25 000 personnes auraient été tuées.
Jackie a déclaré : « Nous ne perdons pas autant de gars que les Russes. Je peux vous le dire avec certitude. »
Il a décrit la situation comme étant pire pour la Russie que pour Bakhmut, une ville de l’Est qui a été le théâtre de ce qui a longtemps été considéré comme le combat le plus sanglant et le plus exténuant de la guerre.
Mais l’Ukraine devait encore quitter Avdiivka.
Les forces russes étaient sept fois plus nombreuses que les troupes ukrainiennes et la Russie a lancé jusqu’à 60 bombes aériennes guidées par jour tandis que l’Ukraine était aux prises avec un manque de capacités anti-aériennes critiques, a rapporté le Washington Post.
Les difficultés de l’Ukraine se poursuivent
Le tableau d’Avdiivka reflète celui que l’Ukraine voit de manière plus générale à mesure que les défis s’accroissent. La Russie dispose de plus d’hommes et d’armes et semble prête à subir de lourdes pertes dans les deux cas pour atteindre les objectifs souhaités.
Pendant ce temps, l’aide américaine reste au point mort. Et même si les pays européens poursuivent leur soutien, notamment en annonçant de nouveaux plans ces derniers jours, ils n’ont pas comblé le déficit.
Soldats ukrainiens dans la banlieue d’Avdiivka, le 14 février 2024. Vlada Liberova/Libkos/Getty Images
Le président ukrainien a averti le mois dernier que l’Ukraine devrait commencer à battre en retraite si les États-Unis ne lui apportaient pas bientôt davantage d’aide. De nombreux experts en guerre ont déclaré que l’Ukraine, qui a récemment repoussé les assauts mécanisés russes, pourrait encore gagner si elle était correctement approvisionnée, mais si rien ne change, comme l’a déclaré Zelensky ce week-end, « l’Ukraine perdra ».
Jackie a déclaré que son unité, désormais éloignée d’Avdiivka, est toujours aux prises avec une pénurie de munitions.
En tant qu’Américain, il a exhorté les États-Unis à reprendre leur soutien à l’Ukraine, affirmant que l’Ukraine utilise tout ce qu’elle obtient et embarrasse la Russie en détruisant une grande partie de ses troupes et de son équipement.
« Je veux essayer de communiquer avec les supporters de n’importe où, mais surtout d’Amérique parce que je suis américain : nous ne gaspillons rien de tout cela. »