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Johnny Herbert a averti Mercedes qu’ils seraient confrontés à une « spirale descendante » si le W15 ne les ramenait pas en tête de la grille.
Mercedes envisage une troisième saison d’absence dans la course au titre après avoir échoué à défier Red Bull depuis 2021, mais les Flèches d’Argent s’attendent à ce que la W15 redessinée se batte davantage que ses deux prédécesseurs.
Mais si cela ne s’avère pas être le cas, Herbert, ancien pilote de F1 devenu expert, a prévenu qu’ils pourraient être confrontés à une « spirale descendante ».
Un avenir sombre prédit pour Mercedes si la W15 échoue dans la relance des performances
Mercedes n’a pas réussi à remporter une course en 2023 après avoir initialement décidé de s’en tenir à la conception de sa voiture Zeropod, mais les premiers tests ont montré leur erreur et ils sont passés à un concept B-spec à partir de Monaco.
Ce concept ressemble plus au nouveau W15, mais Herbert a déclaré que si cela ne s’avérait pas bien meilleur, Mercedes pourrait se retrouver coincée dans une ornière.
« Ils doivent obtenir la performance », a déclaré Herbert lorsque PlanetF1.com lui a demandé ses prévisions pour la saison. « Cela va être une année vraiment critique pour eux.
« Parce que s’ils ne peuvent pas, ou ne rendent pas la voiture compétitive, je pense que cela va être une horrible spirale descendante dans laquelle ils se trouvent depuis quelques années.
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« Parce que leur état d’esprit avec leur concept n’a évidemment pas fonctionné et si cela ne fonctionne pas cette année, je pense qu’il y a cette situation horrible où ils pensent probablement qu’ils sont perdus, parce que je ne pense pas qu’ils sachent exactement quoi. ils doivent le faire.
Il y a eu au moins un point positif remarqué par Herbert sur la W15 : le problème de longue date de Lewis Hamilton concernant le placement des sièges semble être résolu.
« Avec Lewis, une chose qu’il a mentionnée à propos de sa position assise », a déclaré Herbert. «Je sais que cela a reculé un peu plus loin.
« C’est une sensation vraiment horrible quand, comme le dit Lewis, vous êtes assis sur l’essieu avant lorsque la voiture pivote autour de vous et vous n’avez pas l’impression d’avoir le moindre lien avec la voiture. » Il serait donc intéressant de voir si cela rend la voiture plus cohérente, d’une part. »
L’entretien avec Johnny Herbert a été organisé avec l’aimable autorisation de Grosvenor Sport.
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