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J’ai épousé mon mari quand nous avions tous les deux 21 ans.
Il était serveur et j’étais serveuse. Nous vivions dans un petit appartement, n’allions nulle part ailleurs que dans le restaurant où nous travaillions tous les deux et vivions de tilapia et de riz congelés. Grâce à l’aide parentale, mon mari était encore à l’université, mais je ne pouvais pas me permettre de terminer mes études parce que nous n’avions pas d’argent et qu’il fallait quelqu’un pour faire les doubles horaires. En d’autres termes, nous étions fauchés.
Mais avec quelques gestes financiers intelligents, une grand-mère généreuse qui nous aide avec notre première mise de fonds hypothécaire, plusieurs petits boulots et beaucoup de persévérance, notre situation financière s’est améliorée au cours des 11 dernières années. Mon mari a obtenu son diplôme, puis j’ai terminé le mien. Il a gravi les échelons de l’entreprise. Nous avons vendu notre première maison pour le double de ce que nous avions payé et j’ai trouvé un moyen de rentabiliser mon diplôme d’anglais.
Le processus a été long et pénible, et il a inclus beaucoup de cheveux perdus et des situations de vie effrayantes, mais un jour, alors que j’écrivais ma liste de courses, j’ai réalisé qu’à un moment donné, nous avions échangé notre tilapia congelé contre des produits frais et sauvages. pêché du saumon. En d’autres termes, nous y sommes parvenus.
La leçon financière que nous avons apprise il y a des années et qui nous aide à économiser de l’argent aujourd’hui
OK, « j’ai réussi » est peut-être une exagération ; nous mangeons du poisson frais, nous ne montons pas à bord de notre jet privé. Mais nous sommes en sécurité financièrement et vivons assez confortablement ces jours-ci. Quand je me souviens de nos années de lune de miel brisées, je vois beaucoup de difficultés et d’inconfort, mais je vois aussi les habitudes budgétaires que nous avons intégrées dans nos vies et qui nous servent encore aujourd’hui. Toutes ces habitudes se résument à une seule question : est-ce un désir ou un besoin ?
Même si nous ne traitons jamais la réponse à cette question comme une rupture, surtout maintenant que nous avons atteint un niveau de sécurité financière, nous prenons toujours un moment pour la poser. La question fonctionne comme le titre d’un organigramme non écrit. Si la réponse est « vouloir », nous passons à la question suivante de la série : « Pourquoi ? Ce qui conduit à la question : « Y a-t-il un moyen moins coûteux de le faire ? » Ce qui nous amène à la question suivante : « Cette alternative moins chère en vaut-elle la peine ? J’explique cela comme un processus assez clair, mais en réalité, il s’agit moins d’une méthode que d’un état d’esprit.
Par exemple, nous considérons toujours les repas au restaurant comme un luxe. Dans les premières années de notre mariage, nous ne pouvions pas nous permettre la commodité des plats à emporter, même les moins chers. À l’époque, nous maîtrisions l’art du plat principal partagé, mais même un bol de burrito à 8 $ avec deux tortillas à côté coûtait plus cher que quatre œufs brouillés avec deux tranches de pain grillé. Comme je l’ai dit, nous sommes chics ces jours-ci avec notre saumon au comptoir d’épicerie grillé sur des planches de cèdre spécialement achetées, mais lors des soirées chargées pleines de gymnastique, de cours de piano et de réunions de PTA, nous optons toujours pour les restes plutôt que pour les plats à emporter, car il y a longtemps nous nous sommes entraînés à considérer dépenser 20 $ pour une pizza comme une très grosse affaire.
Cet état d’esprit s’étend au-delà de la nourriture au restaurant. Cela signifie également qu’acheter un café au lait est un plaisir ponctuel, car nous avons une cafetière parfaitement décente à la maison. Nous attendons toujours que les films sortent des salles avant de les voir, et nous avons parcouru des kilomètres pour éviter le stationnement payant. Je pourrais continuer sur nos tendances légèrement Scrooge-ish, mais cela revient vraiment à considérer toute dépense en dehors des factures non négociables comme un régal. Cet état d’esprit nous a permis d’économiser beaucoup d’argent au fil des années, même si nous sommes passés de la stratégie de survie à la mémoire musculaire.
Nous avons beaucoup plus de flexibilité maintenant que nous sommes financièrement stables
Cependant, cette mentalité d’économie d’argent n’est pas réservée aux moments où la réponse à la question « est-ce un besoin ou un désir ? est « vouloir ». Nous filtrons également nos besoins à travers lui. Nous avons besoin de vêtements, mais nous pouvons faire nos achats dans les magasins. Nous devons remplacer les plaquettes de frein de la voiture, mais nous pouvons le faire nous-mêmes. Nous avons besoin de nourriture, mais nous pouvons acheter des produits d’épicerie de marque.
Maintenant que nous sommes en sécurité financière, ces « cans » ne se traduisent pas toujours par « devrait » ou même « volonté ». Notre temps, notre énergie et notre tranquillité d’esprit sont également pris en compte dans ce que nous choisissons de faire. Personne ne peut me forcer à acheter du beurre de cacahuète générique ; Je suis une femme adulte et je refuse d’être mon propre tyran, mais c’est la pause avant de glisser ma carte de crédit pour faire l’épicerie, la manière acharnée avec laquelle j’évalue mon panier Amazon et la façon dont prendre un café au lait à emporter ne fonctionne pas. Cela ne me vient même pas à l’esprit, cela nous a autrefois sauvé la vie et nous permet maintenant simplement de sauver.
Si je pouvais remonter le temps et dire à mon mari et à mes jeunes et plus affamés que tout irait bien et qu’un jour nos « rendez-vous chauds » ne seraient pas des marathons « Harry Potter » sur le futon en partageant une pizza surgelée, je ne le ferais pas. Je ne sais pas si je le ferais. Parce qu’honnêtement, je suis presque sûr que ce sont ces versions plus jeunes et plus affamées de nous-mêmes qui nous ont amenés ici.
Cet article a été initialement publié en septembre 2021.