Make this article seo compatible,Let there be subheadings for the article, be in french, create at least 700 wordsNauru est une petite île du Pacifique à 4 000 km (2 485 miles) au large des côtes australiennes. Elle est si petite qu’elle n’a pas de capitale et qu’une seule route. Mais ses quelque 12 000 habitants sont au cœur d’un conflit sur l’exploitation des fonds marins du monde à la recherche de minéraux précieux. Le conflit oppose des points de vue divergents sur la manière de lutter contre le changement climatique. Le gouvernement de Nauru considère les métaux des terres rares comme un élément clé de la transition énergétique verte. Cependant, les défenseurs de l’environnement soutiennent que l’exploitation minière du fond de l’océan menacera les écosystèmes marins vitaux. L’exploitation minière en haute mer consiste à aspirer des nodules polymétalliques – ressemblant à des pépites de la taille d’une pomme de terre – du fond de l’océan et à les acheminer jusqu’aux navires à la surface de l’eau. Ces nodules contiennent du cuivre, du lithium et d’autres éléments précieux. Les partisans de cette pratique controversée affirment que l’exploitation minière terrestre sera bientôt en deçà de la demande de métaux de terres rares, en particulier de cobalt et de nickel, qui sont nécessaires pour alimenter les batteries de stockage «vertes» et assurer un abandon des combustibles fossiles. Selon l’Agence internationale de l’énergie, la montée en puissance de la technologie des batteries dans les voitures électriques, les panneaux solaires et les éoliennes, résultant d’un effort pour respecter l’Accord de Paris sur le climat, verra la demande mondiale de minéraux quadrupler d’ici 2040. « La transition énergétique verte nécessitera une énorme quantité de capacité de stockage », a déclaré Jeroen Hagelstein d’Allseas, un entrepreneur sous-marin suisse. « Les métaux sur les fonds marins peuvent aider à répondre à ces besoins. » « L’exploitation minière en mer laisse également une empreinte carbone plus faible que sur terre, avec moins d’impacts sur les humains », a-t-il déclaré, ajoutant que les entreprises ont l’intention de maintenir les normes environnementales les plus élevées et de respecter les directives établies par les organismes de réglementation. Les écologistes, cependant, avertissent que l’exploitation minière en haute mer constitue une menace existentielle pour les écosystèmes marins fragiles. Les formes de vie anciennes telles que les vers polychètes, les pieuvres dumbo et les coraux de la zone crépusculaire sont menacées par le dragage. Le bruit industriel en eau profonde déformerait également la communication entre les baleines, provoquant une détresse et interrompant les schémas d’alimentation. Ailleurs, des panaches de sédiments contenant des métaux toxiques pourraient remonter en spirale depuis les véhicules du fond marin, contaminant les chaînes alimentaires marines. « Les habitats en haute mer sont largement inconnus. Nous savons qu’ils mettent des millénaires à évoluer et qu’ils peuvent mettre quelques secondes à se détruire. Qui sait combien de temps il faudrait pour rétablir des écosystèmes dynamiques une fois l’exploitation minière terminée ? » a demandé Jessica Battle, experte principale en politique océanique mondiale au Fonds mondial pour la nature (WWF). Les groupes environnementaux ne sont pas les seuls à dénoncer cette pratique. En mars 2021, BMW, Volvo et Samsung, entre autres, se sont joints au WWF pour demander un moratoire sur l’exploitation minière en haute mer jusqu’à ce que les risques écologiques soient mieux compris. Aujourd’hui, les opposants se mobilisent autour de l’Autorité internationale des fonds marins (ISA) – un régulateur soutenu par les Nations Unies créé en 1994 pour protéger les fonds marins et réglementer les activités minières dans les zones situées au-delà des juridictions nationales ou dans les eaux internationales. L’ISA pourrait être contrainte d’accepter la candidature de Nauru pour démarrer ses activités cet été [File: Rod Henshaw/Reuters] Depuis 2001, l’ISA a approuvé 31 permis d’exploration. Les permis miniers n’ont cependant pas encore été accordés. Cela pourrait changer ce mois-ci car Nauru a déclenché il y a deux ans une disposition juridique obscure qui pourrait lui permettre de commencer bientôt l’exploitation minière. En vertu de cette sous-clause juridique du droit de la mer de l’ONU, si un pays demande à démarrer l’exploitation minière en haute mer, l’ISA a deux ans pour finaliser un règlement pour les activités minières commerciales en haute mer. S’il n’y a pas de livret de règles, le minage peut commencer. L’échappatoire expire le 9 juillet. En théorie, les applications minières peuvent commencer après cela. Au cours des 23 derniers mois, les négociations n’ont pas abouti à un code minier. L’ISA pourrait être contrainte d’accepter la candidature de Nauru pour démarrer ses activités cet été (via une filiale de The Metals Company, une firme canadienne) même en l’absence de réglementation sectorielle. Conflits internes « La candidature de Nauru pourrait être provisoirement approuvée », a déclaré la représentante permanente du Costa Rica auprès de l’ISA Gina Guillen Grillo. « Entre autres exigences, cependant, il devrait soumettre une déclaration d’impact environnemental. À l’heure actuelle, nous n’avons aucun processus interne pour évaluer cette première étape. Elle a ajouté que « de nombreux États membres estiment que l’ISA n’est pas tenue d’approuver les demandes d’exploitation minière tant qu’une réglementation solide avec des garanties environnementales n’est pas en place. Et nous sommes encore à plusieurs années de cela. En vertu des règles existantes, une demande d’exploitation minière doit être approuvée par la Commission juridique et technique (LTC) de l’ISA, qui émet ensuite des recommandations au conseil de direction de l’organisme. Pour qu’une licence soit accordée, il faudrait le soutien d’un tiers des 36 membres du conseil. « Le conseil pourrait ordonner au LTC de ne pas émettre de recommandations avant l’établissement d’un code minier, arrêtant essentiellement le processus dans son élan bureaucratique », a ajouté Mme Guillen Grillo. « Pour l’instant, nous continuons à travailler selon les principes du consensus et de la préservation du patrimoine commun de l’humanité. Les décisions concernant l’exploitation minière en haute mer ne peuvent pas être précipitées pour respecter un délai arbitraire », a-t-elle déclaré. Les conflits internes sont une mesure des tensions qui pèsent sur l’agence face à la pression de certains membres pour ralentir l’exploitation minière des océans, tandis que d’autres veulent qu’elle s’accélère. Le gouvernement norvégien prépare des plans pour autoriser les applications d’exploration. Les navires chinois, quant à eux, prospectent les fonds marins depuis des décennies. En revanche, l’Allemagne et le Costa Rica ont plaidé pour une pause temporaire de la pratique, invoquant un manque de données scientifiques sur l’impact. À l’avenir, les actions de Nauru pourraient inciter d’autres pays à commencer à demander des licences en juillet. Cela a déclenché la consternation parmi les écologistes qui craignent la possibilité d’une course commerciale vers le fond de l’océan. « Le vide juridique de Nauru est petit, pas grand », a déclaré Battle du WWF. « Nous espérons que les licences ne seront pas accordées de si tôt et qu’un moratoire sur l’exploitation minière en haute mer sera mis en place pour aider à préserver la santé de nos mers, plutôt que de les utiliser comme source de profit à court terme. » Le bureau d’information du gouvernement de Nauru n’a pas répondu aux multiples demandes de commentaires d’Al Jazeera.
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Customize this title in frenchNauru se prépare à exploiter les eaux profondes dans une grande controverse climatique
