Make this article seo compatible,Let there be subheadings for the article, be in french, create at least 700 wordsNaveed Shah a sillonné l’Irak pendant son séjour dans l’armée américaine, voyageant de la capitale Bagdad à la ville méridionale de Bassorah, sur les rives de la rivière Shatt Al Arab. Comme de nombreuses recrues, il avait été inspiré à s’enrôler après les attentats du 11 septembre 2001, qui avaient fait près de 3 000 morts aux États-Unis. Ce jour-là l’avait laissé secoué. Shah n’était qu’un adolescent à l’époque, mais il se souvient du jour où deux avions détournés ont percuté le World Trade Center à New York, et un troisième a frappé le bâtiment du Pentagone à Washington, DC, non loin de chez lui. Un quatrième avion détourné, censé se diriger également vers Washington, DC, s’est écrasé dans un champ en Pennsylvanie après que les passagers ont riposté. « J’ai senti que mon pays était attaqué », a déclaré Shah, qui travaille maintenant avec le groupe de défense des anciens combattants Common Defence, à Al Jazeera lors d’un récent appel téléphonique. « Et en tant que musulman, j’ai senti que ma religion avait été pervertie pour justifier quelque chose de terrible. » Shah a finalement rejoint l’armée en 2006, près de trois ans après l’invasion américaine de l’Irak. C’est une campagne que le président de l’époque, George W Bush, a justifiée en évoquant les attentats du 11 septembre, avertissant que l’Irak abritait des «terroristes» et développait des armes de destruction massive, une affirmation qui a depuis été démentie. Shah, comme beaucoup d’Américains à l’époque, a déclaré qu’il n’avait pas remis en question la décision d’envahir. « Je n’ai pas beaucoup réfléchi à la façon dont nous nous sommes retrouvés en Irak », a-t-il déclaré. « A l’époque, il semblait que nous gagnions et que nous allions quitter le pays sur des bases décentes. » Cependant, à l’approche du 20e anniversaire de la guerre en Irak, les vues de Shah ont changé. De nombreux vétérans comme Shah se débattent maintenant avec des questions sur le but de l’invasion, ainsi que sur des problèmes médicaux persistants liés au combat. « La guerre était basée sur un mensonge », a déclaré Shah. « C’était mal pour nous d’être là en premier lieu. » Des membres du premier bataillon américain attendent à côté de piles de bagages alors qu’ils se préparent à quitter l’Irak pour le Koweït en 2010 [File: Thaier al-Sudani/Reuters] Désapprobation croissante Parmi les centaines de milliers de militaires américains qui ont pris part à la guerre en Irak, les points de vue sur le conflit sont variés. « Mon année en Irak n’a pas été agréable », a déclaré Kristofer Goldsmith, qui a servi en Irak de janvier à décembre 2005, à Al Jazeera. « Je ne peux pas dire qu’un Américain, et encore moins un Irakien, soit mieux loti pour moi d’avoir servi là-bas. » Un sondage réalisé en 2019 par le Pew Research Center a révélé qu’une majorité importante d’anciens combattants américains – environ 64% – pensent que la guerre en Irak ne valait pas la peine d’être menée, un taux légèrement supérieur aux 62% de tous les adultes américains qui sont d’accord avec cette affirmation. Dans les cercles de politique étrangère, la guerre est de plus en plus décrite comme une tentative erronée au mieux et, au pire, comme un conflit fondé sur de faux prétextes qui a semé la mort, la destruction et l’instabilité dans la région. Des centaines de milliers de civils irakiens sont morts et des millions ont été déplacés. Les années qui se sont écoulées depuis l’invasion ont poussé Shah, qui a servi comme spécialiste des communications de l’armée pendant la guerre, à reconsidérer la façon dont les États-Unis abordent leur politique étrangère. « Cela semblait exagéré quand les gens ont dit qu’il y avait un effort aux plus hauts niveaux du gouvernement pour nous mentir dans une guerre, mais c’est ce qui s’est passé », a-t-il dit. Shah aimerait voir la fin de ce qu’il appelle « l’état perpétuel d’activité militaire » qui a défini la « guerre contre le terrorisme » des États-Unis. « Le budget de la défense des États-Unis approche les 1 000 milliards de dollars. Avec tous les problèmes que nous avons chez nous, devrions-nous nous impliquer dans des conflits partout dans le monde ? » Il a demandé. « Je pense que la réponse claire est non. » Un marine américain se tient à côté d’une femme et d’un enfant irakiens alors que des soldats mènent des raids au sud de Bagdad en 2004 [File: Thaier al-Sudani/Reuters] Canaliser l’expérience dans le plaidoyer Un autre vétéran, Oscar Olguin, a perdu sa jambe droite en raison d’une explosion au début de la guerre en Irak, en 2003. Il a exprimé son ambivalence à propos de la guerre et de son héritage dans une récente interview téléphonique avec Al Jazeera. « Je ne changerais rien à ce qui m’est arrivé, mais je ne peux pas dire si la guerre en valait la peine », a-t-il déclaré. « Est-ce que ça vaut vraiment le coup ? Dans un combat, personne ne gagne vraiment. Mais comme certains vétérans de la guerre en Irak, Olguin a trouvé un moyen de canaliser son expérience dans le travail de plaidoyer. Grâce à son travail d’aide aux anciens combattants pour accéder aux services gouvernementaux de l’organisation à but non lucratif Disabled American Veterans (DAV), Olguin a déclaré qu’il avait aidé des anciens combattants de tous âges et de tous horizons, y compris un ancien aviateur de Tuskegee, l’un des pilotes de chasse noirs qui ont servi pendant la Seconde Guerre mondiale. Le travail « se sent gratifiant », a expliqué Olguin. Goldsmith, le vétéran qui a servi en Irak en 2005, a également trouvé un sens renouvelé de soi grâce au plaidoyer. Il avait lutté contre des problèmes de santé mentale lors de son enrôlement. « Je me souviens que mon chef d’escouade m’a demandé si j’avais déjà entendu parler du SSPT », a-t-il déclaré, en utilisant un acronyme pour trouble de stress post-traumatique. À l’époque, explique Goldsmith, « cela ne faisait pas partie du lexique ». Goldsmith a finalement été renvoyé après avoir tenté de se suicider. « Quand j’ai quitté l’armée, j’ai perdu une grande partie de mon identité, une grande partie de ma communauté », a-t-il déclaré. Mais le travail de proximité aux États-Unis l’a aidé à retrouver un sentiment de bien-être : « Partager mon histoire et mes expériences m’a vraiment aidé à sortir d’un endroit sombre. » Il a depuis fondé un groupe appelé Task Force Butler, qui se concentre sur l’identification des néo-nazis grâce à la collecte de renseignements sur Internet. « Mes expériences m’ont laissé un impact qui ne peut être séparé de qui je suis », a déclaré Goldsmith. « Je pensais constamment à la guerre. Maintenant, quand je pense à mon identité de vétérinaire, il s’agit d’utiliser mes compétences pour faire de mon pays un endroit meilleur et de lutter pour la démocratie ici, chez nous. De la fumée s’élève d’une fosse de combustion en 2008, alors que des soldats brûlent des ordures de la base aérienne de Balad en Irak [File: Julianne Showalter/USAF handout, Reuters] Impacts continus sur la santé Shane Liermann, qui travaille sur les questions législatives avec le DAV, crédite les vétérans de la guerre en Irak en poussant le gouvernement américain à étendre des services tels que les soins de santé et l’éducation pour le personnel militaire, passé et présent. L’un des combats les plus médiatisés concernait l’exposition aux foyers de combustion, utilisés dans les deux conflits pour éliminer les déchets sur des bases militaires. Les défenseurs disent que des plastiques, des appareils électroniques et même des produits chimiques industriels ont été jetés dans les incendies de déchets, libérant des fumées toxiques et des métaux lourds. Mais pendant des années, il incombait aux vétérans de prouver que leur état de santé résultait de leur proximité avec les fosses. Ce n’est qu’en août 2022 que le président américain Joe Biden a signé un projet de loi élargissant les prestations de soins de santé pour les anciens combattants exposés à des toxines pendant leur service, y compris dans les foyers de combustion en Irak et en Afghanistan. « Treize mille réclamations d’anciens combattants ont été refusées depuis 2007 », a déclaré Liermann. « En vertu de ce projet de loi, ce n’est plus aux vétérans de prouver le lien de causalité. » Matthew Thomas, le fils d’un vétéran décédé du Corps des Marines dont le cancer était lié aux foyers de combustion, rejoint le président Joe…
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Customize this title in french »Nous n’aurions pas dû être là »: les vétérans américains réfléchissent à l’héritage de l’Irak
