Customize this title in frenchPayton Pritchard s’est appuyé sur 1 membre des Boston Celtics lorsqu’il voulait se retirer l’année dernière

La saison dernière a été frustrante pour Payton Pritchard. Le gardien de quatrième année des Boston Celtics a réalisé en moyenne le moins de minutes par match (13,4) de sa carrière et se sentait comme un non-contributeur. Il n’a eu aucun problème à faire comprendre qu’il voulait partir.

Quelle différence une année fait. Désormais, Pritchard réalise en moyenne 20,8 minutes, un sommet en carrière, en tant que membre clé de la deuxième unité de Boston. L’année dernière a été difficile pour Pritchard, qui a admis qu’il s’était fortement appuyé sur un membre du personnel d’entraîneurs pour l’aider à passer la saison.

Payton Pritchard remercie Aaron Miles de l’avoir aidé à traverser la saison 2022-23

Pritchard a disputé 48 matchs toute la saison dernière. Cette année, il a joué dans les 50.

Dans une équipe remplie de stars, Pritchard est à l’aise dans son rôle cette année. Les Celtics possèdent le meilleur bilan de la NBA avec 38-12, et Pritchard connaît sa valeur en dehors du banc.

L’année dernière, c’était une autre histoire. Il y a eu des moments où le garde de 6 pieds 1 pouce de l’Oregon n’a jamais vu le sol. La frustration grandit. Il savait qu’il pouvait jouer en NBA, mais on ne lui a pas donné beaucoup d’opportunités. Cela l’a épuisé mentalement et il a admis qu’il s’était tourné vers l’entraîneur adjoint Aaron Miles pour obtenir des conseils. Miles, désormais assistant des Pélicans de la Nouvelle-Orléans, l’a aidé à traverser les moments les plus difficiles de sa carrière professionnelle.

« Je l’apprécie pour cela parce que j’avais besoin de lui à ce moment-là », a déclaré Pritchard mardi, selon Jay King de The Athletic. « Il s’agissait simplement d’avoir quelqu’un là-bas à tout moment pour me parler et s’assurer que je sais de quoi je suis capable et nous allons continuer à travailler dans ce sens.

« Vous voyez beaucoup de gars arrêter de jouer, et ils se cassent mentalement, et ensuite ils ne sont plus dans la ligue à cause de cela. Alors, je ne laisse pas ça me briser. Vous avez besoin de bonnes personnes à vos côtés pour traverser les moments difficiles.

Pritchard a appris à mettre son ego de côté

Pritchard est un élément important de la deuxième unité de Boston. Il sait qu’avec les titulaires dont disposent les Celtics, il est peu probable qu’il entre dans la formation de départ. Cette année, pour Pritchard, il s’agit d’assumer son rôle.

« Nous avons beaucoup de grands joueurs vedettes », a déclaré Pritchard à King. « Cela ne veut pas dire que moi, Sam (Hauser) et les gars du rôle, nous ne travaillons pas pour plus à l’avenir. C’est juste que nous comprenons que c’est ce dont l’équipe a besoin pour réussir. Et nous allons le faire.

« Je pense que les stars se sont aussi sacrifiées. Chacun d’eux a sacrifié des choses pour aider l’équipe à être meilleure. C’est juste en mettant notre ego de côté pour le bien de l’équipe, c’est ce qui nous a permis d’être vraiment bons.

Pritchard a sacrifié le temps de jeu pour les victoires. L’année dernière, il n’en a même pas eu l’occasion.

L’année dernière, à la date limite des échanges, il voulait entendre son nom appelé. Il espérait un échange. Cette année, alors que l’échéance approche à grands pas, il espère un championnat.

« C’est drôle la différence qu’une année peut faire », a-t-il déclaré.

Mike Thomas est un journaliste sportif chevronné qui couvre la NBA pour Heavy.com, avec un accent particulier sur les Boston Celtics. Il a auparavant travaillé comme écrivain pour la NBA et la NFL pour Sportscasting et a été rédacteur sportif pour The Herald News à Fall River, Massachusetts pendant 16 ans. En savoir plus sur Mike Thomas