Make this article seo compatible,Let there be subheadings for the article, be in french, create at least 700 wordsPour Magaly Meynadier, le mois prochain ne sera pas seulement une chance de se racheter après une longue convalescence, mais une chance « spéciale » de revêtir le maillot national et de représenter sa nation.Meynadier, aujourd’hui âgée de 31 ans et faisant partie intégrante de l’équipe féminine luxembourgeoise de basket-ball, se souvient encore de la première fois où elle a défilé avec d’autres athlètes sous les applaudissements de milliers de fans. C’était aux Jeux des petits États d’Europe (GSSE), un événement sportif biennal réunissant neuf petits États souverains européens. »Quand cela [GSSE] s’est passé au Luxembourg, nous étions dans le grand stade de football et nous devions tous faire le tour et les gens nous applaudissaient », a déclaré Meynadier à Euronews, se remémorant ses premiers matchs en 2013 avec l’équipe médaillée d’or.Représenter sa nation est une grande réussite, encore plus lorsqu’il s’agit de pays peu peuplés, qui peuvent être considérablement désavantagés dans les grands tournois mondiaux.C’est le cas de Malte, de l’Islande, du Liechtenstein, de Saint-Marin, du Monténégro, de Chypre, d’Andorre, de Monaco et du Luxembourg de Meynadier – les neuf nations qui se présenteront à Malte en mai pour participer au 19e GSSE.« Les mini-olympiades »Les places aux Jeux olympiques sont chères et la compétition pour gagner est féroce. Seuls quelques pays parviennent à se qualifier avec des équipes complètes et peuvent finir par dominer le décompte des médailles.Pour les nations dont le bassin de talents est limité, se qualifier pour le gala sportif est difficile et atteindre le podium est encore plus difficile. Et c’est là qu’intervient le GSSE.Fondé par huit comités olympiques indépendants en 1984, les règles pour participer aux jeux sont simples – un comité olympique doit être indépendant, membre du Comité olympique européen et doit représenter des nations de moins d’un million d’habitants. Le Monténégro a rejoint en 2009 les comités olympiques de la Cité du Vatican et des îles Féroé qui cherchent activement à cocher les cases pour rejoindre le mélange.En plus d’avoir une poignée de sports olympiques, les jeux suivent également des rituels de cérémonie d’ouverture similaires à leurs jeux olympiques « grandeur nature » : avec un défilé des nations, des démonstrations artistiques et des discours.Mais ce n’est pas la seule raison pour laquelle les athlètes en compétition préfèrent l’appeler les « petits Jeux olympiques ». »Tout au long du processus de préparation, de course et d’être là, l’esprit olympique brille et c’est ce qui le rend spécial », a déclaré le nageur islandais Anton McKee à Euronews. Mckee, 29 ans, a participé à plusieurs GSSE au fil des ans et a remporté 10 médailles lors des jeux de 2015 en Islande.« Le plus spécial, c’est que pour de nombreux athlètes de pays sous-représentés, c’est le moment de briller », ajoute-t-il.La plateforme pour monter en puissanceMalgré la nature affable des jeux, le GSSE devient plus compétitif. « Maintenant, la plupart des pays envoient des athlètes pour gagner des médailles plutôt que simplement pour participer. Au début, c’était différent. Mais maintenant, il s’agit définitivement de concourir pour des médailles », a déclaré Julian Pace Bonello, président du Comité olympique maltais, à Euronews.En offrant une plate-forme aux athlètes pour concourir, le GSSE participe à l’élévation du niveau des pays concurrents. L’héroïsme de Saint-Marin aux Jeux olympiques de Tokyo, remportant deux médailles d’argent et une de bronze pour devenir le plus petit pays en termes de population à remporter une médaille olympique, en est la preuve.« Nous ne disons jamais que le GSSE est la fin du chemin. Nous disons que c’est le tremplin pour être en mesure de concourir à un niveau supérieur », ajoute Bonello.En tant qu’athlète, McKee convient que le GSSE l’a aidé à participer à plusieurs championnats internationaux, y compris les Jeux olympiques d’été : « Le GSSE a été l’une des meilleures compétitions pour moi en tant qu’athlète. Pouvoir obtenir des médailles en affrontant des nageurs que je pensais ne pas pouvoir battre me prouvait que j’étais l’un des meilleurs nageurs de ce calibre.Le sens de la compétitivité se reflète également dans le décompte des médailles. L’Islande de McKee a remporté le plus de médailles d’or, dominant les sports aquatiques et athlétiques.Plus que des jeuxAlors que la capitale maltaise de La Valette se prépare à accueillir son troisième GSSE, le comité d’organisation tient à exploiter les impacts positifs que les événements sportifs sont capables d’apporter.Les installations qui ont été faites pour les jeux de 2003 à Malte ont renforcé les capacités sportives du pays et ont contribué à susciter l’intérêt des habitants. »Quand c’est à votre tour d’héberger les jeux, vous avez le gouvernement à bord. Vous obtiendrez un financement supplémentaire, vous obtiendrez des installations améliorées, vous obtiendrez de nouvelles installations qui ne sont pas seulement pour les jeux, elles seront utilisées après le jeux sont terminés », explique Bonello, président du MOC.Les villes hôtes de la biennale en profitent également pour exposer la culture locale et les identités nationales. La mascotte des jeux de 2023, Lampuka, est dérivée de Puka, un poisson dorado originaire des eaux de Malte. Les jeux de 2019 au Monténégro avaient Smokvić, la figue énergique comme mascotte avec le slogan « How Big We Are ». De même, il y a aussi des points positifs pour les athlètes.Les projecteurs sur l’équipe féminine luxembourgeoise de basket-ball ont considérablement augmenté après les matchs à domicile triomphaux de 2013. Pour une équipe avec de nombreux athlètes à temps partiel, Magaly Meynadier dit que l’intérêt a aidé l’équipe à concourir et a augmenté la participation des femmes dans différents sports. « Après ce que nous avons fait au Luxembourg, nous avons pu voir que les gens venaient nous regarder quand nous jouions à domicile. Ce n’est pas la seule médaille d’or que nous ayons remportée, mais c’était très agréable de voir l’intérêt croissant pour l’équipe féminine de basketball », dit-elle. »Vous jouez pour l’équipe »Francesco Sansovini se souvient très bien des moments où il est devenu médaillé d’or GSSE en 2019.Sansovini, alors âgé de 19 ans, a couru la dernière étape du relais 4×400 mètres masculin, avec une tension aux ischio-jambiers menaçant à la fois sa performance et sa confiance. Les Saint-marinais ont sprinté malgré la douleur lancinante, avec l’idée de ramener la médaille à la maison.Il a fini par franchir la ligne d’arrivée en premier et la médaille d’or est accrochée dans sa chambre. »Chaque matin, je vois la médaille d’or et j’aspire à faire mieux à Malte », dit-il.Étant donné que les pays se présentent avec des équipes complètes aux GSSE, des athlètes individuels comme Sansovini participent également à des relais – un exploit rendu impossible en raison des quotas dans d’autres tournois majeurs.Comme Saint-Marin, GSSE Iceland peut également envoyer des listes complètes, et c’est ce qui rend les jeux particulièrement spéciaux pour Anton McKee. »Dans GSSE, les relais sont l’un des aspects les plus excitants – courir avec vos coéquipiers et courir contre d’autres pays. Il y a quelque chose de spécial à ce sujet. Vous oubliez votre propre ego et vos aspirations. Vous voulez juste gagner une course aussi vite que vous le pouvez pour votre équipe et votre pays », dit-il avec exubérance.
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