Customize this title in frenchPourquoi le Tchad est-il en ébullition à l’approche d’élections tant attendues – et quelle est la prochaine étape ?

Des tirs nourris ont éclaté mercredi à N’Djamena, la capitale du Tchad, quelques heures seulement après l’annonce de la date des élections tant attendues dans ce pays d’Afrique centrale.

Le gouvernement tchadien a déclaré que ses forces de sécurité avaient repoussé les membres du Parti socialiste sans frontières (PSF), parti d’opposition, qui ont mené une attaque contre les forces de sécurité de l’État mercredi matin après une altercation avec un membre du parti.

Les dirigeants du PSF ont nié ces accusations sur Facebook, mais les journaux locaux ont fait état de nouveaux coups de feu et d’un possible attentat contre le siège du parti plus tard mercredi. Les autorités locales ont indiqué jeudi que « des dizaines » de personnes avaient été blessées ou tuées. Le chef du PSF, Yaya Dillo, faisait partie des personnes tuées.

Les services Internet dans le pays restent coupés depuis mercredi, ajoutant à l’incertitude.

Le Tchad est depuis longtemps en proie à des tensions politiques résultant de changements d’allégeance et de relations familiales et tribales au sein de l’élite politique. L’incertitude qui a suivi la mort du dirigeant de longue date Idriss Déby en 2021 et l’installation de son fils Mahamat à la tête du pays ont aggravé les problèmes.

Voici un aperçu des personnes impliquées dans les violences de mercredi et des tensions qui règnent à N’Djamena depuis des mois :

Qui était Yaya Dillo Djerou ?

Connu sous le nom de Yaya Dillo, il était apparenté au duo père-fils Deby. Certains rapports suggèrent qu’il était le cousin de Mahamat ; d’autres qu’il était le neveu de Mahamat.

Autrefois membre du parti au pouvoir, le Mouvement patriotique du salut (MPS), fondé par Déby plus âgé, Dillo a fait défection et a fondé le parti d’opposition PSF. Il était un critique virulent des deux Déby et a été la cible des raids du gouvernement. Le 28 février 2021, exactement deux ans avant la dernière attaque, les forces tchadiennes ont tenté d’arrêter l’homme politique à son domicile de N’Djamena pour des raisons obscures, et ont tué sa mère lors de leur assaut.

Mercredi, les autorités ont accusé le PSF de Dillo d’avoir attaqué le siège de l’Agence nationale de sécurité de l’État (ANSE) en représailles à l’arrestation et au meurtre antérieur d’un membre du PSF, Ahmed Torabi. Les autorités ont déclaré que Torabi avait tenté d’assassiner le président de la Cour suprême, Samir Adam Annour. Les dirigeants du PSF ont cependant déclaré qu’on leur avait tiré dessus après avoir tenté de récupérer le corps de Torabi dans le bâtiment de l’ANSE.

Nathaniel Powell d’Oxford Analytica a déclaré que les rivalités personnelles entre Deby et Dillo pourraient s’être intensifiées après que Saleh Deby Itno, le frère cadet d’Idriss Deby, a fait défection au PSF de Dillo en janvier, signalant que la famille dirigeante se fracturait encore davantage. Deby Itno serait également en détention suite au chaos de mercredi.

Les tensions ethniques sur le soutien des Forces de soutien rapide (RSF) en guerre au Soudan pourraient également avoir provoqué des divisions entre les deux, a déclaré Powell. La famille régnante est issue du groupe Zaghawa, répandu au Darfour au Soudan, et qui a subi des attaques de la part des milices alliées à RSF en raison de son appartenance ethnique. Alors que Déby soutient RSF, Dillo s’y oppose.

« Une grande partie de l’appareil de sécurité [in Chad] est Zaghawa et les dissensions sur la question soudanaise sont un déclencheur possible d’un complot de coup d’État », a déclaré Powell. « Ainsi, dans un sens, le ciblage de Dillo par Déby vise également à affaiblir les voix Zaghawa opposées à la politique du régime et à sa présidence.

Quelles tensions existaient avant mercredi ?

Avant les violences de mercredi, le Tchad semblait sortir de plusieurs mois d’incertitude et de tension politique, du moins en apparence. Quelques heures avant les tirs et les attentats à la bombe, l’agence électorale avait annoncé que les élections présidentielles auraient lieu le 6 mai. C’est la raison pour laquelle de nombreux Tchadiens et partis d’opposition protestaient depuis deux ans.

Le président par intérim Mahamat Deby a pris ses fonctions en avril 2021, après la mort de son père en combattant un groupe rebelle dans le nord. Les critiques ont qualifié sa prise de pouvoir de prise de pouvoir anticonstitutionnelle. Et l’homme de 39 ans a été confronté à des contestations dans sa prétention au pouvoir. Son père, d’une poigne de fer, a dirigé le Tchad pendant 30 ans, et de nombreux Tchadiens et groupes d’opposition ont vu dans la mort de Déby l’occasion d’organiser immédiatement des élections et de faire entrer le pays dans la démocratie.

Mais avec le soutien des militaires loyalistes, Déby a annoncé la tenue d’un conseil de transition quelques heures seulement après la mort de son père et s’est installé à la tête du pays. Il a également annoncé un référendum pour amender la Constitution et proposé des élections présidentielles dans 18 mois – d’ici septembre 2022. Ces mesures visaient probablement à apaiser les nombreux partis d’opposition qui étaient actifs mais n’avaient que peu leur mot à dire dans le gouvernement précédent. L’opposition, cependant, a dénoncé Déby pour avoir essentiellement organisé un coup d’État de palais.

La France, qui dispose d’un millier de soldats au Tchad, semble soutenir le régime. Le président Emmanuel Macron était présent aux funérailles de feu Déby – le seul dirigeant occidental présent. Mahamat Deby s’est également rendu à Paris pour des négociations sur la sécurité en tant que dirigeant du Tchad.

Que s’est-il passé le jeudi noir ?

Sous la pression croissante de l’opposition et d’une myriade de groupes rebelles tchadiens qui se battent depuis des années pour s’emparer de N’Djamena, Déby a appelé à un dialogue national et a signé un accord de paix en août 2022 au Qatar. Plusieurs groupes d’opposition ont cependant boycotté l’accord, le plus bruyant d’entre eux étant le parti Transformers dirigé par Succes Masra, ancien économiste en chef à la Banque africaine de développement. En l’absence d’opposition sérieuse aux pourparlers, Déby a annoncé que les élections de septembre 2023 seraient encore décalées à octobre 2024.

Cette décision a déclenché des manifestations de rue des Tchadiens, dirigées par Masra et d’autres dirigeants de l’opposition, le 20 octobre 2022, appelant à des élections immédiates. N’Djamena était remplie de chars et de soldats armés de cagoules et armés de fusils. L’armée a réprimé avec une force meurtrière. Les soldats ont tué entre 50 et 200 personnes lors de ce que l’on appelle aujourd’hui le jeudi noir. Des centaines d’autres personnes ont été détenues dans la prison hostile de Koro Toro, dans le désert reculé. Masra, l’économiste, s’est enfui aux États-Unis.

Pourquoi Déby a-t-il rapproché ses ennemis ?

En décembre 2023, les Tchadiens ont voté « oui » lors d’un référendum proposant des modifications à la Constitution, telles que la création de conseils locaux pour déléguer le pouvoir depuis le centre ; une limite de mandat présidentiel réduite de six à cinq ans ; l’abaissement de la limite d’âge minimum du président de 40 à 35 ans ; et le renforcement de l’agence électorale en la rendant indépendante du gouvernement.

De nombreux membres de l’opposition et analystes ont qualifié le référendum de imposture et estiment que c’est une façon pour Déby de sceller la légitimité de son gouvernement. Toutefois, le gouvernement affirme que le taux de participation électorale était de 64 pour cent.

Masra, qui a été exilé aux États-Unis, en a cependant surpris plus d’un. De retour dans le pays pour participer au référendum, il a ensuite accepté d’être nommé Premier ministre le 1er janvier. Au milieu des violences de mercredi, l’ancien critique du gouvernement a soutenu le régime.

« Je voudrais m’incliner devant tous les morts car leur sang est le sang tchadien qui coule et exprimer mon soutien total et inconditionnel au chef de l’Etat, à nos forces de défense et de sécurité et à nos institutions républicaines », a-t-il écrit dans un post sur X. anciennement Twitter. Dans les commentaires, nombreux sont ceux qui ont dénoncé sa position.

Dans ces moments malheureux et douloureux qui mettent à mal notre paix et la cohésion nationale, je tiens à m’incliner devant toutes les morts car leur sang est le sang tchadien qui coule et exprime mon soutien total et inconditionnel au chef de l’Etat, nos forces de défense et…

— Succès MASRA 🇹🇩 (@Succes_MASRA) 28 février 2024

Les analystes estiment que l’alliance de Déby avec Masra n’est pas surprenante, car elle fait écho aux tactiques similaires que son père a employées pour exercer le pouvoir pendant trois décennies.

Déby prépare-t-il le terrain pour les élections de mai ?

Troels Burchall Henningsen, du Collège royal de défense danois, a déclaré que même si une insurrection du PSF est possible, Deby pourrait également tirer un Deby, ayant hérité des méthodes répressives de son père, y compris éventuellement l’organisation d’événements facilitant l’élimination de ses rivaux politiques.

« La politique tchadienne sous Idriss Déby Itno était caractérisée par des disparitions, un coup d’État peut-être simulé en 2013 pour éliminer des rivaux politiques, et des pratiques manipulatrices qui garantissaient la victoire du président et de son parti », a déclaré Henningsen.

De nombreux partis d’opposition ont publiquement dénoncé la décision du parti au pouvoir de nommer Déby comme candidat aux élections de mai, alors qu’elle était attendue. Mais avec moins de voix critiques, May pourrait permettre à Deby de remporter plus facilement les élections.

« Des élections véritablement libres et équitables n’étaient jamais probables », a déclaré Henningsen à propos du vote à venir, ajoutant que Déby gagnerait probablement de manière éclatante et offrirait aux membres de l’opposition des positions gouvernementales juteuses.

« Le succès de Masra est un premier signe que Mahamat Deby poursuivra cette pratique », a-t-il déclaré.