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À 27 ans, Morgan Flager avait déjà créé une startup technologique et pivoté pour devenir un capital-risqueur. Mais il était à la croisée des chemins et prêt pour son prochain déménagement.
Il avait passé les deux dernières années au sein de la société FTV à soutenir des entreprises en phase de croissance, lorsqu’un de ses liens de longue date, Jon Callaghan, qui avait été un investisseur dans sa startup Woosh, l’a approché pour rejoindre sa nouvelle société, True Ventures. Callaghan avait été celui qui avait convaincu Flager de se lancer dans VC en premier lieu, mais Flager était déchiré, car il aimait son rôle chez FTV.
Alors Flager a contacté Bill Wood, le fondateur d’Austin Ventures et un leader de longue date sur la scène du capital-risque de la ville, pour lui demander des conseils sur ce qu’il devrait faire ensuite.
À la fin de la conversation, Wood lui avait proposé un emploi à Austin pour aider à démarrer Silverton Partners, une nouvelle entreprise qu’il était en train de créer à l’époque.
Cela a été une surprise, mais c’était une offre que Flager ne pouvait pas laisser passer. Il a accepté et a déménagé de la Bay Area à Austin en 2006 pour devenir l’associé directeur de Silverton et est dans la ville depuis.
« Je ne suis pas sûr d’avoir réalisé à quel point c’était plus petit quand j’ai fait ce pas », a-t-il plaisanté.
Aujourd’hui, près de 20 ans plus tard, Flager est lui-même connu comme un pionnier de la scène des startups d’Austin, soutenant 17 startups au stade de l’amorçage et menant six d’entre elles à des sorties avec des acquisitions ou des introductions en bourse. Certains de ses investissements de démarrage incluent la roue de licorne de technologie de la santé, la licorne d’assurance automobile The Zebra et la société de location à court terme Turnkey Vacation Rentals, qui a fusionné avec Vacasa et est devenue publique en 2021.
Sa concentration généraliste et son bon œil pour choisir des fondateurs prometteurs l’ont aidé à grimper de 86 places à la 6e place sur la liste annuelle Seed 100 d’Insider des meilleurs investisseurs en semences.
Flager a déclaré à Insider que la petite taille de la communauté des startups d’Austin au moment où il y a déménagé s’est avérée être un énorme avantage, car cela lui a donné une chance de se faire un nom en tant qu’investisseur amical et serviable avant que la scène technologique de la ville ne gonfle. .
Et en établissant très tôt des relations étroites avec des fondateurs passionnants et des co-investisseurs potentiels, Flager a pu conclure les meilleures offres de la région en fonction de la force de ses relations.
« Cela a fait de moi une meilleure personne, ce qui, je pense, a porté ses fruits plus tard », a-t-il déclaré.
Et bien que cela ait certainement aidé Flager en tant qu’investisseur à avoir une bonne réputation, c’est aussi la qualité clé qu’il recherche chez les fondateurs de startups en phase de démarrage, ainsi que la conscience de leurs propres forces et faiblesses.
« Peu importe à quel point vous êtes génial, il y a toujours quelqu’un qui peut faire quelque chose de mieux que vous. Les meilleurs fondateurs savent quand ils ont besoin d’embaucher quelqu’un », a-t-il déclaré.
Conformément à la stratégie d’investissement de Silverton, Flager préfère également soutenir les fondateurs au Texas, car la proximité avec les équipes l’aide à soutenir ses fondateurs et à renforcer la confiance dans leur partenariat, a-t-il déclaré. Plus de 70% du capital de l’entreprise est investi dans des startups au Texas, dont la plupart sont basées à Austin, a-t-il déclaré.
« La relation entre un investisseur et un entrepreneur est super importante », a-t-il déclaré, « et établir cette confiance est un peu plus facile si vous rencontrez des gens pour un café ou un verre, ou si vous dînez avec eux plus régulièrement, ou juste en quelque sorte les croiser à des choses autour de la ville. »
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