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Adrian Newey a raconté l’histoire du moment où il a failli être licencié chez McLaren après seulement deux semaines, pour avoir repeint son bureau en bleu canard.
Après avoir quitté Williams en 1997, Newey s’est mis au travail sur la première des deux voitures victorieuses chez McLaren, mais il a emménagé dans un bureau qui n’était pas à son goût.
Demander qu’il soit redécoré allait cependant à l’encontre des souhaits du chef d’équipe, Ron Dennis, avec la palette de couleurs McLaren profondément enracinée dans le gris, le noir, l’argent et le blanc à l’époque – à un point tel que cela lui a presque coûté son travail.
La redécoration d’Adrian Newey a failli lui coûter le rôle de McLaren
Ayant déjà remporté neuf titres Pilotes et Constructeurs avec Williams, Newey a rejoint McLaren à la mi-saison en 1997 pour tenter de relancer sa fortune.
Apparaissant sur le podcast Formula For Success, Newey et ses collègues panélistes Eddie Jordan et David Coulthard ont exprimé leur respect pour les réalisations de Dennis au cours de sa carrière, bien qu’après ce moment, Newey n’ait découvert que beaucoup plus tard que la rage de Dennis sur le moment lui avait presque coûté cher. son travail.
« Il est allé chez McLaren et il a choisi Ron, comme une sorte de personnage spécial, comme nous le savons tous, donc tout doit être argenté, gris ou noir », a déclaré Jordan, ami et ancien directeur de l’équipe éponyme.
« Alors Adrian a décidé, en tant qu’ingénieur en chef et aérodynamicien là-bas, de peindre son bureau en bleu canard. Sur ce, Ron est entré dans le bureau et il a complètement perdu la tête.
C’est à ce moment-là que Newey lui-même a repris l’histoire.
« Je n’étais là que depuis environ deux semaines, donc je travaillais des heures folles pour essayer de préparer le design de la voiture 98 », a-t-il déclaré.
« Le bureau dont j’ai hérité était l’ancien bureau de John Barnard, et c’était une sorte de panneaux d’acajou du sol au plafond, il y avait une table en acajou foncé, une chaise noire, c’était vraiment marron foncé, des tapis crasseux – c’était tout simplement déprimant.
« Alors, alors que nous partions pour la Hongrie, j’ai dit au directeur de l’usine : ‘Pouvez-vous vous égayer un peu pendant le week-end ?’ Et je lui ai donné un tableau de peinture bleu canard, et [asked to] mettez un tapis beige et changez la chaise pour quelque chose d’un peu plus léger et ainsi de suite.
« Et il a fait tout cela pendant le week-end, il est revenu lundi et c’était un peu mon bureau.
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« Quoi qu’il en soit, ce soir-là, Ron est venu vers six heures pour voir comment j’allais, et alors qu’il entrait dans l’encadrement de la porte, il a levé les yeux et j’ai entendu « Salut Ron », et il a commencé.
« Il n’a pas dit un mot. Il a commencé à avaler comme un poisson, comme un poisson rouge et, à mesure qu’il avalait, il devenait de plus en plus rouge jusqu’à devenir violet.
«Je me suis dit ‘Bon Dieu, il va avoir une crise cardiaque ici et maintenant !’ et finalement, sans toujours dire un seul mot, déglutissant, il tourna les talons et sortit sans plus dire un mot.
« Je pense que pour lui, il y a deux côtés. Premièrement, son usine avait désormais un peu de couleur et, deuxièmement, tout cela s’est passé à son insu. Il est un peu un maniaque du contrôle, ce qui est assez juste – c’est probablement nécessaire en course automobile.
« Il s’est avéré que des années plus tard, j’ai appris par Lisa, sa femme, qu’il était revenu ce soir-là et m’avait dit : ‘C’est ça !’ Se débarrasser de lui. Je vais le virer demain matin ! Elle l’a un peu déprimé. Il n’était pas content.
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