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L’effondrement d’un pont majeur à Baltimore en début de semaine a entraîné la suspension du trafic maritime dans le port de Baltimore, l’un des ports les plus fréquentés des États-Unis, jusqu’à nouvel ordre.
Mercredi, il a été rapporté que le Maryland recevrait un financement initial de 60 millions de dollars du gouvernement fédéral alors que les autorités de l’État s’efforcent de nettoyer les débris de la catastrophe. Ce financement de secours d’urgence doit couvrir « la mobilisation, les opérations et la récupération des débris », a indiqué l’État.
Voici ce que nous savons jusqu’à présent sur la manière dont cette suspension pourrait affecter le commerce, les assureurs et la chaîne d’approvisionnement.
Qu’est-il arrivé au pont de Baltimore ?
Le pont Francis Scott Key à Baltimore, dans le Maryland, un pont en acier ouvert en 1977 qui enjambait le cours inférieur de la rivière Patapsco et le port extérieur de Baltimore, s’est effondré lorsqu’un porte-conteneurs a heurté l’un de ses piliers de support vers 01h27 (05h27 GMT). mardi.
Les voitures qui traversaient le pont sont tombées dans la rivière et six ouvriers ont disparu et sont désormais présumés morts.
Le navire immatriculé à Singapour qui a heurté le pont s’appelait le Dali et se dirigeait vers le Sri Lanka. Les 22 membres d’équipage ainsi que deux pilotes ont été retrouvés et aucun blessé n’a été signalé.
Depuis l’incident, le trafic maritime a été suspendu à l’entrée et à la sortie du port. Cependant, le port n’est pas fermé et les camions sont toujours en cours de traitement au sein des terminaux maritimes.
Quelle est l’importance du port de Baltimore pour le commerce ?
Le port de Baltimore est le neuvième port américain en termes de volume commercial global. Il traite des marchandises comprenant des automobiles, des machines, du matériel agricole, du gaz naturel liquéfié et du sucre.
En 2023, le port a traité environ 50 millions de tonnes et 80 milliards de dollars de marchandises transportées entre les États-Unis et d’autres pays.
Le port a traité 847 158 automobiles l’année dernière, selon les chiffres de l’État du Maryland. Environ 70 pour cent d’entre eux étaient importés.
Près de 20 pour cent des exportations américaines de charbon transitent par Baltimore.
Plus de 50 compagnies de transport maritime et de croisière font des affaires avec le port, selon l’État. Leurs navires visitent le port environ 1 800 fois par an.
Quel est le coût économique de l’effondrement du pont ?
Lors d’un briefing sur les lieux de l’effondrement du pont, le représentant américain pour le Maryland, David Trone, a déclaré que les responsables de l’État et du gouvernement fédéral estimaient que la fermeture du port coûterait à l’économie jusqu’à 15 millions de dollars par jour.
De plus, le port soutient directement plus de 15 000 emplois, et 140 000 emplois supplémentaires dépendent de l’activité portuaire globale, selon le bureau du gouverneur du Maryland, Wes Moore.
Cela ne veut pas dire que ces personnes seront licenciées, mais moins de circulation signifiera qu’elles auront moins de travail à faire. Étant journaliers, ils risquent de perdre leur salaire.
Des retards peuvent également être attendus par les entreprises et les clients, car les colis destinés à être traités au port devront être détournés ailleurs.
Les pertes résultant de l’effondrement du pont risquent de frapper durement le secteur des assurances. La semaine dernière, Bloomberg a rapporté que les assureurs pourraient faire face à des réclamations s’élevant jusqu’à 3 milliards de dollars – y compris des réclamations pour dommages au pont lui-même, des responsabilités pour décès injustifiés et des perturbations des activités causées par la fermeture du port alors que les navires à destination de Baltimore devront le faire. aller ailleurs.
Bruce Carnegie-Brown, président du marché de l’assurance Lloyd’s à Londres, où sont basés de nombreux assureurs confrontés à des réclamations pour cet incident, a déclaré à Reuters que l’effondrement entraînerait probablement une « perte d’assurance de plusieurs milliards de dollars » et pourrait devenir « la plus grande perte d’assurance ». perte unique d’assurance maritime ».
L’heure d’arrivée estimée des navires à destination de Baltimore a doublé entre lundi et mardi, selon Windward, une société de gestion des risques maritimes. Windward a également prédit que les navires devant se rendre à Baltimore seraient retardés d’au moins 24 jours.
Toutefois, les experts estiment que les répercussions de la suspension devraient être gérables à court terme. Après tout, le port de Baltimore ne représente que 4 % du volume total des échanges commerciaux sur la côte Est, selon S&P Global.
Comment les entreprises utilisant le port seront-elles affectées ?
Plusieurs entreprises qui utilisent le port ont déclaré que la suspension n’aurait pas d’effet négatif sur les opérations à court terme. La plus grande société sucrière américaine, le groupe ASR, a indiqué qu’elle disposait de six à huit semaines de stocks de sucre brut dans sa raffinerie de Baltimore, qui est approvisionnée par des navires arrivant au port.
Berkshire Hathaway Energy, l’exploitant du terminal de gaz naturel liquéfié de Cove Point, a également déclaré que les opérations n’étaient pas immédiatement affectées. Le constructeur automobile allemand BMW a déclaré qu’outre les retards de circulation à court terme, il ne s’attend pas à d’autres impacts à court terme. Volkswagen, Mercedes et General Motors s’attendent également à peu ou pas d’effets hormis des retards.
Cependant, le directeur financier de Ford Motor Company, John Lawler, a déclaré mardi à Reuters : « Nous devrons détourner des pièces vers d’autres ports… Cela allongera probablement un peu la chaîne d’approvisionnement. »
Vers où les navires et conteneurs à destination de Baltimore seront-ils détournés ?
Les navires à destination de Baltimore sont actuellement ancrés au-delà du port et attendent d’être redirigés vers d’autres ports le long de la côte Est des États-Unis.
Ports de Philadelphie, Wilmington, Delaware ; Newark, New Jersey ; Norfolk ; Charleston, Caroline du Sud ; Jacksonville, Floride ; et la Géorgie pourrait également voir du fret supplémentaire.
Même si la Georgia Ports Authority, qui possède les ports de Savannah et de Brunswick, a déclaré avoir la capacité d’accepter davantage de marchandises, elle ne peut pas compenser à elle seule Baltimore.
Une partie des opérations de Baltimore est toujours opérationnelle, à l’est de l’endroit où le pont s’est effondré, a indiqué le port. Par conséquent, il peut toujours gérer les automobiles de sociétés telles que BMW et Volkswagen.
Comment les consommateurs seront-ils affectés ?
Les experts en chaîne d’approvisionnement affirment que l’infrastructure portuaire américaine est plus solide qu’elle ne l’était en 2021 et 2022, lorsque les entreprises manquaient de personnel et étaient aux prises avec des arriérés de navires et de conteneurs en raison de la pandémie de COVID-19. Cela a provoqué une hausse des prix à la consommation. Les experts ne s’attendent pas à ce que cela se produise à grande échelle à l’heure actuelle.
« L’effondrement du pont Francis Scott Key dans le Maryland est un autre rappel de la vulnérabilité des États-Unis aux chocs de la chaîne d’approvisionnement, mais cet événement aura des implications économiques plus importantes pour l’économie de Baltimore qu’à l’échelle nationale », a déclaré Ryan Sweet, économiste en chef américain chez Oxford Economics. a écrit dans une note.
« Nous ne prévoyons pas que les perturbations du commerce ou des transports seront visibles dans le PIB américain, et les implications sur l’inflation sont minimes », a-t-il ajouté.
Où ailleurs dans le monde le transport maritime a-t-il été perturbé ?
Les attaques sur la mer Rouge par le groupe Houthi du Yémen ont réduit le trafic transitant par le canal de Suez, par lequel passe environ 15 pour cent du trafic maritime mondial. Les expéditions de marchandises détournées entre l’Asie et l’Europe entraînent des hausses de prix pour les fabricants.
De plus, le canal de Panama, qui gère 6 pour cent du commerce maritime mondial, connaît une baisse des niveaux d’eau, ce qui réduit la capacité du canal et donc le nombre de navires capables de le traverser. Fin août 2023, des conditions de sécheresse ont amené le canal de Panama à annoncer des restrictions de transit prolongées.
Par rapport aux effets persistants sur la chaîne d’approvisionnement causés par les attaques sur la mer Rouge et le COVID-19, les experts affirment que les conséquences de l’effondrement du pont seront temporaires.