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© Reuter. PHOTO DE DOSSIER : Le logo de Raiffeisen Bank International (RBI) est visible à son siège à Vienne, en Autriche, le 14 mars 2023. REUTERS/Leonhard Foeger/Photo d’archives
Par Tom Sims
FRANCFORT (Reuters) – Raiffeisen Bank International, l’une des banques européennes les plus exposées à la Russie, envisage de prendre une participation de près de 28 % dans le groupe de construction autrichien Strabag via un accord avec l’homme d’affaires russe sanctionné Oleg Deripaska.
L’accord intervient alors que RBI étudie la possibilité de se retirer de ses activités en Russie et que Strabag cherche des moyens de réduire la participation de Deripaska. En cas de succès, la transaction pourrait contribuer à atteindre ces objectifs.
La Russie a renforcé ses conditions de sortie depuis que des milliers d’entreprises occidentales ont commencé à partir peu après que Moscou a lancé ce qu’elle appelle une « opération militaire spéciale » en Ukraine en février 2022. Les dirigeants affirment qu’il devient de plus en plus difficile de s’y retrouver dans ces règles.
La transaction est soumise à l’approbation des autorités russes et à un examen par les deux sociétés pour détecter d’éventuelles violations des sanctions.
Selon l’accord annoncé mardi, la banque autrichienne va acquérir 28,5 millions d’actions Strabag par l’intermédiaire de sa filiale russe pour 1,510 milliard d’euros (1,66 milliard de dollars), une opération qui réduirait les capitaux propres de la filiale russe de Raiffeisen.
La participation de Strabag est vendue par la société russe Rasperia Trading Limited, une société appartenant à Deripaska.
« Avec cette transaction, RBI réduit encore son exposition à la Russie », a déclaré RBI.
Strabag a déclaré qu’un désinvestissement par Deripaska serait dans l’intérêt de l’entreprise mais qu' »un examen détaillé des sanctions sur la transaction » était nécessaire.
Un représentant de Deripaska, qui fait l’objet de sanctions occidentales imposées en raison de ses liens présumés avec le Kremlin, n’a fait aucun commentaire dans l’immédiat.
La banque centrale et le ministère des Finances russes, qui dirigent la commission gouvernementale sur les ventes d’actifs étrangers, n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
Les actions de RBI ont augmenté de 8,3% à Vienne mercredi, tandis que Strabag a gagné 7,3%.
RBI étudiait une scission ou une vente de ses activités dans le pays, mais avait prévenu qu’une sortie pourrait prendre un certain temps et serait « très complexe ».
RBI a déclaré qu’elle continuerait à travailler sur une vente ou une scission comme solution de repli.
Dans le même temps, la Banque centrale européenne a maintenu la pression sur les banques de la région pour qu’elles relâchent leurs liens avec la Russie.
La filiale russe de RBI transférera à terme la participation de Strabag à RBI, qu’elle a déclaré qu’elle détiendrait à titre d’investissement à long terme.
(1$ = 0,9112 euros)