Customize this title in frenchRépartitions régionales de March Madness : équipes et joueurs à surveiller

N°1 CAROLINE DU NORD : L’entraîneur de deuxième année, Hubert Davis, a rebondi après avoir raté le tournoi de l’année dernière en plaçant les Tar Heels au premier rang. Le garde RJ Davis et l’attaquant Armando Bacot ont aidé la Caroline du Nord à remporter le titre de la saison régulière de l’ACC.

N°2 ARIZONA : Les Wildcats ont été incohérents toute la saison, mêlant de grosses victoires à des défaites face à des outsiders comme l’USC. L’Arizona accélère le tempo et dispose d’une collection équilibrée de stars, dont le transfert de Caroline du Nord Caleb Love, mais la chaleur continuera de monter pour l’entraîneur Tommy Lloyd s’il ne parvient pas à réaliser un tournoi approfondi.

N°3 BAYLOR : Les Bears comptent six joueurs qui marquent en moyenne à deux chiffres, mais la défense et les revirements ont causé des problèmes au cours de la dernière partie de la saison régulière. Baylor a besoin que le garde RayJ Dennis soit plus fiable sous pression pour éviter une sortie anticipée.

N°4 ALABAMA : Le Crimson Tide est en tête du pays en termes de score, avec une moyenne de 90,8 points, et constitue une équipe de tir à trois points particulièrement solide. L’Alabama a marqué 100 points en au moins neuf matchs cette saison, mais sacrifie parfois le contrôle au profit de la vitesse. Si l’équipe parvient à limiter les revirements et les mauvaises prises de décision, le Tide pourrait réaliser un tournoi approfondi.

Recherche de Cendrillon

Le garde Tyon Grant-Foster (19,8 points par match, 1,4 points par match) dirige une puissante équipe du Grand Canyon qui a battu son compatriote du tournoi de la NCAA, San Diego State, plus tôt cette saison.

Joueurs à surveiller

Aidan Mahaney, gardien, Saint Mary’s : L’étudiant de deuxième année affiche une moyenne de 13,9 points et a joué un rôle clé dans les deux victoires des Gaels contre Gonzaga au cours de la saison régulière et du tournoi de conférence.

Mark Sears, garde, Alabama : Le senior est l’un des nombreux joueurs qui aident le Crimson Tide à accélérer le tempo, avec une moyenne de 21,1 points.

RJ Davis, garde, Caroline du Nord : Le meneur de jeu dynamique affiche une moyenne de 21,4 points et a accumulé 30 points lors de la défaite de la Caroline du Nord en match de championnat de l’ACC contre NC State.

Coups de jante

• Rick Pitino a protesté contre le fait que St. John’s ait manqué une candidature au tournoi de la NCAA, mais son fils, Richard Pitino, participe à la Big Dance à la tête d’une équipe chaude du Nouveau-Mexique qui a remporté le titre du tournoi Mountain West.

• Long Beach State est sans doute la meilleure histoire du tournoi, avec des joueurs se ralliant à l’entraîneur Dan Monson après que l’école a annoncé qu’elle se séparerait de lui à la fin de la saison. L’équipe était beaucoup plus forte à trois points lors d’un tournoi du Big West.

• Clemson est une équipe incohérente mais dangereuse qui a remporté des victoires contre l’Alabama et la Caroline du Nord, mais les a associées à une série de défaites oubliables de l’ACC. Le centre senior PJ Hall pourrait aider les Tigres à réaliser une course surprise.

MARDI — DAYTON

Howard n°16 (18-16, champion de l’Atlantique du Moyen-Orient) contre Wagner n°16 (16-15, champion du Nord-Est) : L’ancien joueur de Duke, Kenny Blakeney, entraîne une équipe de Bison qui s’efforce de rester dans le tournoi. Les Seahawks, dirigés par Melvin Council Jr. (14,6 points par match, 5,7 points par match), sont sans doute l’équipe la plus faible du tournoi, mais ils se sont échauffés au bon moment lors du tournoi de conférence et ont déjà livré une surprise en mars.

JEUDI — CHARLOTTE

N°1 de Caroline du Nord contre vainqueur n°16 du Play-in (voir match ci-dessus) : Les Tar Heels menaient une séquence de huit victoires consécutives avant de tomber dans le championnat du tournoi ACC. La Caroline du Nord rencontre des difficultés lors des matchs à haut score, perdant trois fois cette saison lorsqu’elle a cédé 80 points ou plus.

État n°8 du Mississippi (21-13, en général) contre État n°9 du Michigan (19-14, en général) : Les Bulldogs jouent une défense formidable qui pourrait les aider à rester dans les matchs. Les Spartans renvoient une grande partie de leur effectif du tournoi Sweet 16 de la saison dernière de la NCAA et l’entraîneur Tom Izzo remporte généralement des matchs serrés en mars.

JEUDI — SALT LAKE CITY

N°7 Dayton (24-7, en général) contre 10 Nevada (26-7, en général) – Les tirs à trois points des Flyers (40,4 %) en font une menace dans n’importe quel match. Le Wolf Pack de Steve Alford a obtenu une fiche de 10-1 pour clôturer la saison régulière et est confiant à long terme (36,5 %).

N°2. Arizona (25-8, en général) contre n°15 Long Beach State (21-14, champion du Big West) — Les Wildcats n’ont pas réussi à remporter le titre du tournoi Pac-12, mais ils ont remporté des victoires marquantes contre Duke et l’Alabama. Le pourcentage de tirs de Long Beach State s’est amélioré lors de sa course surprise au titre du tournoi Big West.

VENDREDI — SPOKANE

Saint Mary’s n°5 (26-7, champion de la côte ouest) contre Grand Canyon n°12 (29-4, champion de Western Athletic) — Les deux équipes pourraient être qualifiées de dangereux outsiders, Saint Mary’s montrant sa force contre le leader de la conférence Gonzaga et Grand Canyon impressionnant en se classant dans le top 20 national en défense sur le terrain avec une moyenne de 79,8 points.

N°4 de l’Alabama (21-11, en général) contre n°13 de Charleston (27-7, champion de Coastal Athletic) — Les joueurs de Crimson Tide ont toujours le feu vert pour tirer, se classant n°3 au niveau national pour les trois points par match (11,1). Les Cougars sont confiants après avoir affronté San Diego State de près lors du tournoi NCAA de la saison dernière et connaissent une séquence de 12 victoires consécutives avant leur confrontation avec le Tide.

VENDREDI — MEMPHIS

Clemson n°6 (21-11, en général) contre le Nouveau-Mexique n°11 (26-9, champion de Mountain West) – Les Tigers ont remporté de grosses victoires derrière le centre PJ Hall, qui a remporté les honneurs de la première équipe All-ACC mais a disparu pendant de longues périodes de jeu de conférence. Le garde Jaelen House (16,1 points par match, 2,3 points par match) a contribué à déclencher la course des Lobos au titre du tournoi Mountain West

Baylor n°3 (23-10, en général) contre Colgate n°14 (25-9, champion de la Patriot League) – Attendez-vous à beaucoup de tirs à trois points. L’entraîneur Matt Langel a mené les Raiders à cinq candidatures consécutives au tournoi de la NCAA. L’équipe de cette saison tire bien à longue distance. Les Bears, quant à eux, comptent six joueurs qui marquent en moyenne à deux chiffres et sont très à l’aise au-delà de l’arc.

—Iliana Limón Romero