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La femme de 48 ans – mère célibataire de quatre enfants et grand-mère de quatre enfants – a reçu son premier paiement sans conditions de près de 2 000 $ en 2020 grâce au programme GBI de San Antonio. Pendant deux ans, elle a reçu des paiements de 400 $ chaque trimestre.
Sullivan a utilisé cet argent pour payer ses factures de première nécessité : électricité, nourriture, loyer et eau.
« Il me manquait toujours quelques centaines de dollars dans la vie », a-t-elle déclaré à Business Insider. « Pour la première fois, je peux respirer. »
San Antonio est l’une des nombreuses villes américaines qui ont testé des programmes de revenu de base garanti ces dernières années. À Denver, Houston, Boston, Minneapolis, Austin, Harris County, Texas et Durham, Caroline du Nord, les participants à faible revenu reçoivent des paiements en espèces sans conditions pendant une période de temps déterminée. Ils peuvent utiliser l’argent comme ils le souhaitent, et beaucoup ont déclaré utiliser le GBI pour payer leur loyer, faire leurs courses et rembourser leurs dettes.
L’histoire de Sullivan s’aligne sur d’autres que BI a entendues. Pour elle, le revenu de base signifiait surmonter l’insécurité alimentaire et en matière de logement pour elle et sa famille.
« Ce n’était pas du genre : ‘Oh, c’est de l’argent supplémentaire' », a-t-elle déclaré. « C’était de l’argent qui comblait un trou qui n’existait pas. »
Ingrid Sullivan (troisième à droite) participe au programme de revenu de base garanti de San Antonio. Ingrid Sullivan
Le revenu de base a aidé Sullivan à payer ses courses et à commencer à louer une maison
Uptogether, une organisation à but non lucratif de solutions à la pauvreté, dirige l’effort en faveur du revenu de base à San Antonio, en utilisant des fonds de la ville, des fondations et des bailleurs de fonds privés. Le programme a d’abord investi 5 108 $ dans chacune des 1 000 personnes participantes sur une période de 25 mois. Les participants ont reçu un paiement initial de 1 908 $ en décembre 2020, suivi de huit paiements trimestriels de 400 $ entre avril 2021 et janvier 2023.
Tous les participants avaient un revenu familial inférieur à 150 % du seuil de pauvreté fédéral – qui est de 36 580 $ pour une famille de cinq personnes – et beaucoup étaient confrontés à des difficultés financières en raison de la pandémie.
UpTogether mène un projet pilote de revenus supplémentaires qui se terminera en décembre 2024, offrant à 25 participants UpTogether 500 $ par mois pendant 18 mois.
Sullivan a participé aux deux programmes et ils lui ont donné le filet de sécurité dont elle avait besoin.
Elle s’est remariée récemment, mais elle a été mère célibataire pendant de nombreuses années et continue de soutenir financièrement ses enfants, âgés de 14 à 26 ans.
Elle travaille comme responsable de programme pour les logements sociaux dans la région de San Antonio. Il y a quelques années, elle a déclaré avoir reçu une augmentation et une promotion à son poste. C’était gratifiant d’être reconnue pour son travail acharné, a-t-elle déclaré, mais son léger changement de revenu signifiait également qu’elle n’était plus admissible aux prestations alimentaires ou à Medicaid.
« L’objectif est de devenir autonome », a déclaré Sullivan. « Mais cela ne veut pas dire pour autant que vous ne vivez pas pauvre. »
Sullivan a déclaré qu’elle avait soudainement dû trouver des fonds supplémentaires pour payer la nourriture et l’assurance maladie. Cela l’a amenée à demander à l’école de ses enfants une boîte de garde-manger parce qu’elle n’avait pas assez d’argent pour faire l’épicerie, a-t-elle déclaré.
Grâce au revenu de base, Sullivan a déclaré qu’elle avait pu payer sa nourriture, acheter de l’essence pour sa voiture et atteindre son objectif de louer une maison. L’argent du GBI était l’aide dont elle avait besoin pour payer une caution ainsi que le premier et le dernier mois de loyer.
Sullivan a déclaré qu’elle appréciait que GBI lui ait permis de dépenser de l’argent de manière à combler les lacunes financières là où sa famille en avait le plus besoin. Elle a ajouté que l’élément de choix est ce qui a rendu le revenu de base plus utile pour elle que d’autres programmes de soutien.
« Cela a changé ma situation dans la vie », a-t-elle déclaré.
Avec le revenu de base, Sullivan est plus confiante quant à son avenir financier
Les paiements que Sullivan a reçus d’UpTogether ont également déterminé son avenir financier, a-t-elle déclaré. En plus d’utiliser l’argent du revenu de base pour payer ses factures, elle a pu équilibrer ses comptes bancaires, travailler au remboursement de ses prêts étudiants et de ses dettes de carte de crédit, et améliorer sa cote de crédit.
Elle se sent désormais plus stable financièrement pour l’avenir – même si, selon elle, il peut être difficile de constituer une épargne et qu’elle « n’a souvent pas d’argent supplémentaire ».
En Arizona, dans le Dakota du Sud, en Iowa et dans certaines parties du Texas, de nombreux Républicains travaillent à interdire les programmes GBI. Certains législateurs ont qualifié le revenu de base de socialiste et ont exprimé leur inquiétude quant au fait que cela rende les gens trop dépendants du gouvernement.
Sullivan a déclaré qu’elle souhaite que davantage de gens comprennent les réalités des familles vivant d’un chèque de paie à l’autre.
« Ils associent la pauvreté à l’irresponsabilité », a-t-elle déclaré. « Beaucoup de gens vivent dans la pauvreté à cause de la vie. »
À l’avenir, Sullivan a déclaré qu’elle s’engageait à aider d’autres familles, comme le revenu de base de San Antonio l’a aidée. Elle travaille avec UpTogether sur des questions politiques et aide les personnes confrontées à l’itinérance et à l’insécurité du logement. Elle a dit que cela lui avait donné un but.
« J’ai vraiment pris cela à cœur », a ajouté Sullivan.
Avez-vous bénéficié d’un programme de revenu de base garanti? Partagez votre histoire avec ce journaliste à [email protected].