Customize this title in frenchRevue de Botany Manor – un beau chatouilleur de cerveau bucolique

Si vous avez déjà aimé les plantes, vous le savez, en dehors de leur habitat naturel, elles sont intrinsèquement un casse-tête. Les faire prospérer est un jeu à part entière alors que vous essayez de rechercher et de reproduire précisément les bonnes conditions : le bon mélange de sol, la quantité parfaite de lumière, le bon programme d’arrosage, une humidité suffisante et peu importe ce que c’est. tu veux de moi Calathea zebrina – cela les gardera heureux et en bonne santé et, espérons-le, sans drame. Si vous vous trompez, vous vous retrouverez avec une tragédie botanique ratatinée qui vous regardera d’un air accusateur depuis le rebord de la fenêtre avant de se faner pour la dernière fois par pure méchanceté ; faites-le correctement et vous aurez un beau morceau de nature dans votre maison à apprécier et à admirer pendant des années.

Botany Manor s’inscrit parfaitement dans cette lutte sans fin et enrichissante pour créer un petit coin de perfection artificielle pour la nature, ramenant les joueurs dans le Somerset, en Angleterre, et dans une journée d’été presque incroyablement méditerranéenne en 1890. Ici, ils découvriront le monde et la vie des retraités. la botaniste Arabella Greene dans un casse-tête raffiné structuré autour de la réalisation d’un herbier – c’est un livre de plantes pressées pour l’étude scientifique, si vous êtes également nouveau dans le mot. Il s’agit d’une entreprise merveilleusement paisible et sans hâte – un mélange harmonieux d’exploration sereine à la première personne et de taquineries cérébrales déductives – qui demande aux joueurs de fouiller dans la maison titulaire et ses jardins tentaculaires et animés à la recherche d’indices qui, une fois combinés et soigneusement croisés. référencés, révèlent comment les plantes de l’herbier fleurissent à l’état sauvage. Il est ensuite temps de mettre en pratique ces nouvelles connaissances, en empotant des graines fraîchement achetées et en trouvant comment reproduire le processus à l’aide de moyens artificiels.

Et c’est quelque chose de brillant, une chaîne en plusieurs parties de découvertes et de déductions naturalistes qui se déroulent avec grâce, de manière organique, souvent dans plusieurs zones de la maison. Une carte postale cachée sur une table de nuit pourrait, pour donner un exemple obscur, détailler une destination de vacances d’été où un ami d’Arabella a récemment rencontré une fleur inhabituelle ; une carte murale accrochée dans une pièce adjacente pourrait facilement cartographier les températures saisonnières dans un certain nombre de régions voisines. Connectez les points et soudain, le radiateur sur la table dans le coin, doté d’une jauge de température réglable et d’un espace suffisant devant pour placer une graine fraîchement mise en pot, se révèle comme un outil potentiellement utile pour vos essais botaniques.

Cela devient bien sûr plus compliqué que cela ; les segments ultérieurs (la durée de plusieurs heures de Botany Manor est divisée en cinq actes, chacun introduisant de nouvelles zones de la maison et de nouvelles plantes à enquêter) se déroulent dans des espaces de plus en plus vastes, obligeant les joueurs à jongler avec plusieurs entrées d’herbier à la fois – et cela peut réfléchissez bien pour faire correspondre la myriade d’indices à leurs plantes correspondantes avant même d’être sur le point de transformer cette théorie nouvellement apprise en pratique et de faire fleurir vos jeunes arbres.

Botany Manor est donc un jeu de réflexion qui se déroule comme un jeu de détective, il semble donc approprié que – comme une sorte de meurtre mystère à l’envers où la piste d’indices mène à une vie épanouie plutôt qu’à une disparition brutale – tout se déroule dans le l’étendue grandiose d’une demeure seigneuriale. Et Botany Manor, la maison, est une création merveilleuse, une progression crédible d’intérieurs et d’extérieurs – des bibliothèques faiblement éclairées et des salles à manger extravagantes aux jardins d’été raffinés et aux terrasses confortables avec des vues à couper le souffle – le tout avec une présence et un équilibre réels.

En vérité, la maison est peut-être le seul véritable personnage de Botany Manor ; Arabella est muette et invisible, un peu une non-entité bien que la maison soit ostensiblement le reflet de sa personnalité et le petit groupe de personnages secondaires du jeu – amis, parents, personnel de maison qui peuvent occasionnellement apparaître sur une photo ou un lettre – sont si finement esquissées qu’il est presque impossible de les distinguer. Et une intrigue secondaire qui prend progressivement de l’importance au cours de l’aventure, celle des luttes d’Arabella pour être reconnue par la communauté scientifique farouchement patriarcale de l’Angleterre victorienne, est tout simplement un peu trop sous-développée pour atteindre correctement son objectif. Le registre préféré de Botany Manor est confortablement inoffensif, et sa légèreté ne parvient jamais vraiment à atteindre le genre de note convaincante nécessaire pour établir un lien émotionnel avec son monde.

Mais même si sa narration est peut-être un peu sous-alimentée, son talent artistique ne l’est pas, et Botany Manor, le lieu, est un plaisir absolu à explorer. Ce n’est peut-être pas un monument aussi riche en hommage à l’existence que certaines des meilleures maisons de jeux vidéo – il n’a pas l’intrigue idiosyncrasique de What Remains of Edith Finch ou les secrets progressivement dévoilés de Gone Home – mais il a quand même réussi à transmettre le sentiment d’une vie bien vécue dans ses espaces tangibles et crédibles. Et même si son influence esthétique est évidente – il est difficile de ne pas voir The Witness dans ses cieux brillants et sa flore légèrement changeante – c’est un look réutilisé avec soin et une intention claire. Ses couleurs sont des touches vibrantes d’une nature prospère, ses espaces sont délicatement et magnifiquement agencés, et alors que son riche paysage sonore de coucous lointains et de feuilles doucement bruissantes vous envahit – Botany Manor s’appuie principalement sur des sons diégétiques pour créer sa fantaisie bucolique convaincante – l’illusion est telle. Une fois terminé, vous pouvez presque sentir les arômes floraux et ressentir la chaude brise de l’été.

En fait, très peu de choses menacent de briser le charme idyllique de Botany Manor, à l’exception peut-être d’une bizarrerie de son herbier. Bien que les noms des indices soient enregistrés dans votre livre au fur et à mesure de leur découverte afin qu’ils puissent être joints aux entrées pertinentes, leur contenu ne l’est pas. Et à mesure que la complexité du jeu augmente – au moment où vous jonglez avec une demi-douzaine d’informations très spécifiques pour trois ou quatre plantes différentes simultanément – il est peut-être un peu trop facile d’oublier un détail pertinent, même là où vous l’avez découvert au début. lieu. L’objectif est peut-être de garder les joueurs engagés dans les riches espaces qui les entourent plutôt que de se concentrer sur les pages du livre, mais, du moins pour mon cerveau vieillissant, la charge mentale croissante et le besoin fréquent de traverser la maison. récupérer un détail oublié (je réalise que les blocs-notes sont une chose, mais cela semble être un compromis inélégant et anti-immersif lorsque l’herbier existe déjà dans le jeu), était fatigant d’une manière qui semblait en contradiction avec la conception par ailleurs accommodante de Botany Manor.

Mais même ses bizarreries occasionnelles sont faciles à pardonner au milieu de ses charmes par ailleurs abondants. Botany Manor n’est peut-être pas précisément scientifique – son herbier de plantes sifflantes, bioluminescentes et portées par la foudre est une plongée très nette dans des royaumes plus fantastiques – mais il résume parfaitement cette profonde appréciation des merveilles de la nature qui vit dans le cœur de tout amoureux des plantes. . Bien sûr, ses fleurs aquatiques grignotant la rouille et ses fougères musicales sont des fictions, mais elles ne sont pas plus bizarres que, disons, les utriculaires – une fleur carnivore de plusieurs millimètres de haut capable de générer près de 600 fois la force de gravité pour aspirer leurs proies – ou le Mimosa pudica, qui recule timidement ses délicates feuilles ressemblant à des fougères lorsqu’on les touche. Peut-être qu’un après-midi en compagnie de Botany Manor enflammera votre propre curiosité pour la nature, ou peut-être vous contenterez-vous simplement d’explorer ses coins ensoleillés, de résoudre ses quelques énigmes astucieuses et de profiter des plaisirs intemporels d’une charmante promenade d’été.

Une copie de Botany Manor a été fournie pour examen par Landfall Publishing.