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Le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva a critiqué mercredi 19 juillet les efforts de l’UE pour retravailler l’accord commercial du Mercosur comme imposant un double standard, mais reste optimiste quant à la possibilité de conclure un accord avant la fin de l’année.
Ses commentaires sont intervenus un jour après que les dirigeants de 33 Communauté des États d’Amérique latine et des Caraïbes (CELAC) ont rencontré leurs homologues de l’UE pour un sommet conjoint.
« Si l’Europe ne veut pas investir, d’autres pays veulent investir » Lula da Silva a déclaré à un groupe de journalistes, dont EURACTIV, à Bruxelles.
« À l’ère de la concurrence, les pays doivent comprendre qu’il est important de tirer parti de l’Amérique latine », Lula da Silva dit, un référence voilée à l’ouverture à davantage d’investissements chinois dans le pays.
L’UE a lancé Global Gateway, un programme de 300 milliards d’euros qui offre aux pays en développement une alternative à l’initiative chinoise Belt and Road (BRI) grâce à une série de développements d’infrastructures mondiales.
Mais l’investissement de l’UE au Brésil ne correspond pas aux besoins actuels de la population et n’est pas défini en coopération avec les autorités, a déclaré l’envoyé du pays auprès de l’UE à EURACTIV plus tôt cette semaine.
Lula a déclaré que la raison du regain d’intérêt de l’Europe pour investir en Amérique du Sud n’est pas claire.
« L’intérêt politique et économique pour l’Amérique latine a été si grand dans les pays de l’Union européenne, peut-être à cause du différend entre les États-Unis et la Chine, par les investissements chinois en Amérique latine, peut-être [because of] la nouvelle voie de gauche, ou simplement par la guerre civile en Ukraine.
Lula da Silva a déclaré que son pays pourrait jouer un rôle de fournisseur d’énergie en tant que «les parties du monde [that want] l’hydrogène vert a besoin de l’Amérique du Sud » et de produire des médicaments dont la pénurie a été un problème majeur lors de la pandémie de COVID-19.
Contre-proposition bientôt
L’UE et le bloc du Mercosur ont achevé les négociations commerciales en 2019, mais l’accord a été suspendu en raison de préoccupations concernant la déforestation en Amazonie et l’engagement du Brésil en faveur de l’action contre le changement climatique.
Lula, élu l’an dernier, a promis de revoir la politique climatique de son pays.
Le dirigeant brésilien a également critiqué l’addendum de l’UE à l’accord UE-Mercosur qu’il a envoyé à ses partenaires au printemps, soulignant que les affrontements sur l’agriculture et la durabilité persistent.
La Commission européenne avait proposé de joindre une annexe à l’accord pour montrer les engagements en matière de déforestation et d’autres domaines de durabilité et attend la réponse du Mercosur.
« L’Europe a écrit une lettre agressive pour menacer [Mercosur] avec des sanctions et des punitions s’il ne respectait pas certaines exigences environnementales », a déclaré Lula.
« J’ai dit à l’UE : deux partenaires stratégiques ne discutent pas par menaces, mais par propositions », a-t-il ajouté.
Il a déclaré que la réponse du Brésil était actuellement en cours de discussion avec les autres pays du Mercosur, qui enverraient la réponse de l’UE dans deux à trois semaines, ajoutant qu’il pensait que l’UE serait « très facilement » d’accord avec elle.
« Tes problèmes et difficultés ne sont pas seulement dus à l’Amérique latine », a déclaré le président brésilien aux journalistes, s’en prenant à la France pour la protection de son industrie nationale. Il a déclaré que la France avait ses propres politiques pour défendre les actifs agricoles et que le Brésil devrait faire de même.
« La France a des politiques pour défendre ses atouts agricoles, nous voulons aussi défendre notre puissance et notre richesse agricoles », a-t-il déclaré.
Pour tenter de répondre aux inquiétudes des Européens concernant la future déforestation de l’Amazonie et aux appels à un accord contraignant, Lula a rappelé qu’il avait fait le vœu de la protéger.
« Nous avons un engagement qui n’est pas un accord entre les partis, mais un engagement historique de ma dernière campagne, [taken]à la COP en 2025 : zéro déforestation jusqu’en 2030. C’est un engagement envers nous, Brésiliens, pas envers l’UE, envers les Brésiliens », a déclaré Lula.
« Peu de gens dans le monde peuvent parler de questions telles que l’énergie propre, la préservation comme nous », a-t-il déclaré.
Marchés publics
« Nous ne ferons pas de concessions sur les marchés publics », mais Lula a averti qu’il n’y aurait pas de concessions sur les marchés publics et qu’il chercherait à les protéger en tant qu’outil de politique souveraine.
Il a déclaré que si les marchés publics sont importants pour les pays européens, ils devraient également l’être pour le Brésil, ajoutant : « Il s’agit d’un instrument important auquel aucun pays ne peut renoncer. Pourquoi un pays de la taille du Brésil… tuerait-il nos petites et moyennes entreprises, tuerait-il la possibilité d’émergence de nouveaux entrepreneurs ? »
Demi-accord sur les cartes
Lula a néanmoins fait preuve d’optimisme en concluant prochainement l’accord Mercosur.
« Je suis optimiste que nous finaliserons l’accord plus tard cette année, sous la présidence espagnole » du Conseil de l’UE, qui se terminera en décembre, a-t-il déclaré.
Le dirigeant brésilien a également laissé la porte ouverte à la division de l’accord en deux parties pour avancer sur les principes convenus.
« Si l’accord n’est pas possible sur un article, alors nous [can] parvenir à un accord sur les autres questions », a déclaré Lula. « De grandes quantités de l’accord sont en jeu. »
[Edited by Alexandra Brzozowski/Alice Taylor]