Customize this title in frenchSur la piste du tueur en série

Andreas Bichel est un homme éloquent. La plupart des habitants de Regendorf, une ville proche de Ratisbonne, apprécient l’affable marchand de bétail qui ne trompe personne. « Il a l’air jovial de ceux qui ont toujours eu plus que de quoi vivre. » Personne ne sait rien de mal à dire sur lui. Puis les jeunes femmes disparaissent. D’abord Catherine, puis Barbara. Tous deux ont été vus pour la dernière fois au Bichelhof. Les sœurs de l’une et les parents de l’autre deviennent méfiants. Mais il n’est pas facile de prouver quelque chose à un agriculteur riche et éloquent.

Avec son nouveau roman « Der Erdspiegel », Andrea Maria Schenkel revient à ses racines. L’histoire est à nouveau basée sur une affaire criminelle historique. Comme « Tannöd », son premier livre idiosyncratique, que l’auteur a catapulté d’un seul coup dans les listes de best-sellers en 2006. Le roman sur le sextuple meurtre d’Hinterkaifeck, qui n’a toujours pas été résolu à ce jour, s’est vendu à plus d’un million d’exemplaires, a reçu de nombreux prix, a été traduit en 20 langues et transformé en film. Bien qu’elle ait également conçu et écrit ses œuvres suivantes – « Kalteis », « Bunker », « Finsterau » et « Täuscher » – de la même manière, aucune d’entre elles ne pouvait s’appuyer sur le succès de sa première œuvre, même si « Kalteis » ( 2007) cuisses à nouveau l’Allemand a remporté un prix du crime. En 2016, elle abandonne pour la première fois le genre du roman policier historique et écrit « Quand l’amour était enfin », l’histoire du couple d’émigrés allemands Carl et Emma, ​​​​qui se sont rencontrés aux États-Unis après la guerre. Depuis, c’est le silence.

Un modèle pour Jack l’éventreur ?

Avec le « Erdspiegel », elle retourne sur son territoire ancestral. Elle a pris connaissance de l’affaire par hasard dans les archives New York Times, alors qu’elle enquêtait sur les crimes commis par des tueurs en série – la native de Ratisbonne vit désormais non seulement dans sa ville natale, mais aussi dans une banlieue de New York. En tout cas, elle a trouvé la référence au recueil de textes « Strange Criminal Legal Cases » dans les archives, publié en 1811 par le Royal Privy Councilor et juriste Paul Johann Anselm von Feuerbach. C’est là que le cas d’Andreas Bichel a été décrit en détail pour la première fois. Le New York Times l’a utilisé lors d’un reportage sur Jack l’Éventreur en 1889, arguant que Ripper était un imitateur. Parce que Bichel et Ripper ont tué leurs victimes d’une manière bestiale similaire.

Le style de narration de Schenkel n’a pas changé. Il complète la réalité historique par des reconstitutions fictives, qui laissent suffisamment de vides à l’imagination du lecteur. Votre langage est, comme d’habitude, clair et simple. C’est formidable qu’il accueille beaucoup de mots qui ne sont plus utilisés aujourd’hui. Elle n’est pas hantée, mais « waizt », le cabanon est toujours un « Schupfn », une marraine un « Godin ».

Certes, Schenkel n’a pas écrit une étude plus approfondie du milieu. Pourquoi Bichel assassine et démembre les filles qu’il a attirées avec un miroir magique censé prédire l’avenir n’est jamais vraiment compris. Et les personnages des jeunes femmes restent assez plats. D’un autre côté, c’est vraiment excitant de voir combien de temps Bichel parvient à s’excuser et à nier tout le blâme.

Andrea Maria Schenkel : « Der Erdspiegel », Kampa Verlag 2023, 192 pages, 22 euros