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Tanner Houck se dirige vers l’abri après un départ contre les Orioles
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Alors que le jour de l’ouverture approche à grands pas, la rotation des Red Sox est pleine de points d’interrogation. L’un des joueurs en lice pour une place est Tanner Houck, qui a partagé son temps entre la rotation et l’enclos des releveurs au cours des dernières années.
Au cours de la campagne 2023, le talentueux joueur de 27 ans a affiché une MPM de 5,01 en 21 matchs. Alors qu’il retirait près d’un frappeur par manche, ses adversaires ont atteint un sommet en carrière de 0,254 contre lui. En conséquence, Houck arriva à Fort Myers avec un arsenal amélioré.
Comment Tanner Houck a changé son jeu
La principale différence dans le jeu de Houck a été une augmentation de sa vélocité. Plus tôt ce mois-ci, le manager des Red Sox, Alex Cora, a déclaré aux journalistes que Houck avait ajouté le plus de vitesse parmi tous les membres du personnel.
« Non, pas du tout par conception », a déclaré Houck à Ian Browne de MLB.com lorsqu’on l’a interrogé sur sa vitesse. «Je pense que c’est juste un facteur pour être en parfaite santé et revenir à mon état normal. Cela étant dit, avoir une bonne intersaison pour développer beaucoup de force aide certainement aussi à cela. Donc, aussi de très petits changements mécaniques que j’ai apportés en arrivant au camp, je me sens beaucoup mieux, je me sens plus directionnel et plus explosif vers la plaque.
Bien que Houck n’ait pas eu sa meilleure vitesse jusqu’à présent, il a été vif. À ses débuts au printemps, le produit de St. Louis, Missouri, n’a accordé aucun point en deux manches. Cette sortie a rappelé ce que Houck peut faire lorsqu’il est à son meilleur.
Le concours de Houck
Dans la bataille pour la dernière place dans la rotation des Red Sox, Houck a beaucoup de concurrence. Cette liste comprend Garrett Whitlock et Josh Winckowski. Cependant, pour Houck, il se concentre sur ce qu’il peut contrôler.
« Se présenter chaque jour, faire de votre mieux, vaquer à vos occupations et prendre honnêtement une décision difficile pour lui est la meilleure chose que nous puissions tous faire », a déclaré Houck à Browne. Parce que cela signifie que nous pitchons tous plutôt bien. Donc si c’est le cas, j’aime bien où en est cette équipe, c’est sûr.
Pour Houck, l’objectif est de revenir là où il était en 2022. Cette année-là, son quatre coutures roulait en moyenne à 95,2 milles à l’heure. Il était tombé à 93,9 lors de la campagne 2023. Le changement de vitesse le rendait plus prévisible et plus facile à toucher. Ce n’était pas une bonne combinaison pour sa première saison complète dans la rotation.
Comment Houck peut gagner une place de rotation
Bien que Houck ait eu des éclairs de génie dans le passé, il a eu du mal à s’impliquer profondément dans les matchs. Cela a mis à rude épreuve l’enclos des releveurs des Red Sox et a soulevé des questions sur son rôle à long terme. S’il peut lancer plus de frappes, ce problème pourrait se résoudre de lui-même.
Tant que le produit de l’Université du Missouri y parviendra, il est convaincu qu’il connaîtra le succès. Ce serait un signe bienvenu pour les Red Sox.
« Si je suis trop emballé, alors cela pointe soit vers l’abri du troisième but, soit vers le frappeur », a déclaré Houck à Browne. « Tant que je garde cela à l’esprit, que je garde la tête toujours tournée vers le marbre, j’aime mes chances de me remettre de la fin. »
Quelle que soit la décision des Red Sox, le jeu de Houck sera surveillé de près au cours des prochaines semaines.
Jamie Gatlin couvre la Major League Baseball pour Heavy.com. Il est un journaliste de baseball accrédité couvrant les Rays de Tampa Bay pour FOX 13 Tampa Bay, avec des signatures sur USA Today, FanSided, Prime Time Sports Talk et Beyond the Monster. En savoir plus sur Jamie Gatlin