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Bien qu’il n’ait pas remporté un résultat extrêmement réussi au Japon, Toto Wolff a promis que Mercedes avait fait un pas en avant avec la W15.
George Russell et Lewis Hamilton se sont classés septième et neuvième le jour de la course à Suzuka après avoir démarré la course depuis les mêmes positions, mais avec les places des pilotes inversées.
Toto Wolff : Nous avons fait un grand pas en avant
Même si Mercedes n’a fait aucune incursion dans les voitures qui les précédaient, cela était principalement dû à un choix stratégique délicat puisque Russell et Hamilton se sont tous deux lancés dans la course dans le but d’une stratégie à arrêt unique après le premier départ. signalé.
Mais le long premier relais en pneus durs s’est avéré horrible pour les deux, les voitures les dépassant facilement après leurs premiers arrêts alors que la difficulté d’atteindre le milieu de la course pour faire fonctionner la stratégie se faisait sentir.
Mais, après avoir surmonté la partie difficile de la course, Russell et Hamilton ont rattrapé les voitures devant dans les phases finales. Russell a réussi à devancer la McLaren d’Oscar Piastri pour la septième place, mais a manqué de temps pour attaquer Fernando Alonso pour la sixième place.
S’adressant aux médias après la course, le chef d’équipe Toto Wolff avait un peu de peps dans sa démarche en expliquant comment la W15 a montré des signes évidents d’amélioration malgré un résultat difficile.
« Quand vous regardez les résultats, septième et neuvième en qualifications, et septième et neuvième en course, ce n’est clairement pas bon. Tout le monde le sait », a-t-il déclaré.
« Mais nous avons définitivement fait un grand pas en avant dans la manière dont nous voulons piloter la voiture et dans notre compréhension.
« C’était l’un des pires morceaux pour nous l’année dernière et [this year], nous étions assez proches des premiers. Pas maximum [Verstappen]mais les gars en retard en qualifications – c’était une surprise.
« Nous avons été très rapides dans les ESS, alors que l’année dernière, nous n’étions nulle part. Aujourd’hui, pendant la course, quand on regarde comment ça s’est déroulé, nous essayions de faire un seul arrêt et nous avons probablement sur-géré les pneus et avons fait un premier relais atroce.
« Mais [we had] un deuxième et un troisième relais très compétitifs – le moment où nous avons fait ce que les autres ont fait, et cela aurait été complètement différent.
« Les septième et neuvième ne sont tout simplement pas bons, point final. Il n’y a rien à ajouter, rien à rosir. Mais je pense que nous quittons Suzuka, pas satisfaits du résultat mais, définitivement, il y a plus à venir.
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Toto Wolff : La température de la piste n’est pas à blâmer pour ce premier relais difficile
Alors que Mercedes semble plus satisfaite des conditions de piste plus fraîches, comme on l’a vu lors des qualifications, Wolff doute que les conditions plus chaudes du Grand Prix aient joué un rôle dans l’impact sur le rythme de la W15 sur la distance de course.
Au lieu de cela, Wolff a pointé du doigt le choix stratégique consistant à effectuer un long passage sur les durs pour faire fonctionner le guichet unique.
« Il y avait une différence de température de trois degrés entre le premier et le deuxième relais », a-t-il déclaré.
« Même si je crois qu’il y a une relation entre nos performances et la température de la piste, je ne pense pas que ce soit la raison de notre mauvaise performance lors du premier relais.
« Il essayait de l’étendre à un arrêt unique, perdant beaucoup de temps à cause des dépassements plus que de la température de la piste. »
Lorsqu’on lui a demandé si les performances étaient dans les limites de la W15, mais si le temps au tour ne correspondait pas, Wolff a répondu que toutes les données montrent que la voiture devrait être plus forte que ce qu’elle a montré lors des premières courses de la saison, car les problèmes de corrélation de l’équipe ont entravé leur progression.
« Tout ce que vous avez vu au cours de ces deux années montre qu’il devrait y avoir beaucoup [more] force d’appui que nous ne le pensons », a-t-il déclaré.
« Nous avons mesuré l’appui et il est là. Nous ne sommes tout simplement pas en mesure d’en extraire le délai d’exécution que nous aurions dû et que les simulations nous ont montré.
« Et ce n’est pas anodin. Vous pourriez penser « Qu’est-ce que c’est ? » Imaginez ce que nous pensons !
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