Customize this title in frenchUn conseil scolaire du Missouri, désormais contrôlé par les conservateurs, révoque la résolution contre le racisme

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O’FALLON, Mo. (AP) – Dans le bilan national qui a suivi le meurtre de George Floyd par la police il y a trois ans, environ 2 000 manifestants sont descendus dans les rues d’une banlieue de Saint-Louis et ont exhorté le district scolaire Francis Howell, majoritairement blanc, à lutter contre la discrimination raciale. La commission scolaire a répondu par une résolution promettant de faire mieux.

Maintenant, le conseil, dirigé par de nouveaux membres conservateurs du conseil élus depuis l’année dernière, a révoqué cette résolution contre le racisme et des copies de celle-ci seront retirées des bâtiments scolaires.

La résolution adoptée en août 2020 « promet à notre communauté d’apprentissage que nous nous opposerons fermement à tout racisme, discrimination et violence insensée contre les personnes, sans distinction de race, d’origine ethnique, de nationalité, de statut d’immigration, de religion, d’orientation sexuelle, d’identité de genre ou de capacité.

«Nous allons promouvoir la guérison raciale, en particulier pour nos étudiants et familles noirs et bruns», indique la résolution. « Nous ne nous tairons plus »

La décision du conseil suit une tendance qui a commencé par des réactions négatives contre les politiques de pandémie de COVID-19 dans des endroits du pays. Les élections des conseils scolaires sont devenues d’intenses champs de bataille politiques, les groupes d’action politique élisant avec succès des candidats promettant de prendre des mesures contre les enseignements sur la race et la sexualité, de supprimer les livres jugés offensants et d’arrêter les équipes sportives inclusives transgenres.

Le district Francis Howell est l’un des plus grands du Missouri, avec 17 000 étudiants, dont environ 87% sont blancs. Le vote, qui a eu lieu lors d’une réunion souvent controversée jeudi, a annulé les résolutions 75 jours après « qu’une majorité des membres actuels du Conseil de l’éducation n’étaient pas signataires de la résolution ou n’ont pas autrement voté pour adopter la résolution ».

Alors que quelques autres seront également annulées, la résolution contre le racisme était clairement au centre des préoccupations. Des dizaines de personnes opposées à sa révocation ont rempli la réunion du conseil d’administration, beaucoup tenant des pancartes indiquant «En avant, pas en arrière».

Kimberly Thompson, qui est noire, a fréquenté les écoles Francis Howell dans les années 1970 et 1980, et ses deux enfants sont diplômés du district. Elle a décrit plusieurs cas de racisme et a exhorté le conseil à respecter son engagement de 2020.

« Cette résolution signifie pour moi l’espoir, l’espoir d’un meilleur district scolaire Francis Howell », a déclaré Thompson. « Cela signifie définir des attentes en matière de comportement pour les étudiants et le personnel, quelles que soient leurs opinions personnelles. »

Le vice-président du conseil d’administration, Randy Cook, a déclaré que des expressions dans la résolution telles que «racisme systémique» ne sont pas définies et signifient différentes choses pour différentes personnes. Un autre membre du conseil, Jane Puszkar, a déclaré que la résolution ne servait à rien.

« Qu’est-ce que cela a vraiment fait », a-t-elle demandé. « Quelle a été son efficacité? »

Depuis l’adoption de la résolution, la composition du conseil d’administration a changé. Il ne reste que deux membres du conseil d’administration de 2020. Cinq nouveaux membres élus en avril 2022 et avril 2023 avaient le soutien du comité d’action politique conservateur Francis Howell Families.

En 2021, le PAC a décrit la résolution contre le racisme comme un «activisme éveillé» et a rédigé une résolution alternative pour s’opposer à «tous les actes de discrimination raciale, y compris l’acte de promouvoir les principes de la théorie de la race critique qui divise racialement, les étiquettes de privilège blanc, l’équité forcée des résultats, la politique identitaire, l’intersectionnalisme et le marxisme».

Cook, qui a été élu en 2022 et a parrainé la révocation, a déclaré qu’il n’était pas prévu d’adopter cette alternative ou une autre.

« À mon avis, le conseil scolaire n’a pas besoin de se charger de diviser la communauté », a déclaré Cook. « Nous devons juste nous en tenir à l’éducation des étudiants ici et rester en dehors de la politique nationale. »

De nombreux districts sont confrontés à des débats sur des sujets qualifiés à tort de théorie critique de la race. Les administrateurs scolaires disent que la théorie scientifique centrée sur l’idée que le racisme est systémique dans les institutions du pays n’est pas enseignée dans les écoles K-12.

D’autres affirment que les systèmes scolaires gaspillent de l’argent, perpétuent les divisions et font honte aux enfants blancs en poursuivant des initiatives qu’ils considèrent comme une théorie critique de la race déguisée.

En 2021, l’Ohio State Board of Education a annulé une résolution contre le racisme et l’équité qui a également été adoptée après que Floyd a été tué par un policier de Minneapolis en mai 2020. Elle a été remplacée par une déclaration promouvant l’excellence académique sans égard à « la race, l’ethnie ou la croyance ».

Les questions raciales restent particulièrement sensibles dans la région de Saint-Louis, neuf ans après qu’un policier de Ferguson, Missouri, ait abattu Michael Brown, 18 ans, lors d’un affrontement de rue. L’officier Darren Wilson n’a pas été inculpé et la fusillade a conduit à des mois de manifestations souvent violentes, devenant un catalyseur du mouvement national Black Lives Matter.

La révocation de la résolution de Francis Howell « crée un précédent pour ce qui est à venir », a averti la présidente de la NAACP du comté de St. Charles, Zebrina Looney.

« Je pense que ce n’est que le début de ce que ce nouveau conseil est censé faire », a déclaré Looney.



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