Customize this title in frenchUn escroc de Beverly Hills plaide coupable d’une escroquerie de cannabis d’une valeur de 18 millions de dollars

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Un escroc de Beverly Hills reconnu coupable avec une longue histoire d’escroqueries a plaidé coupable un autre vendredi, admettant avoir trompé les investisseurs de plus de 18 millions de dollars en concoctant un faux empire du cannabis tout en purgeant une peine dans une affaire pénale antérieure.

Mark Roy Anderson, 69 ans, a plaidé coupable à deux chefs d’accusation de fraude électronique, a annoncé le bureau du procureur américain. Il a trompé ses victimes en prétendant à tort qu’il dirigeait des entreprises investissant dans des fermes de chanvre et des produits de vente au détail à base de cannabis, ainsi qu’une fausse entreprise d’embouteillage.

Anderson, ont découvert ses investisseurs, est un escroc reconnu coupable qui a commencé à escroquer les gens il y a au moins trois décennies. Il a lancé sa prétendue entreprise de chanvre immédiatement après sa libération en mai 2019 de la prison fédérale du Texas où il avait purgé plus de 11 ans pour une escroquerie à l’investissement pétrolier, ont indiqué les autorités fédérales.

Dans le premier stratagème pour lequel il a plaidé coupable vendredi, Anderson a trompé les investisseurs en 2020 et 2021 pour qu’ils financent son entreprise, appelée Harvest Farm Group, pour récolter et transformer le chanvre cultivé dans sa ferme en isolat de cannabidiol (CBD) de qualité médicale – un produit chimique. trouvé dans la marijuana – pour être vendu avec un profit substantiel.

Anderson a persuadé les investisseurs d’investir dans Harvest Farm Group en prétendant faussement que, par l’intermédiaire de l’entreprise, il possédait et exploitait une ferme de chanvre dans le comté de Kern. Il a également menti en disant qu’il avait déjà réalisé des récoltes réussies et rentables de chanvre dans sa ferme, ce qui, selon le FBI, n’existait pas.

Il a également faussement déclaré qu’il utilisait ses propres machines et équipements pour convertir le chanvre en isolat de CBD et en Delta 8, une substance psychoactive qui, comme l’isolat de CBD, pourrait être utilisée dans des produits de consommation allant de l’huile d’olive à la crème pour le corps, ont déclaré des responsables fédéraux.

Dans le deuxième stratagème, Anderson a trompé les investisseurs d’avril 2021 à mai 2023 en sollicitant de l’argent pour les sociétés factices Bio Pharma et Verta Bottling, en affirmant que ces entreprises fabriquaient, embouteilleaient et emballaient avec succès des produits commerciaux.

Anderson a faussement déclaré que ses sociétés d’embouteillage possédaient et possédaient des actifs valant des millions de dollars, notamment de la biomasse de chanvre, de l’isolat de CBD, de l’huile de CBD, du matériel de fabrication et un bail pour un entrepôt pour fabriquer et vendre ses produits.

Anderson a utilisé une partie de l’argent pour acheter une résidence fermée d’une valeur de 1,3 million de dollars entourée de plantations d’agrumes à Ojai, selon le FBI. Il a détourné 2,3 millions de dollars supplémentaires vers des dépenses personnelles, dont plus de 650 000 dollars pour des automobiles anciennes et de luxe, 13 000 dollars pour des vols en jet privé affrétés et 142 000 dollars pour des marchandises de Williams-Sonoma, Ferragamo, Crate & Barrel et d’autres détaillants, a allégué le FBI dans une plainte pénale. .

Il a accepté de renoncer aux gains mal acquis issus de ces stratagèmes, notamment 15 voitures – dont une Ferrari – et ses biens immobiliers à Ojai.

Anderson, un avocat radié du barreau, doit comparaître devant un tribunal fédéral le 23 août. Il encourt une peine maximale légale de 20 ans de prison fédérale pour chaque chef d’accusation.

Michael Finnegan, ancien rédacteur du Times, a contribué à ce rapport.

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