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- Un homme du Delaware plaide coupable d’avoir cassé et volé le pouce d’une ancienne statue chinoise.
- Michael Rohana a précédemment admis que le vol était une erreur « stupide ».
- Les procureurs ont initialement recherché des accusations pouvant entraîner une peine de 30 ans, mais Rohana risque maintenant jusqu’à un an.
Un homme du Delaware a plaidé coupable devant un tribunal de Pennsylvanie lundi pour une accusation de délit fédéral liée à une rupture en état d’ébriété et au vol du pouce d’une ancienne statue chinoise de 4,5 millions de dollars.
Les procureurs ont accusé Michael Rohana pour la première fois en 2018 de vol et de dissimulation d’un objet du patrimoine culturel dans un musée, ainsi que de transport interétatique de biens volés, ce qui aurait pu le conduire en prison jusqu’à 30 ans, selon le Washington Post.
Mais le plaidoyer de culpabilité de lundi pour un chef d’accusation de trafic de ressources archéologiques signifie que Rohana n’encourt plus qu’un an de prison, a rapporté le Philadelphia Inquirer.
Plus tôt ce mois-ci, le Post a rapporté que Rohana avait accepté de plaider coupable à une accusation de crime de trafic dans le commerce interétatique de ressources archéologiques.
En 2017, Rohana assistait à une fête de Noël « chandail laid » au Franklin Museum de Philadelphie.
Rohana s’est échappée de la fête le 21 décembre et dans l’exposition « Terracotta Warriors », qui était fermée aux fêtards et présentait plusieurs sculptures en terre cuite de guerriers de la tombe du premier empereur de Chine, selon un affidavit de 2018 déposé par le FBI Art Crime Team .
Les sculptures, datées de 210 à 209 av. J.-C., ont été prêtées par la Chine et constituent une « partie inestimable » du patrimoine culturel du pays, a déclaré le FBI.
Rohana a utilisé la lampe de poche de son téléphone pour se déplacer dans la pièce faiblement éclairée et a pris un selfie avec une sculpture dans l’espace d’exposition, selon l’affidavit. L’affidavit indique qu’il a ensuite cassé quelque chose sur l’une des statues et l’a mis dans sa poche avant, citant des images de surveillance.
Rohana a pris le pouce d’une statue appelée « Cavalryman », qui était assurée pour 4,5 millions de dollars, et l’a ramenée dans sa maison familiale à Bear, Delaware.
Lorsqu’un agent du FBI a visité la propriété en février 2018, Rohana a immédiatement avoué avoir glissé le pouce et l’avoir récupéré d’un tiroir de bureau dans sa chambre, le rendant à l’agent, selon l’affidavit.
Rohana a été initialement accusée en 2018 de vol et de dissimulation d’un objet du patrimoine culturel dans un musée et de transport interétatique de biens volés.
Lors d’un procès en avril 2019, Rohana a déclaré aux jurés qu’il s’agissait d’une erreur « stupide ». Son avocate, Catherine C. Henry, a déclaré aux jurés que Rohana n’était pas une voleuse d’art, mais simplement un « enfant ivre portant un chandail de Noël laid et vert vif ».
Un jury n’a pas été en mesure de prendre une décision, ce qui a entraîné la déclaration d’un procès nul. Un nouveau procès était prévu pour février 2020, mais il a été retardé à plusieurs reprises en raison de la pandémie de COVID-19 et d’une détérioration des relations américano-chinoises, selon le Washington Post.
La condamnation de Rohana est prévue pour le 17 août, selon des documents judiciaires.