Customize this title in frenchUn « objectif réaliste » émerge pour le retour de Matt Judon des Patriots après une opération

Les blessures ont touché la défense des New England Patriots là où ça fait mal, l’unité perdant un joueur clé des sept premiers et un autre du secondaire. Les deux étaient censés être hors saison, mais il y a une chance que Matthew Judon, le joueur de pointe du Pro Bowl, revienne avant que cette campagne ne soit terminée et dépoussiérée.

Judon s’est déchiré le biceps contre les Cowboys de Dallas lors de la semaine 4 et on pensait initialement qu’il serait absent « indéfiniment ». Ce diagnostic était peut-être prématuré après Ian Rapoport du réseau NFL a rapporté le samedi 7 octobre que Judon « n’a pas encore été placé en IR. Quoi qu’il en soit, compte tenu du déroulement de l’opération, il y a de fortes chances qu’il soit de retour avant la fin de l’année. Décembre semble être un objectif réaliste.

Avoir Judon de retour, même pour une poignée de matchs, serait un énorme coup de pouce pour les Patriots. Il est la seule présence destructrice sur le front défensif de la Nouvelle-Angleterre, une présence perturbatrice que les adversaires ont besoin de plans spéciaux pour arrêter.

On s’attendra à ce que les jeunes joueurs se mobilisent en l’absence de Judon, mais s’ils le peuvent, la défense pourrait mettre les Pats dans la course à une place en séries éliminatoires à temps pour le retour du numéro 9.

La présence de Matthew Judon nous manquera

Les Patriots doivent attendre longtemps avant que Judon puisse à nouveau libérer ses compétences sur le terrain. Il a été mis bas alors qu’il menait l’équipe avec quatre sacs, dont ce retrait du quart-arrière des Dolphins de Miami, Tua Tagovailoa, lors de la deuxième semaine.

En plus des sacs, les Pats auront du mal à remplacer la fréquence à laquelle Judon crée une pression hors du bord. Le joueur de 31 ans a généré 95 pressions depuis son arrivée au Gillette Stadium en 2021, selon Pro Football Reference.

Reproduire ces chiffres est un défi de taille, mais Keion White, le choix de deuxième ronde de l’équipe lors du repêchage 2023 de la NFL, devrait essayer. White recevra l’aide de Jahlani Tavai et d’Anfernee Jennings, mais l’essentiel est que les Patriots manquent de suffisamment de profondeur de qualité pour remplacer adéquatement Judon sur le long terme.

C’est une autre histoire dans le champ arrière défensif, malgré la condamnation d’un autre joueur de haut niveau à l’IR.

La meilleure recrue Christian Gonzalez envoyée dans la réserve des blessés

Comme si perdre Judon et le match ne suffisait pas, les Patriots ont également vu le demi de coin recrue Christian Gonzalez se blesser à l’épaule lors de la défaite 38-3 contre les Cowboys. Le 17e choix du repêchage de cette année a été officiellement désigné sur la réserve des blessés samedi, mettant ainsi fin prématurément à sa première saison.

Gonzalez jouait à un niveau élevé, étant même nommé recrue défensive du mois de septembre dans la NFL, mais les Pats ont de meilleures chances de le remplacer que de couvrir l’absence de Judon.

Cette chance vient de l’entraîneur-chef Bill Belichick qui a conclu une transaction avec les Chargers de Los Angeles pour l’ancien vedette des Patriots, JC Jackson. Ce dernier a réussi 25 interceptions lors de son premier passage en Nouvelle-Angleterre, suffisamment pour mériter ce surnom. ‘M. INT.’

Jackson sera ajouté à un tableau de profondeur de cornerback comportant déjà des noms intrigants. Ces noms incluent Jalen Mills, un vétéran capable de jouer en sécurité, mais qui a également remporté un Super Bowl aux dépens des Patriots en tant que demi de coin pour les Eagles de Philadelphie en 2018.

Il y a aussi Jonathan Jones, qui connaît parfaitement les projets de couverture masculine de Belichick. Jones, Mills et Jackson offrent une couverture adéquate pour que Gonzalez soit sur le plateau, mais les choses ne sont pas aussi généreuses pour cette défense au sein du département pass-rush sans Judon.

James Dudko couvre les Giants de New York, les Patriots de la Nouvelle-Angleterre et les Ravens de Baltimore pour Heavy.com. Il couvre la NFL et le football mondial depuis 2011, avec des signatures sur FanSided, Prime Time Sports Talk et Bleacher Report avant de rejoindre Heavy en 2021. En savoir plus sur James Dudko