Titre: Ceinture de sargasses : un fléau inquiétant pour les côtes des Caraïbes
Introduction: La ceinture de sargasses de l’Atlantique, qui s’étend sur une distance de 5 000 miles, représente une menace croissante pour les plages de la mer des Caraïbes, du sud de la Floride et de la péninsule du Yucatán au Mexique. Les scientifiques craignent que ce fléau écologique ne cause des problèmes de santé et environnementaux.
Qu’est-ce que le sargasse ?
Le sargasse est une algue brune en forme de feuille, ornée de baies, qui flotte en pleine mer et se reproduit à la surface de l’eau grâce à des structures remplies d’air qui lui confèrent une flottabilité. Les sargasses sont originaires de la mer des Sargasses, une étendue vaste de l’océan Atlantique, et fournissent un lieu de reproduction, de la nourriture et un habitat pour les poissons, les tortues de mer et les oiseaux marins.
Pourquoi est-ce un problème ?
Les sargasses s’entassent sur les plages où elles se décomposent rapidement sous le soleil brûlant, libérant des gaz qui sentent l’oeuf pourri et nuisent aux écosystèmes marins côtiers. Ces dernières années, les plages de certaines îles des Caraïbes et de la péninsule mexicaine du Yucatán ont été envahies par cette algue, ce qui a créé des difficultés pour les villes balnéaires et les hôtels qui doivent faire face aux énormes quantités d’algues qui s’échouent sur le rivage.
Cette année, le problème est exacerbé, car certaines sargasses ont déjà atteint les plages de Key West, a déclaré le professeur d’océanographie Chuanmin Hu de l’Université de Floride du Sud. Elle a démarré plus tôt que d’habitude, selon des images satellites capturées en février. Les scientifiques estiment qu’il y a plus de 10 millions de tonnes métriques de sargasses dans la ceinture cette année, ce qui correspond à l’une des années les plus fortes depuis 2011.
Quelles sont les causes ?
Les scientifiques ne comprennent pas encore toutes les causes de cette prolifération d’algues, mais ils savent que les sargasses ont besoin de nutriments et de soleil pour se développer. Le ruissellement agricole, les changements climatiques, le réchauffement des eaux, les courants marins et les précipitations jouent probablement tous un rôle dans cette floraison. Il se peut également que la poussière contenant du fer et d’autres nutriments en provenance du désert du Sahara alimente la ceinture de sargasses.
Le sargasse est-il nocif pour la santé humaine ?
Lorsque la sargasse se décompose, elle libère de l’ammoniac et du sulfure d’hydrogène, qui expliquent l’odeur désagréable. Une exposition prolongée peut être dangereuse, en particulier pour les personnes souffrant de problèmes respiratoires, comme les employés des hôtels et autres personnes qui doivent retirer les sargasses en décomposition des plages.
Conclusion :
La ceinture de sargasses de l’Atlantique représente un sérieux problème pour l’environnement et la santé humaine. Les scientifiques doivent travailler à étudier les causes de cette floraison d’algues, tandis que les villes et les hôtels se préparent à faire face à ce fléau écologique. Les gouvernements doivent également prendre des mesures pour protéger les écosystèmes marins et limiter l’impact des émissions de gaz à effet de serre sur l’environnement.
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