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Adah Fitzgerald a grandi dans une famille de lecteurs et entourée de livres. Ainsi, lorsque l’opportunité d’acheter une librairie dans une petite ville s’est présentée en 2015, elle l’a saisie.
Main Street Books se trouve, à juste titre, sur Main Street à Davidson, en Caroline du Nord, où Fitzgerald vit depuis 1997, date à laquelle elle a commencé sa première année au Davidson College.
Elle n’avait aucune expérience dans la gestion d’une entreprise – elle a enseigné la biologie au collège et au lycée pendant une décennie – mais a réussi à faire passer l’entreprise du seuil de rentabilité à la rentabilité. Insider a vérifié ces détails en examinant les comptes de profits et pertes de l’entreprise.
Fitzgerald reçoit entre 2 000 et 3 000 livres par semaine à placer dans les rayons des magasins. Elle est littéralement entourée de livres et en lit près d’un par semaine.
Lorsqu’on lui a demandé quel était son premier choix dans la catégorie des livres d’affaires, elle a cité « The E-Myth », écrit par le consultant en petites entreprises Michael E. Gerber.
« Il existe un million de livres sur les affaires et « The E-Myth » est d’une simplicité géniale », a déclaré Fitzgerald. « Ce n’est pas compliqué : il y a un ensemble spécifique de choses qui doivent être faites pour gérer votre entreprise. »
Fitzgerald a enseigné la biologie aux collèges et lycées de la Woodlawn School avant d’acheter Main Street Books.
Avec l’aimable autorisation d’Adah Fitzgerald
L’une de ces choses est d’embaucher les bonnes personnes, a-t-elle noté : « Si vous faites des tartes et que vous aimez les tartes et que vous voulez avoir une pâtisserie, la réalité est que vous pouvez faire des tartes – ou vous pouvez faire des tartes. et gérer l’ensemble de votre entreprise. » Bien que vous fassiez presque tout vous-même au début pour réduire les coûts, « à un moment donné, d’autres personnes doivent commencer à faire autre chose pour que l’entreprise continue, surtout si vous allez être celui qui fait les tartes. Adopter cette structure est vraiment important. »
Fitzgerald a immédiatement investi dans du personnel, et elle l’a fait de la manière la plus économique possible.
« Au début, nous embauchions des adolescents pour un salaire à peine supérieur au salaire minimum, mais ils aimaient vraiment travailler », a-t-elle déclaré. « Et, surtout en ce qui concerne l’éducation, j’ai beaucoup à offrir – je peux offrir de nombreuses compétences générales au-delà de ce salaire – et je suis heureux d’être un très bon employeur. »
Aujourd’hui, elle est en mesure de dépenser davantage en paie, et disposer d’un personnel instruit qui peut aider les clients dans leur sélection de livres est quelque chose qui distingue Main Street Books des autres librairies, même des géants comme Amazon et Barnes & Noble.
« Ce que nous apportons sérieusement à la table, c’est une équipe qui lit un grand nombre de livres et qui a des opinions expertes et intuitives sur les livres et qui est très douée pour parler des livres et mettre en relation les gens avec des livres qui vont bien au-delà de l’algorithme », a-t-elle déclaré. Certains membres de son équipe lisent plus de 100 livres par an.
L’embauche est essentielle mais pas toujours facile, a-t-elle noté : « Vous pourriez vous brûler, mais cela ne va probablement pas vous briser. Apprenez-en car il faut avoir du personnel. Beaucoup de propriétaires d’entreprise attendent trop longtemps pour embaucher quelqu’un. »
C’est une leçon qu’elle a tirée du livre de Gerber, qu’elle décrit comme « la recommandation d’un livre super ringard, pas cool, pas tape-à-l’œil mais si solide. C’est un livre d’affaires complet. »
Cependant, vous ne le trouverez pas chez Main Street Books, où l’espace sur les étagères est précieux. Ce n’est pas parce qu’elle aime le livre que ses clients l’apprécieront nécessairement.
« Nous avons une superficie de 1 400 pieds carrés et des goûts très spécifiques », a déclaré Fitzgerald.