Make this article seo compatible,Let there be subheadings for the article, be in french, create at least 700 wordsDans la guerre séculaire entre les humains et les cafards, le coup le plus dur a été porté il y a environ 40 ans. Fatigués de chasser les parasites avec des sprays et des bombes nocifs, les chercheurs ont commencé à infuser leurs poisons avec de délicieuses saveurs qui pourraient obliger les cafards à s’approcher de leur propre chef, puis à se régaler de leur propre disparition. Le secret était le sucre : les cafards, comme nous, ne pouvaient tout simplement pas résister à leur dent sucrée.L’avènement de ces appâts « a révolutionné la lutte antiparasitaire », explique Coby Schal, entomologiste à la North Carolina State University. Les industriels étaient sûrs d’avoir, après des siècles de luttes, pris le dessus de manière décisive. Et la victoire était douce.Mais pas même une décennie ne s’est écoulée avant que le champ de bataille ne change à nouveau. À la fin des années 1980, les fabricants de Combat, un appât pour gardons populaire, ont reçu un appel perplexe d’un opérateur de lutte antiparasitaire en Floride. Il avait planté Combat partout dans les maisons pendant des années, mais tout à coup, il n’a pas réussi à séduire les cafards allemands à leur mort. L’un des chercheurs de l’entreprise, Jules Silverman, a cueilli plusieurs cafards dans un appartement de Gainesville et a été sidéré de constater que les insectes n’étaient plus tentés par le sirop de maïs de Combat et qu’ils s’enfuyaient avec dégoût.Silverman était tombé sur un accident évolutif. Attirés irrésistiblement par des poisons sucrés pendant des années, la plupart des cafards de l’appartement étaient morts. Mais quelques insectes, nés avec un ensemble inhabituel de changements génétiques qui ont modifié leur sens du goût, n’étaient plus attirés par les appâts et, contrairement à leurs parents accros au sucre, vivaient assez longtemps pour transmettre leurs mutations à leur progéniture. Des populations de cafards snobant les appâts ont depuis été découvertes dans d’autres parties du monde, même aussi loin que la Russie, chacune d’entre elles développant apparemment son aversion indépendamment, m’a dit Schal. Confrontés à la mort sucrée, les cafards se sont adaptés à la vitesse de l’éclair, transformant un handicap en tête – une autre raison pour laquelle ils restent parmi nos ravageurs les plus persistants.Lire : Pourquoi vous ne pouvez pas garder les cafards hors de votre maisonL’aversion des cafards pour le sucré avait un coût. Les viandes, les noix et les féculents super complexes, comme les haricots, ont toujours bon goût. Mais tout ce qui contient une pure infusion de sucre glucose simple, ou qui se décompose rapidement en celui-ci, est enregistré par les cafards mutants comme horriblement amer, déclare Ayako Wada-Katsumata, entomologiste à la North Carolina State University. C’est probablement un problème pour les insectes dans le monde occidental accro au sucre, a déclaré Schal, car ils « mangent tout ce que nous mangeons » – des bonbons, des pâtisseries et des collations emballées à gogo. « Imaginez une infestation dans un Dunkin ‘Donuts », m’a dit Schal. Privés d’options à faible teneur en glucides, les cafards mutants pourraient avoir du mal à manger suffisamment. Wada-Katsumata et Schal n’ont pas beaucoup travaillé dans les magasins de beignets. Mais leurs expériences en laboratoire montrent que lorsque les appâts sont rares et que les aliments sucrés circulent librement, les cafards mutants sont rapidement dépassés par leurs cousins qui aiment le glucose.Le régime Atkins-esque a également eu un impact sur la vie sexuelle des cafards allemands. Avant Sugargate, les insectes avaient un protocole de parade nuptial standard : les mâles extrudaient un « cadeau nuptial » gras et sucré d’une glande sur leur dos pour inciter les partenaires potentiels à un rendez-vous galant. Chimiquement parlant, la sécrétion est « similaire au chocolat », avec une allure comparable, m’a dit Wada-Katsumata. S’il est assez savoureux, le cadeau nuptial pourrait inciter les cafards à s’asseoir pour une collation prolongée – cinq, six, sept secondes, peut-être plus – assez de temps pour que son prétendant initie une étreinte nuptiale d’une heure et plus, à la fin de laquelle il livrerait un paquet de sperme.Mais la gâterie précoïtale du mâle n’a aucun attrait pour les femelles qui détestent le sucre. Il regorge de maltose, un type de sucre que la salive de la femelle convertit rapidement en glucose. « Donc, au début, elle est intéressée », m’a dit Wada-Katsumata. En quelques secondes, cependant, le goût devient nauséabond, l’incitant à faire du skedaddle, ses œufs toujours non fécondés. Des semaines peuvent s’écouler avant que la femelle ne soit prête à s’accoupler à nouveau, si jamais elle s’intéresse à réessayer. « Elle apprend que le processus de séduction n’est pas bon à cause du goût amer », a déclaré Wada-Katsumata.Lire : Ce cafard cyborg pourrait vous sauver la vie un jourCela ressemble, en théorie, à « cela aurait dû être formidable pour les humains », déclare Justa Heinen-Kay, biologiste de l’évolution à l’Université du Minnesota. Et peut-être qu’au début c’était le cas, car les cafards étaient forcés de naviguer dans un « bras de fer » entre la survie au poison et le sexe, explique Jessica Ware, entomologiste au Musée américain d’histoire naturelle. Les cafards amateurs de sucre étaient condamnés à mourir dans des pièges, tandis que leurs parents au régime céto périssaient sans engendrer une autre génération de parasites.Et pourtant, bien sûr : face à cette énigme, les cafards ont bricolé une solution de contournement évolutive. En étudiant des populations de blattes germaniques élevées en laboratoire, Wada-Katsumata et Schal ont découvert que les femelles averses au sucre semblent produire de la salive moins efficace pour convertir le maltose en glucose, ce qui rend le goût des cadeaux nuptiaux moins nocif, tout en les aidant à se diriger. exempt d’appâts riches en glucose. Les mâles ont évoqué au moins deux adaptations pour correspondre. Ils modifient la composition de leur cadeau pour qu’il contienne moins de maltose au profit d’un sucre plus complexe qui est plus difficile à décomposer pour la salive de gardon. Et ils semblent s’engager plus rapidement avec la femelle après qu’elle ait commencé à se nourrir, comme s’ils s’armaient contre la possibilité qu’« elle devienne dégoûtée et parte », m’a dit Heinen-Kay.Tout cela s’ajoute, une fois de plus, à une position perdante pour les humains. Beaucoup de nos appâts savoureux deviennent obsolètes et les insectes semblent se reproduire très bien. « Cela nous rappelle à quelle vitesse les parasites peuvent s’adapter », m’a dit Ware, surtout sous une immense pression de notre part. Ce n’est certainement pas la première fois que notre ingérence fait évoluer rapidement d’autres animaux au fil des siècles, voire des décennies : dépouillées de la couverture forestière au milieu de la déforestation galopante, certaines des mouches des pierres de Nouvelle-Zélande ont abandonné leur capacité à voler ; sous la pression des braconniers d’ivoire, les éléphants du Mozambique ont commencé à donner naissance à des veaux sans défense.Lire : Les éléphants d’Afrique ont évolué sans défense à une vitesse incroyableMais les exploits des cafards germaniques sont particulièrement remarquables pour leur vitesse et leur ampleur, explique Chow-Yang Lee, entomologiste urbain à UC Riverside. Et bien que d’autres animaux puissent éventuellement entrer en collision avec les limites de leur flexibilité adaptative, les cafards – déjà tristement célèbres pour leur ubiquité et leur quasi-indestructibilité – semblent juste se réchauffer. C’est probablement en partie la raison pour laquelle ces cafards sont partout : sur tous les continents à l’exception de l’Antarctique, nous infestant de manière omniprésente dans et autour de nos maisons.Les fabricants de pièges n’ont pas encore renoncé à concocter des appâts pour s’adapter aux nouvelles particularités alimentaires des insectes – des appâts plus gras, plus salés ou plus savoureux pourraient bientôt être disponibles. Mais ce n’est peut-être qu’une question de temps avant que les cafards ne trouvent également les failles de ces nouveaux leurres. Lee, qui étudie les insectes depuis des décennies, n’ose pas sous-estimer leur courage. Parmi leurs proches, les cafards germaniques « sont probablement les plus résistants de tous », m’a-t-il dit. «Ils surmontent les défis encore et encore. Vous ne pouvez pas vous empêcher d’avoir beaucoup de respect.
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Customize this title in frenchUne raison de plus de détester les cafards
