Customize this title in frenchUne start-up américaine teste son premier prototype de missile hypersonique

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Castelion, une startup qui tente de construire une arme hypersonique pour le Pentagone, a testé son système pour la première fois, a-t-elle annoncé lundi 11 mars, alors qu’un groupe croissant de petits fabricants d’armes hypersoniques défie les grands entrepreneurs de la défense avec des produits moins chers et rapidement produits. des produits.

Le président russe Vladimir Poutine affirme que son pays possède un avantage stratégique sur les États-Unis grâce aux missiles hypersoniques développés par la Russie. Poutine a annoncé une gamme de nouvelles armes hypersoniques en 2018 dans l’un de ses discours les plus belliqueux depuis des années, affirmant qu’elles pourraient toucher presque n’importe quel point du monde et échapper au bouclier antimissile construit par les États-Unis.

Pour rattraper leur retard, les États-Unis et la Chine se sont engagés dans une course aux armements pour développer des armes hypersoniques, qui voyagent dans la haute atmosphère à plus de cinq fois la vitesse du son et sont conçues pour échapper aux défenses traditionnelles.

« Ce vol d’essai, le premier d’une longue série prévue cette année, démontre notre approche de développement rapide et constitue une étape majeure pour l’entreprise. Nous disposons désormais d’une plate-forme de test hypersonique à faible coût prête à être lancée à la demande », a déclaré Bryon Hargis, PDG et co-fondateur de Castelion, à Reuters dans un communiqué.

Des sociétés américaines comme Castelion, l’unité Raytheon de RTX et Lockheed Martin travaillent toutes au développement de la nouvelle classe d’armes, qui se traduira par de gros contrats si la production peut être augmentée.

La société privée américaine Stratolaunch a annoncé samedi avoir réalisé avec succès le premier vol propulsé de son véhicule d’essai hypersonique réutilisable Talon-A.

Castelion a déjà des contrats avec l’US Air Force et la Navy, a déclaré la société à Reuters dans un communiqué concernant l’essai, qui n’incluait pas d’engin explosif, qui a eu lieu samedi.

Soutenue par un financement de 14,2 millions de dollars codirigé par les investisseurs Andreessen Horowitz et Lavrock Ventures, la petite startup a secrètement mené des dizaines de tests de composants depuis juin 2023.

L’entreprise s’est fixé pour objectif de concevoir et de construire un système d’armes complet comprenant un missile hypersonique, une station de contrôle et une liaison de données.

Le test réussi du système de missile, samedi, fait monter les enjeux pour les rivaux RTX et Lockheed Martin, des entrepreneurs en armement du Pentagone qui se disputent des milliards de fonds pour construire des armes hypersoniques.

La Chine et la Russie ont toutes deux des programmes d’armes hypersoniques compétitifs dans ce qui est devenu une course géopolitique pour développer et déployer des missiles capables de changer de direction tout en se déplaçant à plusieurs fois la vitesse du son.

(Edité par Georgi Gotev)

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