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- Le nombre d’Airbnb à Hochatown, en Oklahoma, est passé d’environ 400 à 2 400 ces dernières années.
- Ce coup de pouce constitue une force économique qui remodèle la ville, obligeant à moderniser les routes et les égouts.
- Mais un acheteur de chalet de location qui rêvait de profit a déclaré qu’il ne gagnait pas autant qu’il l’espérait.
C’est la ville qu’Airbnb a construite.
Des milliers de chalets de location se sont abattus sur Hochatown, dans l’Oklahoma, une ville endormie de 219 personnes, un lieu de vacances populaire sur le pittoresque lac Broken Bow, à trois heures de route de Dallas, a rapporté le New York Times.
Avant la pandémie, il y avait environ 400 propriétés à louer dans la région. Il y en a désormais 2 400, selon le site Web de suivi des locations à court terme AirDNA, rapporté par le Times.
« La ville est fondamentalement un Airbnb géant », a déclaré au Times David Francis, un responsable de l’État de l’Oklahoma.
Mais le boom d’Airbnb à Hochatown s’accompagne de défis et de difficultés croissantes. L’afflux de voyageurs a généré 456 000 dollars de recettes fiscales collectées par la ville en septembre – et les autorités locales espèrent atteindre 1 million de dollars par mois dans un avenir proche. Mais Hochatown aura besoin d’argent : il n’y a pas de pompiers professionnels, de policiers ou d’éboueurs. Les routes non pavées sont un problème pour les propriétaires de locations, tout comme les infrastructures d’eau peu fiables, essentielles à l’entretien des spas qui satisfont les clients.
Certains propriétaires de chalets qui ont acheté des propriétés récemment, lorsque les prix étaient élevés, craignent également qu’il n’y ait pas suffisamment de réservations de voyageurs pour rentabiliser leur investissement. C’est l’une des caractéristiques de ce qu’on appelle « Airbnbust », qui se produit lorsque l’offre de logements à louer dépasse la demande dans certaines régions, réduisant ainsi les bénéfices des propriétaires.
Le directeur des communications d’Airbnb, Jay Carney, a souligné au Times que la plateforme avait réussi à générer des dollars touristiques pour des endroits plus éloignés comme Hochatown.
« La dispersion du tourisme, souvent dans des endroits où il n’y a pas d’hôtels, présente des avantages économiques majeurs », a-t-il déclaré.
Comment Airbnbs a repris Hochatown
Hochatown n’est qu’une des zones les plus rurales qui ont vu une explosion des annonces de location à court terme au cours des dernières années.
Au début, le boom était inattendu : Todd McDaniel, habitant de Hochatown, propriétaire de 60 propriétés locatives dans la région, a déclaré que lorsque la pandémie a frappé pour la première fois, les propriétaires ont dû rembourser des milliers de dollars aux clients qui annulaient leurs réservations. Mais lorsque les Américains ont recommencé à voyager, les vannes se sont ouvertes.
« Puis quelqu’un a appuyé sur l’interrupteur, et nous fonctionnions à 95 pour cent d’occupation », a-t-il déclaré au Times.
Le boom d’Airbnb a alimenté une campagne visant à incorporer officiellement la ville, qui a été couronnée de succès en novembre dernier.
Il y a peut-être trop d’Airbnb pour que certains hôtes puissent gagner l’argent dont ils rêvent
Dans des villes similaires à travers l’Amérique, la ruée vers l’or pour gagner de l’argent avec Airbnb ralentit.
L’enthousiasme des investisseurs s’est traduit par une saturation du marché dans certains domaines. Airbnb lui-même a rapporté dans son appel aux résultats du troisième trimestre que l’offre avait augmenté de 19 % entre 2022 et 2023, dépassant la demande des voyageurs (qui a quand même augmenté de 14 %).
C’est cependant un écart suffisant pour anéantir les rêves de certains nouveaux propriétaires de locations.
Prenez une cabane de Hochatown appelée « California Dreaming », vendue en 2020 pour 590,00 $. Il a changé de mains peu de temps après, en 2021, pour près du double de ce prix : 1,1 million de dollars. En 2022, il a atteint un sommet historique de 1,299 million de dollars. Cependant, depuis lors, son prix a été réduit à plusieurs reprises ; il est maintenant sur le marché pour seulement 899 000 $.
Leo Winegar, un résident de Dallas, a également été touché par le ralentissement. Winegar a acheté un terrain à Hochatown fin 2021, avec le rêve de recréer les souvenirs d’enfance de la cabane de son oncle dans l’Idaho.
« Nous avons lésiné et économisé pour acheter un terrain et obtenir un prêt à la construction », a déclaré Winegar. « À l’époque, les chiffres étaient tellement incroyables qu’il me semblait que je ne pouvais absolument pas perdre. »
Mais maintenant, a-t-il déclaré au Times, il n’est pas sûr de sa capacité à récupérer son investissement. Cet été encore, Winegar a été licencié de son emploi technique ; il travaille maintenant de nuit chez Costco et démarre une entreprise de bricolage à Hochatown.
« J’espère que je n’aurai pas à vendre la cabane », a déclaré Winegar.