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© Reuter. PHOTO DE DOSSIER : la secrétaire américaine au Trésor, Janet Yellen, regarde le ministre chilien des Finances, Mario Marcel (non représenté) alors qu’ils assistent à une conférence de presse dans le bâtiment du ministère des Finances à Santiago, au Chili, le 1er mars 2024. REUTERS/Ivan Alvarado/File Photo
Par Andrea Shalal
LA NEGRA, Chili (Reuters) – La secrétaire américaine au Trésor, Janet Yellen, a prédit samedi que la demande croissante de lithium, un composant essentiel des batteries des véhicules électriques, augmenterait considérablement les importations américaines en provenance du Chili dans les années à venir.
Yellen a visité le producteur américain de lithium Albemarle (NYSE 🙂 dans le nord du Chili samedi alors qu’elle terminait une visite au Chili qui comprenait des réunions avec le président Gabriel Boric, le ministre de l’Économie Mario Marcel et des dirigeants d’entreprises à Santiago.
Elle a déclaré aux journalistes après avoir visité le site d’Albemarle à La Negra, à environ 30 minutes au sud-est de Antofagasta (LON :), que la demande croissante d’énergie propre pourrait générer quelque 3 000 milliards de dollars d’opportunités d’investissement à l’échelle mondiale jusqu’en 2050.
L’élargissement des liens entre les États-Unis et le Chili bénéficierait aux deux pays, améliorerait la sécurité énergétique et contribuerait à atteindre les principaux objectifs climatiques, a-t-elle déclaré, soulignant que l’un des objectifs fondamentaux de la loi américaine sur la réduction de l’inflation est de réduire la dépendance excessive à l’égard des biens stratégiques, y compris les minéraux essentiels, en provenance de Chine.
Yellen a déclaré que les États-Unis souhaitaient accroître leur production nationale et trouver d’autres sources de minéraux essentiels, comme le lithium, nécessaires à l’alimentation des véhicules électriques.
« Nous voulons certainement acquérir des minerais auprès de nos partenaires de libre-échange, en particulier d’un pays comme le Chili qui produit avec une grande sensibilité environnementale et qui a son propre programme climatique fort », a déclaré Yellen.
Elle a déclaré que l’augmentation des achats de lithium augmenterait probablement les importations américaines en provenance du Chili et augmenterait leur part dans les exportations chiliennes. La Chine est désormais le plus grand marché d’exportation du Chili.
« Je ne peux pas vous donner de chiffres, mais j’imagine que nous allons augmenter considérablement nos achats au Chili », a-t-elle déclaré.
La visite de Yellen au Chili s’inscrit dans le cadre d’une initiative plus large appelée «friendshoring» visant à diversifier les chaînes d’approvisionnement américaines en renforçant les liens avec des alliés et partenaires clés tels que le Chili.
Washington porte un vif intérêt au Chili en tant que premier producteur mondial et deuxième producteur de lithium, deux composants essentiels à la transition verte.
ÉLARGIR LES FLUX COMMERCIAUX
Elle a déclaré vendredi aux journalistes que les États-Unis voulaient accroître leurs propres flux commerciaux avec le Chili, et non les dissuader de commercer avec la Chine, leur plus grand partenaire commercial, ajoutant : « Ce n’est pas une concurrence ».
Yellen a déclaré que le rôle principal du Chili dans la production de cuivre était essentiel, notant que la demande devrait doubler d’ici 2035, puisque le métal est nécessaire à tout, des véhicules électriques aux éoliennes offshore et aux réseaux de transmission.
Avec 30 % de part de marché mondiale et les plus grandes réserves de lithium, le Chili est également le deuxième producteur mondial de lithium, dont la demande devrait tripler d’ici 2030 compte tenu de son rôle clé dans le stockage d’énergie, notamment pour les batteries de véhicules électriques.
L’accord de libre-échange entre le Chili et les États-Unis, vieux de 20 ans, signifie que les minéraux essentiels en provenance du Chili aident les véhicules à bénéficier de crédits d’impôt sur les véhicules propres en vertu de la loi sur la réduction de l’inflation, qui, selon Yellen, stimulerait les industries des deux pays.
Elle a déclaré que l’investissement d’Albemarle au Chili montrait l’avantage de l’élargissement des liens, soulignant que la société basée en Caroline du Nord possédait deux sites au Chili qui emploient 1 000 personnes : un site de production à Salar de Atacama et une usine de conversion à La Negra.
Il y aurait des changements à moyen et long terme à mesure que les États-Unis accélèrent la production de lithium aux États-Unis, a déclaré Yellen, citant une mine de lithium prévue à Albemarle qui devrait ouvrir en Caroline du Nord d’ici 2030 et une mine et une installation de traitement distinctes au Nevada qui se sont brisées. sol il y a un an.
Yellen a déclaré que le Chili travaillait sur des recommandations dans le cadre d’une nouvelle stratégie nationale sur le lithium, et a déclaré que son objectif était de garantir « qu’ils ne se retrouvent pas dans une situation où un seul pays domine totalement la production ».
Elle a déclaré qu’elle ne pouvait pas commenter les détails du cadre réglementaire émergent, mais a noté que des entreprises comme Albemarle voyaient « un avenir très brillant » au Chili.