Daniel Ricciardo explique pourquoi il doit une bière à George Russell

Daniel Ricciardo prévoit d’acheter une bière à George Russell après que le pilote Mercedes l’ait aidé à obtenir la septième place au Grand Prix du Mexique.

Ricciardo était de retour à son meilleur Honey Badger à l’Autodromo Hermanos Rodriguez alors qu’il s’apprêtait à se remettre d’une pénalité de 10 secondes pour avoir provoqué une collision avec Yuki Tsunoda.

Le pilote McLaren était à 12,5 secondes derrière Esteban Ocon à l’époque avec plusieurs voitures entre lui et l’Alpine.

Un par un, il les a dépassés ainsi que le Français pour courir P7 sur la piste. Mais pour conserver cette position, il devait mettre 10 entre lui et Ocon, il a réussi à s’éloigner de 12.

Mais il y a eu un moment inquiétant en fin de course lorsque Russell, quatrième, a commencé à se rapprocher de Ricciardo pour le doubler.

Cela aurait signifié des drapeaux bleus avec le pilote doublé perdant presque toujours du temps alors qu’ils s’écartaient du chemin… puis Mercedes a opposé Russell.

Ricciardo était très reconnaissant.

« Dans les derniers tours, j’étais assez nerveux parce que George était sur le point de déclencher un drapeau bleu pour moi », a-t-il déclaré selon Motorsport.com.

« Je savais que je perdrais quelques secondes avec ça et cela m’aurait ramené à Ocon.

« Alors je poussais comme un diable en essayant de garder cet écart de deux secondes, puis j’ai entendu qu’il était venu à travers les stands pour [attempt] le tour le plus rapide.

« Il ne se rend probablement pas compte ou ne sait pas mais je vais quand même lui acheter une bière ! »

Mais alors que la conduite de récupération de Ricciardo après la pénalité était digne du « pilote du jour », son affrontement avec Tsunoda n’était pas comme il a coupé l’AlphaTauri alors qu’il faisait une fente dans le virage 6.

Cependant, il estime qu’après avoir regardé les rediffusions, il n’était pas entièrement fautif.

« Je pense que c’est celui où je prendrai certainement un peu plus de responsabilités, mais je ne peux pas dire que c’est à 100% de ma faute », a-t-il déclaré à Sky Sports.

« Mais de toute façon, vous savez, c’était un peu un moment difficile dans la course, mais après Tom [Stallard, his race engineer] m’a dit que j’avais 10 secondes sans répondre.

« J’étais assez sombre. Mais ensuite, j’ai senti que j’avais toujours un très bon rythme, alors j’ai continué. Et j’ai réussi à le faire fonctionner d’une manière ou d’une autre.

Ricciardo et Russell seront-ils coéquipiers la saison prochaine ?

Ricciardo et Russell pourraient être coéquipiers la saison prochaine, le huit fois vainqueur du Grand Prix serait sur la liste restreinte pour devenir le pilote d’essai et de réserve officiel de Mercedes.

Refusant Haas, l’Australien a clairement indiqué qu’il ne voulait pas seulement inventer des chiffres et préférerait passer un an sur la touche en vue de revenir sur la grille en 2024.

Déclarant qu' »un peu de temps loin d’un siège de course me fera du bien », il dit qu’il est en pourparlers avec plusieurs équipes au sujet d’un rôle de réserve avec Mercedes sur cette liste.

Cependant, Toto Wolff a récemment refusé d’être attiré par les rumeurs, affirmant que si le fait d’avoir un pilote avec l’expérience de Ricciardo pourrait « certainement être un avantage », il ne veut pas « lancer de rumeurs ici car la vérité est que nous n’avons pas décidé encore rien.

Mais avec Mercedes perdant ses deux pilotes de réserve au profit d’équipes rivales, Stoffel Vandoorne rejoignant Aston Martin et Nyck de Vries prêt à courir pour AlphaTauri la saison prochaine, Ricciardo pourrait encore se diriger vers Brackley dans les mois à venir.

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